Лидия скривилась от неприязни.
«О чем он?»
Она не понимала, на что он намекает, и это ее выводило из себя.
– Говорить такое не честно, и ты это знаешь.
Сетх подошел и стал перед ней, мгновенно напомнив, насколько огромным и страшным он мог выглядеть, даже не стараясь. И хотя с виду он казался полностью спокойным и собранным, его глаза кричали. Или это игра воображения и всему виной ее омраченная совесть.
Одно Лидия знала наверняка: она ранила его. А ведь она никогда не хотела причинять ему боли.
– Почему ты мне не сказала? – тихо спросил Сетх.
Очень сложный вопрос, поэтому Лидия свела все к простому в надежде, что это успокоит его и не ранит еще больней.
– Я боялась, что он окажется прав.
Сетх скрипнул зубами, ведь Лидия ранила его в самое сердце. Боль отняла у него способность дышать. Ее признание поразило его сильней любых физических увечий. Значит, он не ошибался, хотя в глубине души так надеялся.
Но Сетх не собирался показывать Лидии, насколько глубокую рану она ему нанесла.
Не сейчас.
«Ты чудовище. Почему она должна видеть в тебе что-то другое? Ты тупой и мерзкий...»
Сетх откашлялся, стараясь убедиться, что ничем не выдаст обуревавшие его эмоции.
– Я когда-нибудь давал тебе повод бояться меня?
У нее отвисла челюсть.
– Ну, да. – Лидия начала загибать пальцы, оглашая список. – Ты отнял мои силы. Сделал своей пленницей. Угрожал убить меня и отца. Надеюсь, ты помнишь, что именно ты пытал моего отца? И это не пустяки.
Нет, он не забыл. И каждый раз, стоило увидеть, насколько Лидия любит отца, вина разрывала его на части.
При этом же, у него имелся и свой список претензий.
– Ты пырнула меня кинжалом. Укусила до крови. Вторглась в обитель Нуара. Пыталась освободить плененного бога. Если бы я не запер тебя в своей комнате, то Нуар пришпилил бы тебя к стенке и сожрал внутренности. Поверь, ты бы никогда не вытащила оттуда Солина целым и невредимым и сейчас бы сама находилась в Азмодеи, умоляя о смерти.
– Ладно, хорошо, – буркнула она, – небольшое туше, но...
– Никаких «но». Да... меня бесит, что ты шакал. Я терпеть не могу шакалов. Только не это выводит меня из себя.
– Тогда, что?
– Именно ты читала мне лекции о доверии, а сама ни капли мне не доверяла. Намеренно скрывала правду.
Считала его червем.
Не достойным внимания.
Именно это ранило больней всего.
Он не заслужил такого. Не от нее. Особенно после всего, что сделал ради ее защиты.
– Я думал...
«Нет, я не расскажу об этом. В этом нет нужды. Ее поступки говорят громче слов».
– Что? – спросила Лидия, когда он так и не закончил предложение.
– Ничего. – Сетх отошел, но замер, ослепленный натиском бешеной ярости. Ему хотелось наброситься и ранить ее так же сильно, как она ранила его. – Нет, есть кое-что.
Он оглядел ее с презрительной усмешкой.
– Я думал, ты видишь меня настоящего. Но ты такая же, как остальные. Я для тебя пустое место. Был и останусь никчемной тварью. Презренным созданием, которого нужно бояться или прогнать, а лучше – запереть в клетку или усыпить.
Он не достоин оставаться рядом.
Не заслуживает доверия и любви.
Никогда.
Сетх вздрогнул от горькой правды.
– Вы все считаете, что я не могу держать себя в руках. Что я... – Сетх замолчал, прежде чем высказать то, что сам о себе думал.
«...похож на родного отца. Бесчувственный и не способный заботиться о ком-либо».
Его приемный отец постоянно твердил об этом. У богов все не как у людей. Никогда не стоит доверять ни им, ни их незаконнорожденным детям. Все они хитрые, подлые ублюдки. И хотя Сетх не давал повода, шакалы всегда его подозревали.
Также, как и Лидия.
Оглядываясь назад, Сетх понял: в том, что его продали в тринадцать, нет ничего удивительного. Единственное, что его поражало: почему они так долго продержали его у себя.
Но от Лидии он ожидал большего. Хотя и не ясно, почему. Учитывая, что все остальные пинали его как щенка.
Но все-таки он надеялся.
И каждый раз все лучше усваивал урок.
Лидия потянулась к нему, но Сетх не позволил ей к себе прикоснуться и ослабить гнев. Не в этот раз. Сейчас ему как никогда нужна ярость, которая не позволит причинить еще больше боли. Гнев и злоба не дорогого стоят, но, по крайней мере, они согревали его, если больше нечему. Оберегали его, ограждая стеной от мира и лгунов.
Ее глаза блестели от непролитых слез, и от этого ему словно вгоняли стальные шипы в грудь.
– Для меня ты не был пустым местом, и тем более я не думала о тебе, как о животном.
– Нет? А ты разве не планировала приручить меня вначале?
– Нет, не совсем, – возмущенно прошипела она.
– Так нет? Или не совсем?
– И то и другое. – На щеках вспыхнул гневный румянец. – Ладно. Допускаю. Тогда я тебя не знала. У тебя же есть зеркало? Ты хоть представляешь, как выглядишь в гриме, броне, с двухметровым ростом и аурой «я-ненавижу-всех-вокруг»? С таким видом ты не внушаешь дружелюбия, приятель. Скорее, навеваешь чувство «отвяжитесь и подохните», которым ты окружил себя точно броней, чтобы нервировать окружающих. Прости за ощущения, которые ты сам старался мне внушить. В этом ты мастер. Возможно, если бы ты хоть изредка улыбался, это помогло бы делу. Точно бы не навредило. Так что в начале, да, я тебя ранила и пыталась перетянуть на свою сторону. Но потом я увидела, какой ты на самом деле. Это правда.
– И ты по-прежнему меня боишься?
Лидия поджала губы, раздумывая над ответом.
– Какого ответа ты хочешь?
– Мне нужна правда.
– Отлично. Тогда, да. Я тебя немного боюсь. Признаю. Я видела, где ты жил, и что с тобой сделали. Ужасы накладывают свой отпечаток. Без вариантов. Ты не можешь пройти через ад неискалеченным. Я видела в тебе много хорошего, но стала свидетельницей и плохого. Последнее пугает меня. Так что, учитывая все это, я решила последовать совету Джейдена и не говорить тебе о материнском наследии. Я не хотела, чтобы ты сорвался и обидел меня за то, что мне не подвластно.
Все нормально, что она так с ним поступила.
Лидия не видела стоящего перед ней мужчину.
Только безмозглого раба Нуара. Животное, которое из него сделал хозяин. Лидии ведь даже в голову не приходило, что у него есть собственное чувство справедливости. Что он может пройти через ад и, несмотря на травмы, остаться человеком.
По-прежнему чего-то стоить.
Да, порой шрамы открывались и кровоточили... как сейчас.
Но он не монстр. И никогда не набрасывался на кого-либо без причины.
Он ни разу не напал на нее. У Лидии не было оснований сомневаться в нем.
