— Так значит, ты заняла тело моей дочери? — сощурившись, спросила её величество.
Я метнула возмущённый взгляд на Амилю. Подруга беспомощно пожала плечами и понурилась. Уже рассказала! Но её можно понять, она связана клятвой.
— Не сердись на Амилю, у неё не было выбора, — озвучила мои собственные мысли королева.
— Освободите её от клятвы, — нахмурилась я.
— Какая смелая, — по-кошачьи наклонила голову вбок венценосная ведьма.
Она была опасным противником, от неё буквально веяло силой. Энергия волнами расходилась в стороны и заставляла нервничать всех присутствующих, кроме Риарда. Он был невозмутим, как камень. Мой каменный маг.
— Неужели вас устраивает эта жалкая пародия на настоящую ведьму? — не дождавшись от меня ответа, обратилась к императору Майрисса.
Муж улыбнулся ей и ласково так ответил:
— Боюсь, меня вряд ли устроил бы оригинал, а вы же не хотите разрыва договора по причине несоблюдения условий с вашей стороны?
— Да как ты смеешь, мальчишка! — прошипела ведьма, вскочив и мгновенно изменившись в лице.
А королева-то уже далеко не молода! И вся её величественная красота это в большей степени колдовство, иначе как ещё объяснить морщины, проступившие на идеально гладкой коже в момент эмоционального всплеска? Да и глаза у неё не ярко-голубые, а блёклые какие-то, скорее серые. Губы не такие пухлые и свежие, руки худые и угловатые.
Но вот Риард тихо произносит "Держите себя в руках, Майрисса", и облик королевы опять становится безупречным.
— Это угроза? — опустившись в кресло и гордо выпрямив спину, спросила ведьма. — Империя разрывает договор и отказывает нам в покровительстве?
— Оставьте притворное волнение, — усмехнулся Риард. — Покровительство империи не основная ваша цель. Я хорошо осведомлён о реальных взаимоотношениях между Вед и оборотнями.
— И в чём же тогда, по-вашему мнению, заключаются наши истинные цели? — вздёрнула подбородок её величество.
— Вы уже долгие годы добиваетесь признания и уравнения в правах на территории Беларрйи. Так примите мои поздравления, вам это практически удалось. Моя жена сейчас активно работает над этим вопросом и, можете быть уверены, добьётся равноправия для ведьм не только документально, но и на гражданском уровне.
Муж говорил спокойно, уверенно и с неприкрытой гордостью. Как же это приятно…
— И вы доверяете этой чужачке судьбу моего народа?! — воскликнула королева Майрисса. — Что вы знаете о ней? Кто она и откуда?
— Меня устраивает моя супруга, договор состоялся. И да, я ей доверяю, чего не мог бы себе позволить с вашей истинной дочерью, — произнёс Риард, подводя черту под разговором.
— Ошибаетесь, договор ещё не состоялся, — коварно улыбнулась королева. — Она ещё не подарила вам наследника.
— Об этом можете не волноваться, — усмехнулся его величество. — Ждём вас с повторным визитом через положенный срок, на празднование по случаю рождения моего первенца.
— Что-о-о? — округлила я глаза.
— Спокойно, дорогая. Тебе вредно волноваться, — похлопал меня по руке супруг.
Дальнейший разговор я слушала будто сквозь толщу воды. И дышала тоже так, будто воздух в комнате вдруг закончился. А ведь и правда, в последнее время я как-то иначе стала себя чувствовать. Появилась нервозность, которую списывала на насыщенность этих дней волнительными событиями. И лёгкое недомогание тоже имело место, но я опять же подумала, что это из-за усталости и недосыпа. Неужели… Неужели я беременна?! Ужас! Кошмар! Что теперь делать? Я же ещё совсем не готова! Мне ещё рано! Но, как говорится, джина обратно в бутылку не запихаешь, так что быть мне в скором времени толстой и неповоротливой ведьмой-недоучкой с проблемами самоконтроля. Кажется, во дворце появится ещё не одна не внесённая в архитектурный план арка…
— Можете пользоваться нашим гостеприимством сколько пожелаете, но, думаю, нам всем будет комфортнее, если ваш визит не продлится дольше положенного правилами приличия срока, — теперь уже точно закончил разговор Риард.
Королева Вед кивнула и уже развернулась, чтобы выйти, но остановилась, будто не решаясь о чём-то спросить.
— Что-то ещё? — поинтересовался император, протягивая мне руку, чтобы помочь встать.
— Мне хотелось бы поговорить с… дочерью, — как-то неуверенно произнесла Майрисса.
— Пожалуйста, — кивнул муж.
— Наедине, — уточнила её величество.
— Нет, — категорично отказал Риард.
— Вы считаете, что я могу ей навредить? — приподняла бровь королева.
— Просто не вижу в этом смысла. Всё, что вы хотели бы ей сказать, Майрисса, вы можете сделать в моём присутствии, — пояснил супруг. — Я всё равно узнаю о содержании вашей беседы.
— Вы действительно ей доверяете, — покачала головой ведьма. — Редкое явление в отношениях между магом и ведьмой.
— Я прежде всего человек, женщина и жена, — произнесла я, улыбнувшись любимому. — А ведьмовство это всего лишь приятный бонус.
— Жаль, что ты не понимаешь, какой бесценный дар преподнесла тебе моя дочь, отдав это наполненное чистой энергией тело, — с грустью произнесла Майрисса. — Скажи, в твоём мире есть ведьмы? Она там сможет… найти себя?
Кажется, эта женщина действительно любила свою дочь. Ей было больно от предательства, но она всё равно переживала за Эйлиссу. Но мне нечем было её успокоить. Принцесса сама выбрала свою судьбу, а заодно и мою. За что я была ей несказанно благодарна!
Прошло уже несколько лет с тех пор, как я попала в страшную, как мне тогда казалось, сказку. Многое изменилось с тех пор, и прежде всего я сама. Я стала сильнее и увереннее в себе, научилась управлять своим даром, добилась уважения и признания народа, отстояла права ведьм и даже наладила некое подобие дружеских отношений с Майриссой Ведийской, не оставляющей надежд, что когда-нибудь её дочь найдёт способ вернуться домой из техногенного мира, в котором о чудесах и волшебстве давно позабыли. Это было тщетное ожидание, Эйлисса сама загнала себя в ловушку, выбрав в качестве жертвы меня — обычную студентку Елизавету Илову без капли ведьмовского дара.
Но самым главным моим достижением было личное счастье. Любящий муж и двое детей (дочь Анастасия, названая в честь моей настоящей мамы в память о той прошлой жизни и потерянных родных, и сын Родэрик) — были моим личным центром вселенной, моим миром, моим волшебным чудом.
А пресловутый договор, я его всё же прочитала. Риард подарил мне эту бумажку на первую годовщину нашей свадьбы. И то, что я узнала, прочитав её, повергло меня в такой шок, что не сразу услышала требовательный плач трёхмесячной дочурки. Именно тогда-то и проявилась её ведьмовская суть — договор вспыхнул и сгорел как сухая веточка прямо у меня в руках.
Дочь императора магов ведьма! И это было своего рода моей маленькой местью мужу за то, что скрывал от меня всё это время один занимательный пункт соглашения — "По заключении брака принцесса Эйлисса Ведийская переходит в полную собственность законного супруга императора Риарда Беларийского". То есть по договору я даже не просто бесправной женой должна была стать, а собственностью, практически рабыней. Право на трон и власть имели бы только мои потомки, как наследники его величества.
Но эти бредовые условия сгорели вместе с документом и уже никогда не будут соблюдены.
