Лана в замешательстве качнула головой.
– А как насчет тебя, Ника? Ты считаешь себя хорошей подругой? – В черных глазах я видела свое отражение, и мне было очень неуютно на него смотреть. До колючих мурашек на коже. – Если бы Лана, скажем, начала баловаться легкими наркотиками, ты бы тоже ее прикрывала?
– Что?! – тут же горячо воскликнула я. – Нет! Это ведь несравнимые вещи!
– Почему же? – сухо выдал Тем. – И в том и в другом случае, ты своим великодушием помогла бы ей сломать будущее.
Я растерянно переглянулась с подругой.
– Я не понимаю… Зачем ты так говоришь?..
– Ты не настолько глупа и наивна, Ника. Не пытайся меня в этом убедить! – он обжег меня небрежным тоном и взглядом, в котором зарождалась ярость. – Ответь себе на вопрос – если ничего криминального твоя помощь не несла, так что заставляло тебя молчать и мучило твою совесть?!
– Брат, остановись! – сдавленно попросила Лана, а у меня зубы начали стучать от нервного напряжения.
– Не лезь! До тебя еще дойдет очередь, – сурово пообещал Тем и вновь прибил меня взглядом к дивану. – Я пустил тебя в свой дом. Я доверял тебе и допустил дружбу с моей сестрой. С человеком, ради счастья которого я землю копал голыми руками! Тебе не понять, насколько я дорожу ей. Вряд ли ты вообще дорожила так кем-то в своей жизни! И ты даже ни разу задумалась об этом, глядя мне в глаза и продолжая лгать! – он больно бил меня обвинениями, но я не отводила глаз, выдерживая все, что заслужила. До последнего не отводила, даже когда их обожгло слезами. – Тебе нужно было держаться от меня подальше, Ника. Чтобы сейчас, чувствуя себя идиотом, я ни о чем не жалел!
Слезы все же сорвались с ресниц, и я зажмурилась, что есть мочи. Хотелось прижать руку туда, где рьяно билось сердце и зажать уши, чтобы больше не слышать его голос и слова… слова, которые клеймом выжгло в моем сознании.
– О чем ты говоришь? – раздался непонимающий голос Ланы.
Капли одна за другой скатывались по моим щекам, но я старательно сдерживала всхлипы. Будто не имела права распускать себя.
– Ника, о чем он говорит?
– Брось, малая, ты же умная девочка, – снисходительно заметил Тем. – Не поверю, что ты не догадывалась.
Взгляд Ланы пронзил меня в самую душу. Она так беспомощно уставилась на меня, затем на Темуреза, что стало больно дышать, когда подруга искренне попросила:
– Ника… Скажи, что это не правда!?
Но я молчала.
– Ника! – чуть ли не крикнула Милана, и в карих глазах блеснули слезы. Этого я не могла вынести. Мое лицо исказилось от плача, и я закрыла его руками. – Только не ты, Ника!.. Но как, когда? Ты ведь…
– Что я? – резко посмотрела я на нее. Внутри горячим пульсом забилась обида за несправедливость. – Я ведь хорошая девчонка, не так ли, Лана? Неприметная мышь без денег и нормальной семьи, а потому не имею права влюбиться?!
Она насупилась и отшатнулась.
– Так ты поэтому мне помогала? – выдавила она с подозрением. – Чтобы подольше оставаться в этом доме и быть ближе к нему?!
Я возмущенно выдохнула.
– Что?! О Боже… Да я тогда даже…
Столкнувшись взглядом с черными глазами, я просто обомлела. Темурез как будто воспринял версию Ланы и теперь внимательно ждал, что я отвечу!
Медленно наполнив легкие воздухом, я собрала волю в кулак и остервенело вытерла слезы.
– Неважно. Я не хотела сделать ничего дурного. Никогда… – Вновь взглянув на Тема, я надеялась увидеть в его глазах хоть какой-то отклик на мои слова. Но ничего. Он будто хладнокровный палач уже принял решение столкнуть меня в пропасть, и для него не имело значения, что я скажу! – Мне… лучше уйти.
Переложив коробку на диван, я с отрешенным видом поднялась и, пряча лицо, быстрым шагом направилась к двери.
– Уйдешь утром! – внезапно донесся до меня стальной голос. – Мне не нужны проблемы, если с тобой что-то случится.
Эти слова ножом порезали мои чувства. Я даже обернуться не смогла – знала, что это мгновение прикипит в моей памяти особенно болезненно, если увижу каменное, безучастное лицо Тема. Даже сейчас он чувствовал себя ответственным, но это прозвучало так небрежно… словно я никчемная грязь, которую стоит убирать только прислуге в определенное время!
– Темурез, нам надо поговорить! – рьяный голос Ланы прозвучал, словно под водой. – Ты должен со мной поговорить!..
Сделав над собой усилие, я продолжила переставлять ватные ноги и покинула зал.
Я встретила рассвет, сидя на полу возле двери и немигающим взглядом глядя в окно. Одетая. С собранной сумкой. С пустотой в душе и идеальным порядком в комнате, где я не оставила после себя ничего, кроме… того, что он мне подарил.
Куртку и сапоги я нарочно спрятала подальше в шкафу, не желая лишних предрассудков в свою сторону. Ведь они наверняка посчитают этой глупой попыткой показать гордость… Да только дело было совсем не в гордости.
Я не могла взять то, что будет напоминать о нем, об этом доме, о нашей непросто истории! Здесь и сейчас я еще не осознавала в полной мере произошедшего и спокойно рассуждала, планировала, дышала – как будто находилась под анестезией. Но скоро, очень скоро она пройдет – я знала, и моей душе придется нелегко.
Сделав прерывистый вдох, я не без труда поднялась на ноги, и отрешенно оглядев комнату, шаткой походкой приблизилась к сумке. Неподъемная, словно ситуация сложившаяся моей жизни, но мне нужно было нести ее.
В коридор выходила бесшумно и так же бесшумно спустилась на первый этаж. В доме царила тишина, но что-то подсказывало мне – этой ночью никто не спал.
Перед тем как выйти на улицу я резко оглянулась, как будто услышала, что за мной кто-то следовал. Но никого не было. Это все сонный мозг играл с моей фантазией. Или мои желания бежали впереди реальности. Не решить все одним разговором. Не мне не им этого будет недостаточно.
С этой мыслью я уверенно взялась за ручку и покинула дом, в котором провела слишком много непозволительного времени.
Я не вызывала такси. Да и зачем – куда мне ехать? Вдруг стало все равно... За воротами меня ждала пустая дорога, утренний холод, который уже не согревало солнце и резкая апатия ко всему.
В воздухе витал первый запах морозов, он проникал под одежду, кусал открытые участки тела, но меня лихорадило не из-за этого. Какая-то нереальность происходящего вгрызалась в сознание. Одинокая дорога вдоль спящих домов и я с сумкой. Как будто все это сон, розыгрыш, бред! Еще вчера все было хорошо, а сегодня раз, и меня выкинуло в другое измерение.
Я долго шла, не разбирая дороги, минуя незнакомые улицы и районы. Уже ног не чувствовала и голова плохо соображала, когда остановилась в каком-то небольшом парке, присела на одну из скамеек, что шли вдоль аллеи и просидела там весь день глядя в одну точку или бесстрастно провожая глазами прохожих.
Наверное, мое сознание не раз проваливалось в сон, потому что я плохо представляю, как можно было весь день просидеть на одном месте и не заметить времени. Оно просто растворилось и не тяготило. Лишь когда я заметила, что солнце клонится к горизонту, будто очнулась и поймала второе дыхание.
Хватит. Нужно вставать. Вставать и двигаться дальше. Нужно позаботиться о себе – нет времени опускать руки.
Время показывало начало восьмого, когда я приехала на работу.
Опоздала. Пока нашла дорогу, пока доехала… В общем, когда я получила первое в жизни предупреждение от администратора об увольнение, меня хорошенько тряхнуло. Мне прямо нужен был этот пинок, чтобы понять всю прелесть своей сказочной жизни и взвесить приоритеты.
В туалете я кое-как привела себя в порядок и вышла в зал с четким настроем отработать смену безупречно. Благодарила Бога за то, что выдался будничный день. Выходной я бы точно не потянула…
Конечно, не обошлось без рассеяности, но я справлялась. Делала короткие передышки в туалете и снова выходила в зал. Мне ни в коем случае нельзя было терять это место! И у меня было достаточно времени, чтобы сгрызть себя до костей за беспечное отношение к заработку, который обеспечит мне крышу над головой. За то, что расслабилась, болея другими мыслями в его доме, за то, что была такой… наивной и легкомысленной!
