Странное существо с длинным, закрученным спиралью хвостом, и вытянутым телом.
А я ведь его видела… Там, в парке…
— Может, все-таки ты? – Руки дрожали, когда я разглядывала жуткую козлиную морду с огромными рогами.
— Я и так опозорился перед тобой со своим чтением.
Я посмотрела на Диму. Неужели, он о том разе, когда читал мне?
— Ты чудесно читал.
Дима хмыкнул:
— У меня перед глазами все расплывается. Я не хотел признаваться, чтобы ты не считала меня еще бóльшим слабаком, чем я сейчас есть.
Я распрямила страницы.
— Ты говоришь это, чтобы напроситься на комплимент? Или чтобы я пожалела тебя?
От его улыбки сердце забилось быстрее, и стало все равно, верну ли я себе возможность быть человеком навсегда, или меня так и будет швырять в тело кошки.
— Ла-а-адно…
Я нашла начало и срывающимся голосом принялась читать:
— Мужчина, возжелавший наслаждения невиданного и такого, какое ни с одной смертной женщиной не получишь, может вызвать Сонного Духа – суккубию. Демон этот обитает во снах, где власть ее особенно сильна. Насылает сонный морок, в котором дарит свои ласки тому, кто призовет ее к услужению. Суккубия – сладострастная и ненасытная. Красота ее в сердца и разумы проникает, околдовывает. Коли мужчина жаждет всегда держать ее при себе, она принимает образ дьявольских спутников – кошек, жаб али пауков, дабы другие мужи не распознали ее демоническую сущность. Но коли смертный муж совокупится с суккубией не во сне, навсегда она останется в человеческом облике и навечно привяжет его к себе.
Глава 33. Дима
— Можешь открыть глаза.
Настя начала нетерпеливо дергать повязку, и я потянулся, чтобы помочь ей.
Прикосновение к ее коже вызвало дрожь. Я уже с трудом сдерживался и готов был наброситься на Настю прямо в машине.
Всю дорогу от города, я мучительно пытался сосредоточиться на дороге и не смотреть на нее. Но это было так же трудно, как не дышать. Первые пару секунд все вроде бы нормально, даже минуту можно выдержать. Но потом… Потом начинаешь задыхаться.
Не видя Настю, я по-настоящему задыхался. Кажется, я боялся больше нее, что она превратится, так и не успев стать моей женой. Но страхи оказались напрасны, и она сказала «Да» своим чарующим голосом, от которого по коже прошли мурашки.
И вот я могу ее назвать не невестой, а женой. Самой прекрасной, волшебной, сказочной. Но все еще не могу прикоснуться. Настя куталась в меховой полушубок, который оттенял ее белоснежную кожу. Мне казалось, что рядом сидит снежная королева. Ее пышная фата мерцала даже в салоне машины, а тонкий обруч в волосах практически ослеплял своим сиянием.
Перед тем как двинуться в путь я завязал ей глаза, чтобы она не догадалась о сюрпризе. А сейчас радовался, что сделал это – ее голубые глаза с каждым разом сверкали все ярче, наливаясь почти сверхъестественной синевой.
Все, кто видел Настю, не могли отвести от нее глаз. Даже простые прохожие залипали на ее красоте. Особенно, мужики. Останавливались, как вкопанные и пялились.
Я знал, что постепенно превращаюсь в чокнутого ревнивца, но никак не мог справиться с собственными чувствами. Все время казалось, что ее кто-то украдет.
А Настя еще умудрялась шутить. Говорила, что в любой момент может стать Злыднем, чтобы никто не мог «распознать ее демоническую сущность».
Я злился, но старался не показывать своего страха. Если она действительно превратится…
Но Настя словно почувствовала мое настроение и вслепую безошибочно нашла мою ладонь, лежащую на руле.
«Пока ты был ранен, я получила столько твоей боли, что останусь человеком надолго». Так она мне сказала. И всю дорогу я надеялся, что это действительно так.
Настя оставалась собой.
И если все сказанное в книге – правда, какой бы дикой она ни казалась, то совсем скоро она станет человеком навсегда.
Хотя кого я обманываю? Я просто хотел наконец получить ее себе.
Узнать каково это – быть внутри нее.
Услышать стоны, которые она издает.
Увидеть, как покрываются румянцем щеки, а на коже выступает испарина.
Эти фантазии сводили с ума уже которую неделю и сейчас, когда до их воплощения оставалось совсем немного, я был на грани.
Вдвоем мы наконец справились с повязкой, и Настя часто заморгала. Ее длинные рыжеватые ресницы блестели, словно посыпанные золотом.
На несколько секунд я просто завис, разглядывая ее, а она пыталась понять, куда я ее привез:
— Где мы?
Я улыбнулся и вышел из машины. Снаружи было холодно. В этом году зима оказалась на редкость морозной, а снега выпало столько, что хватит на несколько городов. Новый год мы встречали в больнице. Я хотел устроить для Насти праздник но едва мог двигаться. Она посмеялась над моими переживаниями и предложила отпраздновать еще раз – когда я буду в состоянии. Поэтому в конце февраля мы встретим его снова. Тут – в этой зимней сказке. Только вдвоем.
Я открыл дверь со стороны пассажирского сидения и помог Насте выбраться наружу.
Пару секунд она жмурилась от слепящей белизны, а я не мог перестать смотреть на нее.
— Боже, как здесь красиво…
Настя восторженно смотрела на лес и покрытые инеем ели.
Я развернул ее лицом к главному подарку, и она восторженно выдохнула.
— Узнаешь?
— Да, Дима… Да! Это же поместье из книги! Как ты его нашел?
Я снова улыбнулся, пытаясь не выдать, какое облегчение испытал, когда она узнала.
Превратить эту гостиницу в книжный особняк оказалось не так уж и сложно.
Я думал, что хозяин и работники будут смотреть на меня, как на идиота, но деньги решили все проблемы. Оказалось, что это еще не самый странный заказ. К тому же, многие сотрудники читали книгу и лучше меня знали, как создать нужную атмосферу.
— Идем!
Настя тихонько вскрикнула, когда я поднял ее на руки.
— Я так и не узнал, в чем заключалась тайна бумажного кролика.
Настя улыбнулась, поворачивая ручку. Дверь скрипнула, пропуская нас в темное пространство холла.
— О-о-о… Дима… Это волшебство…
Повсюду были расставлены колбы с зажженными свечами – несколько работников осталось здесь, чтобы все подготовить к нашему приезду.
Приоткрыв губы, Настя вертела головой с восторженным придыханием комментируя все увиденное.
— Ворон! Он как настоящий… – Она убрала руку с моей шеи и погладила гладкие птичьи крылья. – Даже волшебное зеркало есть…
По ее щеке скатилась хрустальная слезинка, и я остановился посреди просторного холла.
— Настя..?
Я не успел больше ничего сказать, когда она нежно коснулась губами моих губ. Даже от этого невинного, почти целомудренного поцелуя, кровь забурлила в венах.
— Все ты узнал. Думаешь, я не видела, как ты читал, пока я спала? – Настя немного отстранилась, обнимая меня руками за шею. – Я-то думала, что ты попросишь меня прочитать тебе… особенно, самые пикантные моменты.
Мне стало так жарко, что захотелось скинуть с себя все, включая кожу.
— Ты можешь… пересказать мне… Я уверен, что не все правильно понял…
Настя лукаво улыбнулась и отвернулась, замечая наконец почтовые открытки.
Прищурившись, она снова взглянула на меня:
— Ты и их сделал?..
— Проверь.
Я поставил Настю на ноги, и она тут же заскользила по холлу, выискивая послания.
Герои в книге обменивались точно такими же. Но я не стал переписывать то, что писали они.
— «Ты мой», – Настя быстро находила открытку за открыткой, словно знала, где они спрятаны. – «Я люблю тебя». «Нас не разлучит никто и ничто». «Хочу просыпаться с тобой каждое утро и засыпать каждую ночь». Дима… – Настя подошла ко мне и обняла, окутывая своим невероятным соблазнительным ароматом. – Тот день… когда это со мной случилось… самый счастливый в моей жизни.
Не говоря больше ни слова, я снова поднял Настю на руки и понес в спальню.
По интимному темное пространство пропиталось легким ароматом пряностей. Единственным источником света был настоящий камин. От огня в нем на стенах плясали таинственные тени.
