— Не забывайте о той ночи. Она и правда была предначертана. — Почти прошептал Инг. — И она останется со мной до конца дней. Вы можете улететь так далеко, как захотите, можете любить кого угодно и просыпаться по утрам с кем пожелаете, но все же один поцелуй, подаренный мне, не забывайте.
— Такое нельзя забыть. — Прошептала Алина в ответ и положила ладонь на щеку лиинца. — Пусть для вас я падающая звездочка, но вы меня увидели в ночном небе. Значит я не зря падаю.
Инг нерешительно приблизился к лицу землянки и одарил мягким поцелуем. Ни страсти, ни жажды в нем не было, скорее вся нежность, что есть в самом лиинце, вышла наружу и превратилась в этот поцелуй. Встав на ноги, Инг пожелал дальнейшего процветания лично Алине и землянам в целом и исчез в ночном саду.
До своей комнаты девушка шла уже не веселой, а полной раздумий. Она все никак не могла понять, лиинец влюбился или так впечатлился переживаниями чужих эмоций? И почему она не должна забывать именно тот поцелуй? У них других больше не будет? И вообще, лиинцы когда-нибудь выбирали партнера другой расы? Даже спросить некого о таком деликатном вопросе.
В комнате уже ждал Теддут Мэй. Он с кем-то разговаривал по сфере, но стоило Алине войти и он тут же ее выключил. Ей показалось, что она слышала женский голос, но прямо сейчас совершенно не хотелось устраивать допросы. Даже если он разговаривал с той девахой, черт бы с ней и с ним.
— Ты выглядишь уставшей. — Как ни в чем не бывало произнес файхонец.
— Потому что я устала. — Честно ответила Алина и плюхнулась на кровать.
— Что сказали на Эо?
— Тебе правда интересно? — Вместо ответа она увидела лишь вопросительный взгляд. — Все хорошо с Эо. Нам разрешили экспорт некоторых продуктов и дали с собой на Землю кучу ваших для изучения. Теперь осталось выучить все торговые законы Альянса, чтобы не нарушить их.
— Их много. — Задумчиво ответил Теддут.
— Времени у нас тоже предостаточно. Год на подготовку стартовых площадок и земель на будущие посадки. По земным меркам два года. Потом прилетят корабли с вашими специалистами и работа закипит.
— Ты все это время будешь на Земле?
— Пока не знаю. Подумываю полететь на Эо изучать законы.
— Я могу помочь.
— Конечно поможешь, куда же без тебя.
Алина лениво сняла с себя легкий пиджак и туфли, но переодеваться перед фейхонцем совсем не хотелось. Это ему все равно перед кем щеголять голым задом. Так что прямо в платье она забралась под одеяло и снова окунулась в мысли об Инге. Через несколько минут на другом конце кровати началось движение и Теддут лег на свой край.
— Не пожелаешь спокойной ночи? — Спросил файхонец после долгого молчания.
— Спокойной ночи. — Безразлично ответила Алина.
Теддут сначала привычно повернулся спиной, но потом заерзал на месте. Сначала лег на спину, потом повернулся ко девушке. Алина наблюдала за его телодвижениями и невольно сравнивала с Ингом. Две разные расы. Один влюбился, второго заставили притворяться любовником. Могла ли она такое предположить год или два назад, засыпая в холодных кроватях и мечтая хоть о каком-нибудь мужчине рядом?
— От тебя пахнет лиинцем. — Произнес файхонец, глядя прямо в глаза.
— Я знаю.
— Ты была с ним, с Ингом?
— Встретила по дороге сюда.
Теддут Мэй придвинулся ближе и совершенно бесцеремонно начал обнюхивать землянку.
— Что ты делаешь? — Не выдержала Алина, когда его нос спустился к груди.
— Ты его целовала?
— Нет. Он меня. — Девушка посмотрела на файхонца, ожидая его реакции.
— Не ври. Лиинцы никого не целуют, кроме лиинцев.
— Значит я исключение.
Теддут нахмурил брови и зачем-то снова полез обнюхивать кожу. От прикосновений по телу прошла дрожь и мурашки пробежали по спине.
— Почти не чувствую твоего запаха. Вся в лиинце. — Недовольно произнес Теддут и зарылся носом в волосы.
Через мгновение он резким движением оставил волосы в покое и снова вернулся к шее, от чего вторая волна дрожи накрыла тело.
— Тебе страшно?
— Нет.
— Тогда почему дрожишь? Больно не сделаю, обещаю.
— Потому что… Потому что приятно.
Алина покраснела до кончиков ушей и поспешила спрятаться под одеяло, чтобы файхонец больше не прикасался к шее. Кто его знает, чем закончится это странное обнюхивание.
— Завтра смой с себя его запах.
Глава 19
Земля уже видна в иллюминаторе. Последние часы полета и земляне дома! Несмотря на первый официальный полет в другую галактику, все очень соскучились по родной планете. Глядя в иллюминатор, Нидхи согласился, что вид Земли — самое прекрасное, что он видел в своей жизни и ничто не сможет с ним сравниться.
Один Теддут сидел хмурый и недовольный. Единственный инопланетянин среди шумных землян, которые постоянно едят, болтают, смеются и спорят. Не удивительно, что землянка так себя ведет. Самое неприятное, что на Земле нет никакой связи с Альянсом. Передатчик корабля замолчал много дней назад. Теддут чувствовал себя оторванным от цивилизации и родного дома. Если что-то случится, он даже знать не будет и это очень настораживало. Однажды связь придет и в эту глушь, как и слайги, которые уменьшат время путешествия. Но не сегодня и не завтра. Так что Теддут обречен жить какое-то время в полной изоляции среди незнакомой цивилизации.
— Теддут Мэй, поможешь собрать вещи? — Алина вырвала файхонца из раздумий и указала на каюту.
Оставшись наедине, она закрыла дверь и внимательно посмотрела на существо, которое через пару часов будет представлено землянам. Они пару раз говорили на тему прилета, но Алина решила, что в предпосадочной сете надо закрепить пройденный. Теперь она выступала в качестве учителя, а Мэй был покорным студентом.
— Слушай, Мэй, я понимаю, что для тебя сейчас наступает то еще приключение. Продержись немного.
— Я несколько недель с вами на корабле и готов сойти с ума.
— Там еще хуже. — Она кивнула в сторону двери, за которой слышался восторженный шум землян.
— Мне понадобится очень много терпения.
— Знаю. Я постараюсь уладить все дела и вернуться с тобой в Альянс. Полетим, куда скажешь.
Теддут глубоко вздохнул и посмотрел прямо в глаза:
— Значит, держаться за руки, улыбаться и что-то ты там еще говорила?
— Пока не надо. Мы приземлимся, нас конечно же будут встречать. Скорее всего будет наша земная охрана. Не смотри на них, как на врагов, они для защиты.
— Меня мало?
— Пока земляне смутно себе представляют, что такое файхонцы. Видели только охрану лиинцев. Ну, как видели, вы же в масках, для землян все одинаковые.
— Я не ношу маску.
— Знаю. Не об этом речь. Веди себя как всегда. В смысле, не сильно показывай землянам, как ты их ненавидишь. Просто не обращай внимания. Следуй за мной и очень скоро мы окажемся в отеле. Там тебя никто трогать особо не будет.
— Понял.
— Тогда в путь?
— Подожди. — Теддут заслонил собой дверь. — Какие опасности могут быть на Земле?
— В смысле?
— Для тебя, для меня. Зачем охрана?
— Я не знаю. — Последовал растерянный ответ. — Вроде никто еще не планировал на меня нападать, но психи разные бывают.
— Ты землянка и не знаешь, какие опасности могут быть на твоей планете? Удивительная беспечность.
— Ну а что ты предлагаешь?
Теддут достал из кармана плоское круглое устройство размером с большую монету и вручил Алине со словами:
— Всегда носи с собой. Куда бы не пошла, щит должен быть на теле.
— Что это за штуковина?
Теддут протянул руку и дотронулся до щеки. Следом за этим милым жестом он размахнулся и огромная рука полетела в сторону лица. Алина успела только вздрогнуть от неожиданности, но рука не коснулась кожи. Невидимый барьер остановил удар.
— Поняла?
— Ага, защита от тебя, поняла.
Землян встречали около сотни человек. В основном родня путешественников, официальные представители, военные, репортеры и обслуживающий персонал. Теддут внимательно оглядел порт, задержал внимание на шикарной лестнице в главном зале и на живых растениях, расставленных по полу. Держался он молодцом: состроил серьезное лицо, чуть наморщил брови и старался не обращать внимание на камеры и шум. В это время вернувшиеся земляне махали руками встречающим, давали короткие интервью избранным журналистам и с придыханием рассказывали о том, как соскучились по дому.
