показывая, что знает, где это и лениво откинулся на сидении, оставив на руле только одну руку. Подобная манера вождения мне всегда казалась слишком пафосной и демонстративной, но у него получалось очень… естественно. По-настоящему. По-мужски. Вообще, все, что он делал казалось очень искренним, этим и покоряло. Он не притворялся. Он жил, был собой и не допускал сомнений.
— Я никогда тебя раньше не видел в «Шанхае», — через некоторое время заговорил златоглазый, делая чуть тише голос Луи Армстронга. — Первый раз пришла?
— Не то, чтобы пришла, — оговорилась я, но тут же исправилась, уверенно ответив: — Да, первый раз.
— Кто тебя пригласил? — по мягким губам скользнула тень таинственности, а улыбка стала еще более призывной.
А может, это мне так показалось?
— В смысле? — залюбовавшись им, я не сразу поняла вопрос. Точнее, я его вообще не поняла.
— Ну, в клуб с улицы не попасть, — переводя взгляд с меня на пустынную дорогу, проговорил парень. — Каждый, кто приходит должен быть кем-то приглашен. Мужчины, как правило, приводят жен или любовниц, женщины — любовников или подруг. Так, кто пригласил тебя?
— Меня…м-м-м…, - я замялась и не придумала ничего лучше, как сказать правду. — Меня пригласил Макс.
— Макс? — брови парня удивленно взлетели. Откинув волосы со лба уверенным движением левой руки, он заметил: — Впервые слышу, чтобы его так называли.
— Серьезно? — заерзала сзади Ниса. — А как его называют?
— В клубе к нему обращаются «Месье», — просто ответил парень, но тут же решил пояснить: — Он ведь владеет клубом. В его власти пустить или не пустить любого гостя. А его главную помощницу называют Маркизой.
— Еще бы падишахом и шахиней назвались! — пренебрежительно фыркнула с заднего сидения Ниса. — И вообще, какое отношение все эти месье и маркизы имеют к китайскому городу? Придерживались бы уже одной тематики! А так скачут не только по странам, а по целым континентам!
— Шанхай называют Парижем Востока. Может быть, в этом связь? — предположила я. И решила уточнить: — А в клубе что, проводятся настолько желанные вечеринки?
— Именно! — поддержала меня подруга. — Макс ведь не последний из «Битлз» и не наследник японского престола, чтоб к нему очередь из желающих причаститься выстраивалась!
Парень поглядел на меня с ласковым снисхождением, да так, будто по голове погладил. Отчего-то екнуло сердце.
Каждый его взгляд, каждый жест, каждую мысль я ощущала всем телом.
— В клуб приходят люди, заключающие за завтраком многомиллионные сделки. Это не просто дяди и тети, которым скучно дома сидеть. Это те, кто одной росписью способен решить судьбы тысяч, а то и сотен людей. И заполучить тесное знакомство, а атмосфера «Шанхая» именно на это и направлена, хотели бы не просто многие, а очень многие. Посещать «Шанхай» — это как быть допущенным в близкий круг элиты.
— Какая прелесть! — поддельно восхитилась Ниса с заднего сидения. — Вот только если ты голышом резвишься с владельцем какой-нибудь нефтяной вышки — это еще не значит, что он будет тебе бесплатно нефть поставлять.
— Да, но значительно расширяет список твоих возможностей, — хмыкнул парень. — Даже несмотря на то, что общение вне стен клуба не приветствуется.
— Что-то мне это напоминает, — задумчиво пропыхтела из своего уголочка подруга. — А, знаю! Правила бойцовского клуба Паланика! «Кто ты в бойцовском клубе — это одно, а кто ты в остальной жизни — иное».
— Не думаю, что это одно и то же, — иронично вздохнула я.
— Конечно, нет! — воскликнула продолжающая тревожно ерзать на заднем сидении. — Там-то люди возрождались, а здесь просто трахаются.
— Может быть, именно так они и возрождаются, — допустила я.
На самом деле, чужие интимные приключения меня не интересовали вовсе, а вот свои собственные — очень даже.
— Как ты меня узнал? Мы же были в масках там, в клубе.
— Ты же меня как-то узнала, — его рука легла на мое колено и сжала.
Мне стало труднее дышать, а Ниса рявкнула:
— Эй! Лапы убрал! Я её и так едва в чувство привела!
— Приятно это слышать, — прошептал парень, сильнее впиваясь пальцами в мою кожу, что было еще не больно, но уже не грани боли. Еще не страшно, но уже близко к тому, чтобы запаниковать.
— Я узнала тебя по глазам, — рассматривая тыльную сторону его ладони, где четко просматривалось несколько ассиметричных коричневых пятен, ответила я. — Редко встретишь подобный оттенок. Но у меня-то глаза совершенно обычные.
— Зато необычные волосы, — мягко проговорил парень, поглаживая мою кожу большим пальцем руки, что казалось еще более интимным, чем если бы он вновь увидел меня обнаженной.
— Самые обычные у неё волосы, — это опять Ниса, отчаянно бдила за нашей благопристойностью. — Ничего особенного.
— Твои волосы отливают зеленью в темноте, — я ожидала чего угодно, но только не этого. — Ты знала?
— Нет, — растерянно покачала я головой.
— Зеленью? Словно водоросли? — разрушила всю томность момента подруга, которой все не сиделось молча.
— Нет, — не согласился парень. — Словно Северное сияние.
— Никогда не видела, — надулась подруга, словно обиженный хорек. — И никогда не видела, чтобы волосы Ди светились!
— Так, значит, тебя зовут Ди, — быстро ухватился за слова Ниса наш новый знакомый. — Очень… лаконично.
— Это сокращение, — пояснила я, непонятно зачем. Обычно мне было все равно, что думают обо мне другие люди. — От Диаманты.
— Диаманта? Это как диамант, но только на женский манер, да? — выдвинул он теорию и не успела я ответить, как он воодушевленно продолжил: — Дай угадаю! Оно значит «Драгоценная»!
Он улыбнулся, и улыбка эта была магической, колдовской, влекущей и увлекающей.
— Нет, — разочаровала парня Ниса, кидая на меня пристальные и безрадостные взгляды. — Оно значит «Великая над великими», потому что произносится не слитно, а делится на три слога — Ди Аман Та.
Парень задумался на несколько долгих мгновений, настолько глубоко, что даже перестал обращать на нас внимание, будто бы позабыв о нашем присутствии, а после гораздо сдержаннее, чем до этого спросил:
— Кто ты? — и сразу быстро добавил: — Врать про то, что ты — человек не советую, я чую, что это не так.
И этой фразой он окончательно подтвердил мои догадки.
Златоглазый относился к племени оборотней.
— Чуешь? — чуть упавшим голосом спросила я, рассматривая идеально чистый и ровный профиль нашего нового знакомого.
— Ты ведь уже поняла, кто я? — легко, будто это было чем-то незначительным, вроде группы крови или знака зодиака, спросил он.
Я кивнула.
— Ягуаретта, — произнесла и услышала, как резко выдохнула Ниса.
— Ягуар, — поправил меня оборотень. — Мы называем себя ягуарами, «ягуаретты» — это другие оборотни придумали так говорить о нас.
