— Да? — с сомнением протянул Шейн. — И кто?
— Я, — пожал он плечами, а потом усмехнулся — Да шучу, не надо так удивляться!
— Мы не против вашей кандидатуры, — насупился друг и отвернулся. — Вы свой и проверенный годами человек, так ведь еще много лет назад прибывший из столицы.
— Все-то ты знаешь, мой дорогой.
— Должность обязывает, — буркнул лорд Латерик. — Так что я совсем не удивлюсь, если вы окажитесь каким-нибудь дальним родственником.
Дарти Ферео ничего не ответил, хмыкнул, сказал, чтобы мы ни о чем не переживали, он все возьмет на себя. Вот смотрю на него и понимаю, что был он ведь всегда выше и мудрее других, а как скрывался-то, а?
— Так, раз этот вопрос утрясли, то перейдем к другому. Что с Виолеттой?
— Ничего, — отвернулся я, чувствуя, как чуть затянувшуюся душевную рану вновь растеребили. — Нет ее больше.
— Не верю! — стукнул кулаком по перилам мостовой профессор. — Где-то же быть должна!
— Может и должна, — согласился я, потому что об этом думать было значительно проще.
— А это был не вопрос! Сейчас же отправляешься домой к дочери, отсыпаешься, и начинаем поиски нужного нам заклинания. Пока проводишь время с семьей, мы тут урегулируем все вопросы и поможем! Так и быть, возьму Королевскую библиотеку на себя.
Я лишь глаза закатил, вот ведь, приятно знать, что скоро сам король будет твоим старым знакомым.
— Я возьму на себя библиотеку в Академии.
— Тогда я засяду в управлении и посмотрю, что есть дома.
После этого меня попросту перенесли порталом к семье и друзьям, я только успел пожелать удачи и крикнуть напоследок: «Слава новому королю!»
***
Дома удивительно тихо, даже наличие нескольких лишних малышей, которые по моему мнению должны шуметь, не меняет всей ситуации. Идти из небольшой гостиной никуда не хочется, поэтому первым же делом я стащил с себя обувь, стянул кофту, которую сразу же вместе с обувь задвинул в самый дальний угол, чтобы глаза не мозолила. Все эти вещи, пропитанные гарью, проще выкинуть, что я и намеревался сделать.
Душевая свободна. Здесь же нашел себе чистое полотенце, да большой халат. На краю умывальника лежала детская игрушка, на полу валялась расческа и один носок. Поднял все это, покрутил в руках и понял, что сделаю все возможное и невозможное, но Виолетту верну.
А потом словно обухом по голове: «А вдруг она рада, что вернулась в свой привычный мир?»
Над этим вопросом я даже как-то не думал. Облокотился на стену и, прикрыв глаза, несколько раз побился затылком об плитку. Но ни обстановка вокруг, ни мои гадкие мысли не поменялись.
Остановился на том, что попытка не пытка, моя задача найти способ, а там уже посмотрим, согласится она или нет.
Вышел из душа и добрался до дивана. Сил хватило только на то, чтобы закрыть глаза, а дальше сон меня сморил как-то слишком быстро.
Утро началось не то, чтобы рано, но голоса с кухни доносились отчетливо. Потянувшись, я с удивлением обнаружил, что кто-то меня успел накрыть. Забота приятна, но впереди будет разговор, довольно слезный, но он быть должен. Встаю на ноги и иду на звук.
Кухня заполнена ярким светом, стол забит до отказа. Здесь не только два моих юных помощника и молодая учительница, но и повар, садовник, няня и горничная. Их многочисленный состав разбавляют дети, которых у меня на данный момент четыре человека. К сожалению, найти маму и папу Зака не вышло, поэтому он с братом и сестрой останется со мной. Бросать малышей я не собираюсь, надеюсь, им у меня будет хорошо.
— Утра всем, — здороваюсь и прохожу к открытому окну, чтобы уместиться на единственном свободном стуле, который стоит там.
Мгновенно образуется тишина, которая сразу же наполняется вопросами. Все они касаются только одного: что случилось и где Виолетта? Я стараюсь говорить спокойно, но только одним мужикам понятно, как тяжело даются эти слова, особенно это видно по Клаусу, который точно так же, как и я, ищет глазами пятый угол и как-то горбится, словно ему на плечи мешок с камнями опустили.
— Есть предложение, что Виолетта вернулась в свой мир, когда использовала очень сильное заклинание, которое… — не могу сказать, что унесло ее жизнь, но подобрать иное слово трудно.
— Которое было очень сложным, — завершает за меня Клаус. — С ним бы никто из нас не справился…
— И она вернется? — с надеждой спрашивает Ираида.
— Если мы найдем нужное заклинание, которое позволит ей вернуться, то шанс есть.
Все цепляются за эту идею, спрашивают, как выглядит это заклинание, где его можно найти, что нужно, но на все эти вопросы развожу руками.
— Пока сидим тут, как вернемся в город, будем искать. Ну, вы как? — спрашиваю притихших деток, который отмыли и приодели. Синяки под глазами пропали, бледность лица ушла. Вот только душевные раны никто не залечит, тут и я бессилен.
— Хорошо, — отвечает за всех старший ребенок. — А как мы дальше?
— С нами, — говорю и немного улыбаясь. — Не против?
Мальчик почему-то смотрит на Элму и отрицательно качает головой.
— Мы с вами, — говорит твердо, а сам обнимает младших и прижимает к себе. А девушка, на которую он бросал косые взгляды, подскакивает на ноги и бежит к ним, чтобы всех троих обнять своими тонкими ручками. И знаете, Рауль тоже дернулся, но как-то замялся, передумал, что ли.
— Иди уже, — бурчу в его сторону и вижу, как скромно улыбается, присоединяясь к этим крепким объятьям. Ираида сама бросает мне на шею и крепко-крепко обнимает.
— Папочка, — всхлипывает она, — у нас же получится?
— Мы приложим все усилия, дорогая, обещаю, — прижимаю к себе дочку и утыкаюсь носом в пушистые волосы.
В город мы возвращаемся только через день, сразу же готовим детям комнаты и думаем над тем, что необходимо расшириться. Правда Рауль скромно намекает, что хочет выкупить соседний дом, куда перевезет Элму. Понял сразу, что не одну. Зак ходит за девушкой по пятам, младший с ее рук совсем не слезает, а девочка только и делает, что держится за длинную юбку платья. При этом подруга Виолетты выглядит ну очень счастливой и совсем не обремененной. Ну и ладно, мне совершенно не жалко, я только рад, что друг нашел своего человека.
Шейн рассказал, что произошло в городе в мое отсутствие. Король, уже бывший, Фердинард, прибыл в город ранним утром, сразу же поспешил в городок ученых, чтобы лично посмотреть, что мы там учудили. Оценив масштабы катастрофы и принесенного ущерба, попытался обвинить нас в тысячах смертей. Вот тут-то декан Кураус и подоспел, да не один, а со всеми нужными заинтересованными людьми. Компромата было найдено много, обвинения один за другим ложились на Фердинарда. Так что, в качестве правителя в нашем городе он долго не пробыл, его быстро арестовали и увезли в неизвестном направлении, тут же выбрали нового правителя, которым и стал мой добрый помощник, что присматривал за Виолеттой в стенах Академии.
— Король Дарти уже приступил к изучению дворцовой библиотеки, — поделился со мной друг. — Сказал, что будет нас держать в курсе всех событий.
— Тогда мы тоже займемся делом, — Шейн кивнул.
— Тоже не буду терять время.
Мы разошлись по разным библиотекам, копались в книгах, доставали старые и потертые временим фолианты. Разделившись на группы, с утра до позднего вечера перебирали книги целую неделю, даже Ираида пробовала призвать Виолетту, плакала, когда ничего не выходило, но упорно повторяла вновь и вновь выученные наизусть слова и действия.
Надежда таяла на глазах. Ничего, совсем ничего найти не удавалось. Понимаю, что книг еще было очень много, что в нашем распоряжение были еще и свитки, до которых мы не дошли, да которые были написаны на непонятном нам языке, но руки медленно опускались.
Сидя в гостиной за большим столом, я ковырял в тарелке мясо, отрешенно думая о том, что жизнь как-то резко потеряла весь смысл. Только дочка и держала, если честно. Она как якорь тормозила меня от необдуманных поступков, убеждала, что не все потеряно. Она же говорила, что ночами ей снится учительница, а вот мне за столько времени ни разу. Только то, как меня уносят от нее, только полные решимости глаза, на дне которых было много боли…
