двери и теперь с визгом, отталкивая друг друга, выскакивали в коридор. Сзади напирали опоздавшие.
Только мы с Мирой продолжали сидеть в позе лотоса. Мерион медленно пятился от нас, не решаясь отвернуться от чёрных клубов и броситься прочь. В его глазах застыл ужас.
– Гер эн шлас! – взвизгнул он, когда к нему потянулось одно из щупалец.
В тот же миг Мира дернулась, содрогнулась всем телом и сложилась пополам. Просто как сидела в позе лягушки, так и рухнула лицом вниз. Причем абсолютно молча, словно заводная игрушка, которую отключили.
Дыра над ее головой лопнула, словно мыльный пузырь. Ветер моментально затих. Только клочья черной пены остались повсюду. но и они таяли на глазах.
Оглядев устроенный хаос, я перевела на тара ошарашенный взгляд.
Мерион тяжело дышал и трясущейся рукой отирал пот с лица.
– Вас не задело, лейва Винетта? – спросил дрожащим голосом.
– Нет, – пропищала я. – А что это было? Что с Мирой?
– Пришлось применить радикальное средство, пока она не вынесла нас в саму Бездну.
– К-куда?
– К самому богу Смерти!
Я застыла с открытым ртом.
К тому самому, что ли, который с телом паука? Но как же так, разве Мира не избранница богини Равновесия?
– Так, я должен сейчас же доложить о случившемся, – заявил Мерион. Его взгляд заметался. – Пока это не сделали элементали.
Тар направился к дверям.
Причем так быстро, что я едва успела крикнуть ему вслед:
– А Мира?
– Она скоро придет в себя. Надеюсь!
Ах, он надеется?
Дверь захлопнулась, оставляя нас с Мирой вдвоем в опустевшем зале. Из коридора все еще слышались визги, к которым теперь присоединился увещевающий голос тара. Похоже, нашему учителю попадет. Мало того, что не справился с ученицей, так еще всю группу подверг опасности.
Да, ректор за такое по голове не погладит…
Я посмотрела на два одиноких элементаля, зависших над нами. Почему они тревогу не подняли? Может, Мира их каким-то образом заблокировала?
Впрочем, это нужно спрашивать у нее.
Я распутала ноги из позы лягушки и подползла к подруге. Сначала попыталась вернуть ее обмякшее тело в сидячее положение. Но она оказалась слишком тяжелой. Затем потрясла за плечи. Ноль реакции.
– Мира! – крикнула в ухо.
Но когда она не отреагировала и на крик, то, в конец испугавшись, отвесила ей пощечину.
В ответ Мира вздрогнула и открыла глаза. В них еще клубились остатки тьмы.
Пару секунд подруга смотрела на меня расфокусированным взглядом, будто не узнавая. Потом издала протяжный стон и потерла пострадавшую щеку.
Вид у неё снова стал по-щенячьи обиженным.
– Ну ты и идиотка, – процедила я сквозь зубы. – Зачем только связалась с тобой!
В тот момент я была так зла, что забыла про конспирацию.
Знай я с самого начала, сколько проблем принесет эта зараза, в жизни не пошла бы ее спасать! Вот кому нужна хорошая дрессировка, так это ей.
Не дожидаясь ответа, я поднялась и вышла в коридор.
Где-то впереди слышались возбуждённые и испуганные голоса лейв. Элементали, избавившись от влияния Тьмы, вопили громче автомобильных сигнализаций. Ну ещё бы, такое представление не каждый день увидишь.
Тара Мериона не было видно. Но спустя минуту он промчался мимо меня вместе с ректором и деканом.
Я устало потёрла виски и побрела прочь.
Тело потряхивало от слабости и пережитого шока.
То, что сделала Мирайя, вытянуло из меня все силы. Тьма питалась энергией жизни, и теперь я ощутила это на себе.
Спасать ее больше совсем не хотелось. Если этой идиотке хочется остаться в Саартоге, не буду ей мешать. Она сделала всё, чтобы не только привлечь внимание сильнейших магов Арбадона, но и донельзя распалила их любопытство. Ни Рандир, ни Хорген не откажутся от “черного бриллианта” такой мощи.
Всё, дальше без меня.
Я даже не поняла, что ноги несут меня в общежитие. Хотя учебный день только начался.
Добравшись до своей комнатки, я, не раздеваясь, упала на постель и закрыла глаза. Мой шарик пытался что-то до меня донести, но я проигнорировала послание. Перевернулась на бок, натянула одеяло до подбородка и накрыла голову подушкой.
Ничего не слышу, никого не вижу. И не хочу.
Тьма выпила и мои силы, и желание помогать своей носительнице. В этот момент я хотела лишь спать. И чтобы мне приснился Арден. Хотя бы так увидеться с ним.
Поэтому когда ко мне потянулись родные руки, я, не задумываясь, юркнула в тёплые объятия. Меня окутало любимым запахом, а знакомый голос прошептал:
– Почему ты так долго не отзывалась?
***
Пронзительный писк элементаля вернул в реальность.
Образ Ардена растаял, его объятия растворились. Но, даже открыв глаза и со злостью швырнув подушку в нарушителя покоя, я все равно продолжала ощущать прикосновение любимых рук. И губы по-прежнему горели от поцелуев.
Был ли это сон или все-таки нечто большее?
Обдумать это я не успела. Элементаль снова заверещал, а потом заговорил голосом куратора:
– Лейва Винетта, потрудитесь объяснить, почему вас нет на занятиях!
Тихо выругавшись, я вскочила с кровати.
А ведь и правда: за окном белый день, все на уроках, одна я дрыхну, как ни в чем не бывало.
Поправив платье и вуаль, я побежала в учебный корпус.
– Сколько я проспала? – на бегу спросила элементаля.
Шарик возмущенно замигал и показал цифру два.
Два часа! Выходит, я пропустила пару по истории! Дрохевайн этого не простит. Он даже секундное опоздание воспринимает как личное оскорбление. Странно правда, что меня никто не искал…
Только я так подумала, как едва не врезалась в патруль.
Вооруженные до зубов солдаты в магически защищенных доспехах перегородили мне путь.
– Лейва Винетта? – спросил командир, которого я определила по плюмажу на шлеме.
– Это я. А в чем дело?
– Пройдемте с нами. Господин ректор желает вас видеть.
От этих слов, сказанных сухим безэмоциональным тоном, у меня внутри шевельнулось нехорошее чувство.
– А можно узнать, зачем? –
