- Потому что я была на пороге смерти или что Аполлония пыталась меня убить? - прошептала я в ответ.
- О, Создатель. Она бы не причинила тебе вреда. Я знаю, что она...
- Холодная? Недружелюбная? Агрессивная?
Он тихонько усмехнулся.
- Я собирался сказать - устрашающая.
- Вы в любовной ссоре?
- Что это такое?
- Почему она спит так далеко от тебя?
Он взглянул туда, где спали Аполлония и Тсави.
- У нас очень старые и строгие традиции. Ради их уважения мы даже не лежим вместе до свадьбы.
- Ооо..Так вы не разу не...., - я умолкла, наблюдая как загорелись его глаза, а затем на лице отразилось полное несогласие с теми выводами, которые я сделала.
- Нет, то есть я имел в виду - да. Не говоря уже о том, что это неуместно обсуждать. Мы просто не считаем это правильным лежать рядом среди незнакомцев.
- Незнакомцев? - спросила я, поднимая бровь.
- Кого угодно. Я бы никогда не лег с ней рядом, пока мы не окажемся наедине. Даже после бракосочетания, пока гостит семья, пара никогда не спит в одной кровати.
Я положила подбородок на кулак.
- А как давно вы вместе?
- Семь лет по вашему времени. Обручены - всего лишь год. Я всегда о ней знал, конечно. Она - дочь Хамеха. Мне никогда не приходило в голову, чтобы увлечь ее. Она казалась такой недосягаемой. Однажды она со своей командой была назначена как секьюрити в исследовательской миссии, то был мой первый год в качестве старшего научного сотрудника. Она спасла мне жизнь. Сначала мы были просто друзья , а затем она...каким-то чудом, влюбилась в меня. Я знаю, она кажется холодной, но ее растили без единого права на ошибку. Она не выносит слабости.. - он хохотнул, - ну...за исключением меня. Мы собираемся пожениться, когда я вернусь. Надеюсь, после этого разгрома, Хамех все еще будет не против. Надеюсь, она тоже будет не против.
- Почему она будет против?
- Моя дружба с тобой... расстраивает ее.
- Должна расстраивать?
Сэй посмотрел вниз на пол.
- Нет.
Я улыбнулась.
- Это ничего. Я вижу, что ты ее любишь.
- Если я...если я казался в замешательстве, касательно характера нашей дружбы, пожалуйста, прими мои извинения. Находясь здесь, так далеко от дома и проводя все свое время с тобой...было очень легко забыться.
- Я приму это как комплимент.
- Сделай это.
Я откинулась на спину, прислушиваясь к тишине, которая осталась после нашего разговора, пока я не услышала ерзание, которое шло со стороны Сэя.
- Это странно испытывать такие сильные чувства к двум совершенно разным женщинам. Иногда я мечтаю, чтобы все было иначе. Но это не так и вообще не правильно так думать.
- Так и остановись.
- Ты не представляешь, как сильно я хотел бы перестать думать.
- Ты сам же сказал Сэй. Ты любишь меня как друга. У меня уже был однажды друг, которого я так же сильно любила. Она была для меня, как сестра. А затем я встретила Бэнджи. А теперь у меня еще есть и ты - по крайней мере, еще на несколько часов.
- Ты замечательный человек. Я не должен даже удивляться тем смешанным чувствам, которые я испытываю к тебе.
- Любовь - это самое часто используемое слово в английском языке. Оно может запутать кого угодно. Многие люди проживают целые жизни, так и не поняв, что же это на самом деле.
- Спасибо тебе. Я не думаю, что смог бы правильно его понять, если бы не встретил тебя.
- А как на счет вот этого? Я наконец-то созрела тебе сказать – всегда, пожалуйста!
Я очутилась в волшебном мире, в месте - где невозможное было возможно. Время, когда смерть была временной, и когда верили, что люди единственные разумные существа на земле, все это было не чем иным, как высокомерие. Секретные правительственные организации и космические корабли. Конец мира.
Когда я открыла свои глаза, впервые я почувствовала, что мои сны были более реалистичны, нежели сама реальность. Так же впервые за все время я чувствовала, как Бэнджи Рейнолдс лежит рядом и окутывает меня, словно мягкое одеяло, и я мечтала, чтобы это длилось вечно.
Люди все еще спали на полу, а инопланетяне уже вовсю работали, тестировали оборудование. По крайней мере, казалось, что оно работает. Теперь же, они пытались настроить его, чтобы корабль Хамеха смог поймать частоту.
Я исхитрилась выбраться из-под Бэнджи и присоединилась к другим в диджейской будке.
- Ну как дела?
- Почти готово, - сказала Аполлония, с небольшим подобием улыбки на лице.
- Ты была бы не против? Если бы всех нас превратило в осколки? Спросила я и немедленно пожалела. - Вау. Я даже и не знаю, зачем это сказала.
Сэй взглянул на Аполлонию, но он не сердился.
- Я тебе разве не говорил? Она любит опасность.
- Очевидно, - ответила Аполлония, все еще слегка улыбаясь.
- Кому-то каким-то образом удалось раздобыть кофе с утра? Вы оба подозрительно бодры.
Тсави хохотнула и затем прикрыла рот.
- Нет. Мы просто с наслаждением наблюдали за вашими нежными объятиями с Бэнджи.
Мои щеки в мгновение зарделись.
- Рада, что мы смогли вас позабавить. Неудобно, да, но было радостно видеть Сэя и Аполлонию в хорошем расположении духа.
Профессор З все еще сонный, поднялся со своего импровизированного ложа, потягиваясь, зевая, пукая и охая.
- У меня бывали ночи похуже, но для пожилого человека - это все равно было жестоко.
Он уселся в потертое диджеевской кресло из красной материи и взял наушники у Аполлонии. Отвращение сменило улыбку на ее лице.
Профессор З почесал свою бороду и бросил взгляд на пульт управления.
- Мы должны перенаправить сигнал, так?
- Точно, - сказал Сэй. - Мы попытались направить луч в нужном направлении, но безуспешно.
- Как на счет того, чтобы преобразить его в частоты СВЧ? (микроволны - сверхвысокие частоты), - спросил Бэнджи, плотнее застегивая на себе пальто.
- Преобразование, - размышлял какое-то время Профессор З над идеей Бэнджи и затем взглянул на Сэя. - Стоит попробовать.
Когда Сэй и Профессор З взялись за работу с особым энтузиазмом, мы с Бэнджи отошли в сторону. Мне было плохо и холодно с тех пор, как мы добрались до радиостанции, и я ничего не ела вот уже как двадцать четыре часа. Я была рада поделиться с ним этим.
- Настроение у них поразительно радостное, - сказал тихо Бэнджи.
- Твои ухаживания прошлой ночью видимо удовлетворили королеву воинов, и она поняла - что я не заинтересована в ее женихе.
- О! Так они помолвлены?
- Якобы.
- А что ты думаешь касательно этой предполагаемой помолвки?
