Мой багаж подвергся моей же жесткой критике, потому что новоявленный супруг попытался взять с собой половину обновок, и мы разругались в пух и прах. За этим нас и застали лорды, присланные императором. Эржену, уж позвольте мне его так называть, пришлось взять себя в руки, чтобы не уронить лицо и оставить багаж мне, чем я с радостью и воспользовалась. Желтоглазый гад прошипел мне, что в Ранкарде меня ждет новый поход по модным лавкам, но не напугал. Раз я жена, то ему стоит узнать, по чем фунт лиха с сиятельной баронессой. Хочет жениться на самом деле? Вот пусть и оценит, что его ждет. Лину, например, так не посчастливилось. У него нет возможности отрепетировать нашу семейную жизнь. Мой нежный Лин, как он там? К моему стыду, не скажу, что так уж часто вспоминала прекрасного ледийца, желтоглазый амантиец занял все свободное пространство вокруг меня. И, если бы периодически перед глазами не вставала картинка, где он страстно ласкал Дианату Ингарис, возможно, я бы действительно задумалась и том, чтобы стать леди Гринольвис. Но не могу я забыть ее откинутой головы и то, как он... У-у-у...
- У тебя такое лицо, любимая, будто ты готовишься к убийству,- услышала я голос моего "благоверного" и опустила окно.
Свежий воздух ворвался в душное нутро кареты, и я с наслаждением вдохнула полной грудью. И что раньше так не сделала?..
- Жизнь моя,- ответила я, вложив как можно больше сарказма в эти два слова,- кроме нашей с тобой счастливой жизни, я ничего не готовлю,- и не удержалась от широкой улыбки.
- Почему-то мне стало как-то не по себе ,- усмехнулся Дайанар- Эржен.
- Ну, что ты... любимый,- моя улыбка стала напоминать садистский оскал,- пристало ли сильному лорду бояться слабой женщины?
- Тебя? Просто необходимо, - развеселился он.- Леди, которая кидает через бедро почти каждый раз, когда ее пытаются поцеловать, заслуживает того, чтобы ее опасались.
Я покосилась в сторону наших провожатых. Вот что за человек? Он совсем не заботиться о моей чести, они же нас слышат!
- Они нас не слышат,- подмигнул Эржен, будто прочитав мои мысли.- Для них я еду молча, а ты дремлешь в карете.
- Ну, конечно, мы же ма-а г,- не сдержалась я.
- Маленькая язва,- проворчал мой... супруг.
- Сколько до Ларжа?- решила я сменить тему.
- Часа через четыре приедем,- ответил он.- Устала уже?
- Конечно, с раннего утра тут трясусь. Пройтись бы хоть немного, размяться.
- Потерпи, прелесть моя. Здесь не лучшее место для остановки, немного дальше отдохнешь,- пообещал он.
Я закрыла окно, оставив небольшую щель, и Эржен открыл нас для двух охранников. Так непрвычно было называть его этим именем, но я теперь думала о нем, только как об Эржене Магридисе, смотрела на него, как на Эржена Магридиса и даже бесил он меня, как Эржен Магридис. Так было надо, чтобы потом не оговориться случайно и не провалить дело на такой ерунде, как случайная оплошность. В Ларже нас должна была ждать одна из выпускниц нашей школы, чтобы изображать мою служанку, так тоже было надо для достоверности. Должно быть, дрожайший дядюшка уже навысылал ей инструкций, но я верю в моего "мужа", он не позволит засадить меня в посольстве, не для того мы так тщательно разрабатывали миф о нашем знакомстве, любви и свадьбе, да и о семейной жизни тоже. Наше знакомство с моим Эрженом, о-о-о, это такая романтическая история! Возможно, я вам когда-нибудь расскажу об этом... когда смогу воспринимать ее без дикого хохота. Остается надежда, что в нужный момент я буду сама серьезность.
Часа через два карета остановилась. Я дремала, потому не сразу поняла, что происходит. Первое, что я почувствовала, это как меня сгребают в охапку и пытаются целовать. Рефлекс сработал моментально, даже глаза не успела открыть.
- Да что же ты ведьма такая злобная,- взвыл кто-то до боли знакомым голосом.
Я, наконец, открыла глаза и гадостно захихикала, разглядывая отличную такую пятерню на щеке "любимого мужа".
- Бра... Нель,- обиженно проворчал он,- когда ты научишься сначала думать, а потом бить?
- А не надо подкрадываться к спящим юным... молодым женам.
- Ладно, недотрога ты моя, вылезай, разомнешься. Я, в общем-то, за этим и пришел. И я соскучился,- сообщил он.- Столько времени, и ни одного оскорбления.
- Маньяк,- огрызнулась я.
- О, да, моя прелесть,- просияла довольная желтоглазая физиономия.
Прогулка была недолгой, практически до кустиков и обратно. Еще попробуйте уютно себя в этих кустиках почувствовать, когда вас охраняют три суровых лорда... Ненавижу лордов. Потом меня запихали обратно в карету и велели еще немного потерпеть. Кареты и долгие дороги я, кстати, тоже ненавижу, вот. Всадники вернулись в седло, мы тронулись дальше. Я с тоской взглянула на моего так называемого супруга. Лучше бы со мной в карете ехал, хоть поругались бы, глядишь, и веселей бы стало. За этими мыслями я снова задремала.
Проснулась я от легкого стука в окно кареты. Выглянула и замерла, восхищенно глядя на открывшуюся панораму. Мы ехали по самому краю обрыва, и я видела сквозь редкие сосны, покрывающие нижний ярус горы, как блестит внизу далекое море. Почти у линии горизонта скользили два корабля. Один казался совсем игрушечным, а второй, я сразу поняла, что это военный корабль, даже с такого расстояния казался внушительным. Мы ехали дальше, и я увидела, как сосны поредели, и в просвете стала видна рыбацкая лодка. Рыбак в соломенной шляпе вытягивал сеть, ему помогал мальчишка, совсем еще ребенок. Потом сосны вновь закрыли мне обзор, а дальше дорога пошла под уклон. Постепенно мы удалялись от обрыва, появились деревья, и карета в сопровождении двух всадников нырнула в лес, где проходила накатанная колея.
Я откинулась на спинку мягкого сиденья. Скоро приедем, теперь и я это понимала, хорошо-о-о, я уже задеревенела в этой дурацкой карете. Неожиданно мы остановились. Я посмотрела на моего супруга, и увидела, что он переговаривается со вторым лордом, сидящим на козлах.
- Что случилось?- спросила я, выглянув из окна.
- Милая,- спокойно ответил Эржен,- Закройся, пожалуйста, в карете.
- Опасность?- разом поняла я по его через чур спокойному лицу.
- Да что ты, халари, всего лишь мелкая заминка. А теперь посиди там немного и поскучай, хорошо?
После этих слов мне захотелось схватить шпагу и немедленно выскочить. Выскакивать не стала, дисциплина есть дисциплина, слово наставника закон, даже если он сейчас изображает из себя твоего мужа. Но футлярчик, лежащий на соседнем сиденье, открыла. Там лежала моя шпага, подаренная сегодня утром моим дражайшим. Между тем события развивались. Раздался залихватский свист, а следом вскрик третьего лорда, конного. Я бросилась ко второму окну и увидела, что он схватился за плечо, из которого торчит стрела. Я заскулила. Даже не могу точно определить от чего. Страшно, конечно, было, но где-то внутри зародилось странное чувство неизвестного мне ожидания схватки, азарта перед битвой. А еще вдруг отчаянно испугалась за желтоглазого гада, который так спокойно засадил меня в карете, а сам собирается...
