Вскоре Нейриш вернулся. Почему-то в этот раз он долго смотрел мне в глаза, словно пытаясь что-то отыскать, понять что-то или найти ответ на волнующий его вопрос. Но я не долго размышляла об Этом. Нейриш попрощался, забрал сестер и ушел. Мы были не одни, потому никаких поцелуев и объятий. И разговоров. Простое “до встречи”, и все.
Вечером он не явился. И послания в этот день не было. Лишь утром на следующий день я получила магконверт.
Все те же слова.
“ Все под контролем. Не волнуйся. Верь мне!”
И я задумалась. А что, если сообщить Нею о проклятии? Он, ректор, его друзья. Они что-то предпримут. Спасут девочек.
Но, а вдруг не получится? Рисковать? Имею ли я на это право?
И, пока я раздумывала об этом, получила очередное послание. В этот раз от того самого мага, который теперь меня шантажировал.
“Он в ресторане “Аллизей”. Поспеши. Привлеки Его внимание! И не забывай о том, что на кону”.
Как уж тут забудешь! Ресторан, значит. Принц завтракает в одном из лучших заведений Гроусрова. И мне нужно поторопиться, чтобы застать его там. Иначе... не хочу об этом думать. Я успею. Привлеку внимание Его высочества.
Буду делать то, чего хочет этот Нирс. Пока не пойму, что я могу предпринять, чтобы сестры не пострадали. Сейчас же, какой бы вариант я не выбрала, ничем хорошим для нас с девочками он не обернется.
Рискну, поняла вдруг! Это наш шанс на спасение! План вырисовывался в голове, пока я переодевалась. Мне предстоит встреча с мужчиной, внимание которого нужно привлечь. Платье яркое. Или белое? В белом я выгляжу так, что глаз не оторвать. Розовая помада. Ресницы. Оран уложила волосы.
Выгляжу ли я соблазнительно? Платье подчеркивает все достоинства фигуры. Тонкая талия. Грудь. Мне нравится то, что показывает зеркало. Главное, чтобы и принц был того же мнения.
Мне нужно, чтобы он обратил на меня внимание. А дальше... План имеется. Осталось только решиться. Но... у меня просто нет выбора. Так что - вперед! Здесь нечего больше раздумывать, страдать или переживать.
Настало время действий!
И вот, через десять минут я вхожу в зал ресторана. Принц за столиком. Почему-то один. Его спутники ищейки заняли другие столики.
Я прохожу рядом с Его Высочеством. Он не мог меня не заметить. Но я не смотрю в сторону мужчины. Моя цель - дальний столик.
Я рискую. Он вполне может проигнорировать мое присутствие. Присаживаюсь. Спиной к залу. Все строго по плану. Я обдумала это. И то, где лучше присесть. И что говорить. И как себя вести.
Официант. Заказ. И вот передо мной завтрак. А принц все еще игнорирует мое присутствие. Хотя я чувствую, что иногда мою спину сверлит чей-то взгляд. Надеюсь, это Его Высочество раздумывает, стоит ли присоединиться ко мне.
“Ну же”, мысленно прошу я.
И слышу шаги за спиной. Получилось! Он садится, не спрашивая позволения присоединиться. Ухмыляется, словно для него не секрет, что я здесь именно ради него.
Хотя... Скорее всего, Его Высочество просто привык, что девушки везде пытаются обратить на себя его внимание.
- Неожиданно, - произнес принц, глядя мне прямо в глаза.
А затем поставил звукопоглощающий полог. Я улыбнулась. Именно этого я ждала. И Его Высочество не подвел.
А дальше я не переставала улыбаться. И вовсю флиртовала с мужчиной. Вскоре моя рука оказалась в плену его ладони. Что тоже соответствовало моему плану. Звукоизоляция, это хорошо. Но Нирс уже доказал, что он намного сильнее и опытнее, чем даже Ней предполагал. Потому не стоило рисковать.
А так, я говорила. Улыбалась. И периодически проводила острым коготком по ладони собеседника.
Он сразу понял. И выделял именно те слова, на которые в ход вступал мой коготок. Но не показал, что что-то не так. По крайней мере, охрана Его Высочества, они же ищейки, ничего не заподозрили.
Я рискнула. И это был верный шаг! Все хорошо!
Так я думала до того самого момента, пока не обернулась ко входу в ресторан. Что-то заставило меня сделать это. Какое-то предчувствие. И сердце тотчас замерло, а затем забилось в ускоренном темпе.
Там стоял Нейриш. Стоял и смотрел, как Его Высочество поглаживает мою ладонь. А я улыбаюсь ему. Словно поощряю принца. Именно так все и выглядит со стороны. Если не хуже, принимая во внимание то, что у меня отношения с Неем.
И тут я улавливаю взгляд Нейриша. Меня словно до костей пробирает. Гнев. Сила. Желание убивать. Я думала, он сейчас подойдет и...
Но нет. Лорд Аддисон просто молча развернулся и ушел.
А я выдохнула. Вот только... Что я наделала! Прикрыла глаза. Всего на несколько мгновений. Принц же произнес:
- Все будет хорошо. Я позабочусь о вас, Риссана.
Он понял. Я смогла передать Его Высочеству все. И то, что он является целью. И о том, что меня шантажируют сестрами. Но главное, это девушки. Их безопасность. Нужно поскорее разобраться с проклятием.
Постаралась улыбнуться. Я играю. И не имею права на ошибку. Слишком дорого придется за нее платить.
А Нейриш. Я все испортила. Я разрушила то, что зарождалось между нами. Чертов маг! Почему все так? Я ведь только начала чувствовать себя по-настоящему счастливой!
Глава 42
Его Высочество решил проводить меня домой. Уже оказавшись в экипаже, сидя напротив принца, я смогла выдохнуть.
А мужчина произнес:
- Здесь безопасно. Можете свободно говорить. Десятки защитных заклинаний. Абсолютная защита.
И я начала рассказывать. В подробностях.
- Значит, они хотят, чтобы именно вы привлекли мое внимание. Выяснили, что мы с Нейришем давние соперники. И я должен был увлечься вами.
- Не говорите никому, пожалуйста! Он сказал, сразу же убьет Илламину, если хоть кто-то узнает. Я рискнула и сообщила вам. Мне страшно за девочек. Ваши люди... вы можете им доверять. Но... иллюзионисты... все эти дела...
- Я понял, - произнес в ответ Его Высочество, - Есть трое тех, кому я безгранично доверяю. Эти трое никогда не предадут меня. Только они будут в курсе. Они же будут искать возможность помочь вашим сестрам.
Подумала. Кивнула. У меня нет выбора. И кто-то должен заняться вопросом девочек. Проклятие снять не так просто. Самый верный способ - убить того, кто его наложил. Часто он же единственный.
- Сделаем вид, что я увлечен, - произнес принц, когда мы подъехали к моему дому.
А затем поинтересовался:
- Вы не скажете ему?
Я сразу поняла, о ком речь.
- Жизнь сестер... Я не могу рисковать. Да и поздно уже, - произнесла, пытаясь не давать волю чувствам.
- Он любит вас. Я это понял, мои ищейки это поняли. Все, кто видел вас вместе, в курсе. Нейриш не сводит с вас глаз, когда вы рядом. Он стал более уравновешенным. Это значит, что именно вы этому причина. Он уже принял вас. Считает парой. Ваше дело, говорить лорду Аддисону правду или нет. Я понимаю, насколько все серьезно. Вы боитесь. И, я думаю, вы поступаете правильно. Ней выдаст себя, если будет в курсе. Он слишком многим доверяет. А это опасно. И в данной ситуации, вы правы. Нельзя рисковать жизнью девушек.
И, все же, в словах принца чувствуется какой-то подвох. Он поддержал меня. Пообещал помочь. Но... надеюсь, я не зря доверилась ему. Да и не было у меня особого выбора. Нужно время, чтобы снять проклятие. И Нирс не должен ничего заподозрить. Так что с принцем пришлось бы договариваться, в любом случае.
А вот Ней. Правильно ли я поступила, что скрыла это от него? И теперь он думает, что я и принц... Что я пытаюсь соблазнить Его Высочество.
На следующий день я вновь получила послание от мага. И шикарный букет от Его Величества. Нейриш не появлялся. Ни строчки, ни слова от него.
Он просто вычеркнул меня из своей жизни? Не хочет видеть? Поверил? Ненавидит? Презирает?
