Корн согласно кивнул. Однако никто из них не спешил оголять ножны. Они стояли друг напротив друга, не делая попыток напасть. Впрочем, ненадолго… королем была дана команда и они оба выхватили мечи.
Все произошло настолько быстро, что я не успела ничего понять, только заметила блеснувшее лезвие и чью-то алую кровь…
Отчаянный крик. Мой крик? Только через секунду поняла, что действительно мой. Все смотрят на меня, а я на принца и старого друга. Всего лишь царапина. С облегчением выдохнула. Дамиан задел лицо Корна, но не серьезно. А ведь на какое-то мгновение мне показалось, что я не дышала вовсе.
Придворные быстро перевели все свое внимание вновь на поединок, позабыв обо мне. Давай же, Милена, посмотри! Как же страшно. Сердце бьется как сумашедше, однако я заставляю себя взглянуть на сражение. При каждом взмахе меча испуганно замирала, не в силах наблюдать за их дуэлем. Страх съедал меня изнутри, ведь я понимала, что один из них не выйдет из боя живым…
Что же делать? Как остановить это?! Сглатываю и вновь смотрю на Дамиана и посла. Муж сделал резкий выпад. Показалось, его меч рассек не только воздух, но и грудь Корна. Однако к моему облегчению посол лишь усмехнулся и развернулся, выводя меч снизу…
Они оба сражались практически на равных, не уступая друг другу. Лишь на щеке у Корна была царапина. Если бы он согласился на условия принца — бой бы был уже окончен! Зачем он настоял на смертном поединке? Не понимаю.
Мне хотелось заплакать от бессилия. Гости только весело обсуждали сражение, выкрикивали слова поддержки, что-то еще, но я не слышала. Словно они далеко-далеко. Для меня существовало лишь поле боя, где все еще сражались Корн и Дамиан.
Фигура мужа и друга стали расплываться. Возможно от волнения, я не знаю. Да и мне было все равно. Все мысли заняты происходящим…
В ушах вдруг зазвенело. Сильно. Настолько, что я аж закусила нижнюю губу от неожиданности. Но я продолжала уверено стоять, пытаясь не обращать внимания на внезапно возникшую слабость.
Звон. Меч Корна отлетел в сторону. Еще один выпад Дамиана и посол падает на землю… Кажется кто-то украл время и замедлил. Я словно в каком-то киселе, со стороны наблюдала, как медленно Корн оседает, как прижимает руку к груди.
Он ранен? Присматриваюсь, с ужасом замечая красное пятно на его белой рубашки. Нет! Корн! Принц же его сейчас убьет!
В ушах стучало, сердце колотилось, руки мелко дрожали. Я совершенно забыла о том, что вокруг придворные, король, делегация послов из Ринэлы. Это произошло неосознанно. Я выскочила вперед, моля принца остановить сражение.
Он услышал. Обернулся. Изумление в глазах, а я вдруг чувствую какую-то преграду. Обо что-то зацепилась, теряя равновесие… Но не упала. Меня подхватили у самой земли. Дамиан. Он был зол. Резко поставил меня на ноги и прошипел, следя за Корном, не спешившим вставать с земли и все еще сжимающего рану.
— Принцесса, вы нарушаете все правила! Не мешайте, нам! Этот поединок закончится только смертью и уже известно чьей…
Он гадко улыбнулся, после приказал меня отвезти в покои. Кто-то из толпы подошел, беря меня под руку, но я не хотела уходить. Не могла. Пусть опозорюсь, пусть все смотрят, но я не хочу потерять еще одного близкого мне человека.
— Нет! Прошу, не делайте этого! — глаза застелила пелена слез. — Вы уже и так выиграли.
Я перевела испуганный взгляд на Корна. Он даже не делал попыток поднять свой меч, приняв поражение.
Но муж вновь гаденько улыбнулся, перехватил меч и вернулся к послу. Он не обращал никакого внимания на мои просьбы.
Нет! Не делайте этого… я была готова наступить на свою гордость, если это спасет друга. Но только не смотреть, как принц неспешно подходит к Корну, занося меч…
— Остановитесь! — со всей силы крикнула, неожиданно ощутив резкую боль в животе. Мгновение — и я падаю, замечая, как меня поглощает темнота, а в ушах слышится громкий стук сердца.
Тук. Тук. Тук…
— Пожалуйста, не убивайте, — тихо прошептала я, теряя сознание…
11 ГЛАВА
Яркий свет лился из открытого окошка в просторную светлую спальню. На широкой кровати с бежевым балдахином лежала принцесса. В ее ногах мирно спал котенок, полностью подражая своей хозяйке.
Недалеко от девушки стояли принц с целителем и тихо разговаривали. Рийтэль сразу же осмотрел принцессу, придя к не утешительному выводу. Несмотря на то, что срок беременности принцессы Милены не больше двух-трех недель, для ребенка стресс может стать опасным. Именно это он и говорил недовольному принцу.
— Принцессе ни в коем случае нельзя волноваться. Ее организм слишком молод, а ребенок был зачат не в самых лучших условиях, — эти слова целителя задели Дамиана, но он на удивление промолчал, понимая, что Рийтэль в общем-то, прав. Как не надеялся принц, ребенок все же был зачат во вторую ночь…
— Второе такое сильное переживание дитя может не пережить.
Принц Дамиан раздраженно перевел взгляд на спящую принцессу. Сейчас ее лицо было спокойным и казалось, что ничего не может ее потревожить. Темные волосы разметались по подушке, тонкие изящные руки лежали поверх одеяла.
— Я знаю, что не имею право… — неожиданно начал Рийтэль, грустно улыбнувшись. — Но ваша жена так молода, будьте с ней немного помягче.
— Думаете я не пытался? — разозлился Дамиан. — Вот только моя драгоценная супруга, словно специально делает все, чтобы вывести меня из себя.
— Вы ошибаетесь… — целитель тяжело вздохнул, понимая, что принца Дамиана не изменить.
Уже уходя, он лишь на миг обернулся:
— Ваша жена очень добрая милая девушка, а вы не хотите этого видеть.
С этими словами, мужчина все-таки ушел, оставляя задумчивого принца одного. Однако Дамиан не был согласен с ним и даже вслух угнетенно произнес:
— Это вы ошибаетесь, она такая же как и все остальные, такая же, как она…
***
Я лежала на мягкой постели, чувствуя себя уже намного лучше. Открыв глаза, некоторое время пыталась вспомнить, что произошло. И стоило мне это сделать, как сердце испуганно сжалось. Корн! Что с ним? Я резко села на кровати и услышала спокойный, немного раздраженный голос мужа:
— Принцесса, что же вы так вскакиваете? — муж стоял у окна, сложив на груди руки. — Вам следует отдохнуть.
— Корн! Что с ним? Вы убили его?
— Вы моя жена, а первое что вас волнует это посол Ринэлы? Значит, если бы убили меня, вы были бы рады? — он сказал все это совершенно спокойным тоном, вот только в его глазах я отчетливо видела раздражение и злость.
— Да, — я просто не видела смысла врать. Однако принц не рассердился, только громко рассмеялся.
