Глава вторая
Илмера Селене
Все мои страхи оказались беспочвенны. Стоило нам оказаться в зале приемов, как из моего чистокровного землянина Глеб вдруг превратился в чистокровного тала. Нет, внешне он не изменился: все те же глаза цвета небес, все те же несимметричные черты и непослушные волосы, легкими волнами спадающие на уши и лоб, та же едва заметная щетина, которая у него росла чертовски быстро и так мне нравилась, его широкие плечи и довольно внушительный рост. Изменилась его манера поведения и речь. Он будто на отца моего стал похож: холодный, вежливый, всегда заинтересованный, внимательный к деталям, знал все и обо всех. Я шла помогать ему, а в итоге лишь наблюдала.
- Это так здорово иметь сестру! - Он протянул на земной манер руку Ирилио после того, как произнес официальное поздравление, выражая радость по поводу прибавления в семье Двенадцатого дома.
Ирилио с готовностью ответил на неформальный, теплый жест. Он был одним из тех, кто поддержал кандидатуру Глеба.
- Я читал, у тебя две сестры. Признаться, я немного напуган грядущей ответственностью старшего сиблинга.
Глеб с улыбкой кивнул.
- Я люблю сестер, они чудесные создания этого мира.
Ирилио кивнул традиционной формулировке семейных уз и сменил тему:
- Я читал ежегодный отчет академии. Ты уже собрал команду. Это впечатляет.
- Не совсем, - Глеб опустил руки перед собой и сцепил пальцы, выражая заинтересованность беседой. - У меня все еще нет механика.
Ирилио искренне удивился:
- И ты не доволен?
- Верно, - Глеб кивнул. - Я бы предпочел уже налаживать общение в коллективе.
- Я убежден, мелии Илмера справится с психологией экипажа и корабля блестяще.
Я склонила голову в знак благодарности за признание моего сложного образования.
Окружающие точно так же выразили уверенность в моем профессионализме.
- Мелии Илмера великолепна в любом проявлении. - Неожиданность и нарочитая просторечность заявления на официальном приеме заставили тала слегка растеряться, а Глеба удивленно поднять брови и обернуться к новому участнику диалога.
- Эомелии Мио, - постаралась я сгладить ситуацию. - Как проходят твои дни?
Полагаю, мой чистокровный знал Мио в лицо и общую биографию, как и любого
из присутствующих, но он точно не знал, что Мио был моим неизменным конкурентом во всем, что касалось учебы, в школьные годы. Сказанные слова, признаться, меня немного удивили. Когда-то он категорически отказывался признавать во мне равного соперника. К тому же, он был одним из тех, кто голосовал против кандидатуры Глеба. Что же изменилось?
- Порядком и благополучно, - Мио улыбнулся мне, и жест его был неофициальным, даже каким-то интимным, чего я совершенно не ожидала.
Сориентироваться вышло быстро, спасибо опыту общения с земными подростками. Как бы поразительно это не прозвучало, но я была убеждена, что Мио движет легкая ревность. Конкуренция породила отрицательные эмоции в отношении меня, которые со временем и разлукой под влиянием рефлексии трансформировались в уважение и влюбленность.
- Эомелии Мио, - начала я максимально вежливо. - Позволь представить тебе ийнэ Глеба.
На мое подчеркнутое «ийнэ» Мио отреагировал чрезмерно ледяным спокойствием, на что и был расчет. Того, кто ревнует, обозначенный статус моего чистокровного в моем личном пространстве обязательно заденет.
Глеб с безмятежной улыбкой произнес церемониальное приветствие. Окружающие, глядя на него, пришли в равновесие. Мио был вынужден ответить тем же спокойствием и вежливостью.
- Эомелии Мио, - вступила в диалог Крия, сегодня она сопровождала своего ийнэ Итэо, но уже в следующем году будет проходить голосование по выделению испытательного срока в третьем кругу для нее. - Позволь, я начну свое обращение к мелии Илмере, как и собиралась?
Мио кивнул.
- Я хотела выразить восхищение твоим будущим статусом энэ Каме, - Крия говорила абсолютно искренне и даже порывисто, с восторгом.
- Благодарю.
- Могу ли я просить будущего знакомства с Каме?
- Тебе нужно обратиться к ана Каме.
Крия повернулась к Глебу, тот в свою очередь улыбнулся.
- Я с удовольствием приглашу для общения мелии Крию и эомелии Итэо.
После столь теплого отношения инцидент со словами Мио был окончательно
забыт, члены круга и сопровождающие из правящих родов продолжили церемониальное течение приема, не задерживаясь в одном кругу общения более, чем на принятые допустимыми десять минут. Все шло просто прекрасно до самого конца встречи: противники выражали свое несогласие с решением большинства в крайне вежливой форме, сторонники укрепляли знакомство с будущим прыгуном на окраины. Тихо, мирно, цивилизованно. К моему несчастью, в планы Мио мир не входил.
Он остановил нас у выхода на парковку. Это была уже вопиющая грубость: контакты членов Совета в состоянии утомления запрещены. Я видела усталость на лице Глеба, его желание поскорее оказаться в машине и скинуть с себя этот образ новоизбранного. Мне и самой отчаянно хотелось приласкать его, дать отдых, поблагодарить за такое серьезное и доброе отношение к важным для меня вещам. Но вместо этого моему нежному, милому чистокровному пришлось вытерпеть новую порцию неоправданной чрезмерной агрессии в свой адрес.
- По истечении срока я проголосую за твое исключение, - холодно отчеканил Мио, глядя на Глеба в упор. Они оказались одного с ним роста, а вот мне пришлось голову запрокинуть, чтобы видеть лица обоих.
- Как пожелаешь. - Вежливая улыбка Глеба искрилась льдом. Небесные глаза недобро потемнели.
- В Совете должна быть она, - продолжил Мио.
Не меняя выражение лица, Глеб кивнул.
- Я знаю.
На этой спокойно сказанной моим чистокровным фразе в Мио будто черт вселился.
- Если бы ты знал, - процедил он, - то остался бы на Земле вместе со своим сердцем.
- Ты прав, - все в той же манере констатировал Глеб. Я ужаснулась прозвучавшему пожеланию Мио, но больше едва уловимой твердости в тоне моего ийнэ. Да, кто он такой, этот глупый, никчемный тала?! Что он себе позволяет?!
- Эомелии Мио, ты, как член Совета, - стиснув зубы, проговорила я, - обязан быть объективным и действовать во благо Тала.
Мио бровью не повел, все так же глядя в упор на Глеба. Ощущая прилив ярости, какой ранее в себе не чувствовала ни разу в жизни, даже в ту ночь, когда гибрид напал на Глеба, я нанесла вред уной Мио в области предплечья. Он схватился за фантомно поврежденный нерв и соизволил обратить на меня внимание.
- Ты - благо для этой земли, - прошипел он, едва ли не сгибаясь от боли, - а не он.
- Тобой движут неуместные эмоции.
- Тобой тоже! - Боль начала отступать, и голос Мио стал звучать увереннее. - Ты не имела права продавать платье! Я ждал тебя там.
Он кивком указал на внутренние помещения сектора официальных мероприятий.
- Это мой выбор, а не твой, - снова процедила я. Он считал себя вправе принимать решения за меня? За Глеба? Он! Сын Первого правящего рода!
- Знаю, - Мио с нескрываемой ненавистью взглянул на моего капитана снизу вверх. - Но мы все также знаем, что ему наплевать на тала, им движет лишь жажда прыжков!
Прежде, чем я успела ответить, в диалог вмешался Глеб.
- В данный момент, - голос его звучал насмешливо, - им движет жажда бить морду.
- Какую? - Фантомные ощущения, что я дала духу Мио окончательно отступили, и он выпрямился, и снова в упор смотрел на того, кого считал своим противником.
Это был вызов, и ничего поделать с диким, вопиюще абсурдным поведением этого тала я не могла.
- Гипотетическую, - усмехнулся в своей манере Глеб, взял меня за руку и повел к машине. Мио остался стоять позади. Неприятная беседа закончилась открытой враждой.
