Я сжала руки в кулаки, проглотив все сомнения, страхи и жалость к самой себе.
— Хватит! — собственный голос показался необычайно твердым и совершенно незнакомым.
Я была настолько зла и опустошена, что мне хотелось растерзать Рикерта на куски, вырвать ему сердце, как он сделал то же с невинным ангелом, и бросить псам.
Вырвавшаяся из рук неконтролируемая вспышка света устремилась на этого мерзавца. Совершенно не ожидавший подобного, мужчина не успел увернуться. Удар пришелся на его обманчиво красивое лицо, оставив на правой половине уродливые, как его душа, ожоги.
— Энгэль, — прозвучал угрожающий голос Создателя, о присутствии которого я успела позабыть. — Пожалуй, ты достаточно наигрался.
Рикерт… нет, Энгэль это всего лишь пешка в руках Жнеца, которой он вертит как только ему заблагорассудится. Тратить силы на жалкую марионетку Создателя будет весьма неразумно.
Заметив на себе мой взгляд, Жнец хмыкнул:
— Глупая девчонка, полагаешь, что наши силы равны? — звучит властный, привыкший приказывать и ждущий подчинения, голос. — Что ж, должен признать, было бы куда утомительнее просто забрать тебя и уйти, а тут хоть какое-то веселье.
Я бы ни за не допустила мысли, что могу быть сильнее Создателя. Он куда могущественней и это очевидно. А его слова — очередная насмешка. Однако я приложу все усилия, чтобы защитить ни в чем неповинных Маэхисов. Ни за что не прощу себя если из-за меня умрет еще кто-то.
И потому, разворачиваюсь к Маэхисам — думаю, Жнец не из тех, кто станет нападать со спины, он слишком гордый, чтобы поступить настолько подло. Ангелы, что до этого наблюдали за происходящим, двинулись ко мне, но взмахом руки я остановила их, выставив золотистый щит, который защитит их от Рикерта.
— Только посмотри на себя, Эннис, — он произносит мое имя с такой интонацией, что по спине катиться холодный пот и я понимаю, что теряю самообладание. — Разве твои усилия стоят всего этого?
Он испускает сдавленный смешок, выдохнув мое имя:
— Эннис… Эннис, Эннис, — в голосе Создателя все еще чувствуется усмешка, словно происходящее его только забавляет.
Я резко оборачиваюсь, уловив в его голос знакомые интонации. От чего-то то, как он произнес мое имя, напомнило Алексиса и тот вечер на террасе, когда он пытался силой принудить меня к браку.
— Только ради тебя, я сделаю исключение, — наступая на мня, говорит он. — Если пойдешь со мной, обещаю, я верну к жизни этого… — он переводит взгляд с меня на безжизненное тело ангела и обратно. На секунду он словно колеблется, подбирая слова, — Маэхиса. Да и остальных в живых оставлю.
— Надо же, оказывается, какая неслыханная щедрость! — с иронией отвечаю я, покачав головой.
Сдержит ли он свое обещание — я не уверена. Сейчас не время геройствовать и ради спасения одной жизни подвергать опасности и других. Однако, если я пойду с ним, есть вероятность, что он действительно не тронет моих последователей, а у меня будет возможность подобраться к нему поближе, узнать его слабости.
Очевидно, я нужна ему живая, если бы он хотел забрать мою магию, то давно так бы и поступил. Не исключено, что ему нужно от меня что-то еще, но узнаю я об этом только в том случае, если пойду с ним. Добровольно или силой, однако он получит свое. Сопротивляться нет смысла, я лишь израсходую силы, такая нагрузка для меня непривычна и ноги уже держали меня с трудом.
И словно в такт моим мыслям он говорит:
— Поверь, я делаю это так как меня беспокоит твое состояние, — взгляд на мои подогнувшиеся ног и обратно, — такой всплеск магии повлечет за собой необратимые последствия и мне бы не хотелось, чтобы ты пострадала, защищая этих глупцов. Ну же, Эннис, дай мне свою руку, — он протягивает ладонь, ожидая, что я возьму ее.
Откуда такая забота, черт бы его побрал?
— Неужели, я так сильно напугал тебя? — с деланным сожалением произносит он.
От его слов из моей груди вырвался смешок.
— Если хочешь действительно напугать меня, то просто покажи свое лицо, которое ты так усердно прячешь, — с иронией сказала я, слыша за собой мешки. Я не собиралась с ним любезничать и уж тем более соблюдать в такой ситуации этикет.
Нет, ну правда, разговаривать с безликим человеком это ужасно некомфортно. Создается ощущение, будто я общаюсь с парящей в воздухе мантией.
— Дерзишь… а мне говорили, что ты довольно таки строптива, — после этих слов, Создатель растворился в воздухе. Не успела я растеряться, как бархатный голос прозвучал у самого уха, — но не сказал бы, что я расстроен этим фактом.
Отскочив в сторону, я нахмурилась, непонимающе глядя на него. В какую, черт возьми, игру он играет?
Его рука легла на щит, без каких-либо усилий, он просто положил на него руку, и тот треснул, рассыпаясь на мелкие мерцающие кусочки. Но этого было достаточно, чтобы доставить мне адскую боль. Вместо щита, Жнец словно переломал все мои кости, разжевал и выплюнул.
Это выглядело как наказание... за то, что осмелилась дерзить ему.
Я согнулась пополам, упав на колени, пытаясь хоть как-то унять боль. Неконтролируемые крики вырывались из моей груди, выдавая меня с головой.
Он наклонился, коснулся рукой моей щеки, а из-за лайковой перчатки, которая скользила по моему коже, это прикосновение показалось мне еще более неприятным и до того омерзительным, что я не стала сдерживать отвращения.
— Ты принадлежишь мне, как и все твои последователи, — прошептал он, поднимая меня на руки. — Я без особых усилий могу отнять твою жизнь, которую сам же тебе и даровал. Согласись, я достаточно великодушен.
Я попыталась вглядеться в его лицо, но все было тщетно. Тень толстым полотном скрывала его. Лишь длинная прядь золотистых волос, — до того шелковистых, что я едва сдержалась, чтобы не коснуться их, — выбившаяся из общей массы, упала ему на грудь, которую он даже не попытался спрятать.
Глава 12
Центральный небесный дворец
— Мой Повелитель, у вас будут какие-нибудь распоряжения на счет Эннис? — Энгэль опустил голову, когда Создатель сбросил с плеч тяжелую мантию, оставшись в одной тонкой рубашке и обтягивающих брюках.
Он знал, что лицо его как обычно скрыто за густым маревом, однако не хотел рисковать. Ему было прекрасно известно участь тех, кому довелось лицезреть лик Повелителя. В глупые сплетни Маэхисов, что лицо Создателя изуродовано, Энгэль не верил.
— С ней я сам разберусь, Энгэль, — лениво бросил мужчина, совершенно не стесняясь присутствия падшего, опустился в теплую ванную.
В погони за дрянной девчонкой он совсем изнемогал.
Теперь-то она в его власти и вскоре он заполучит ее силы. Тьма отступит, а светлая магия вернет ему былую власть. От мыслей, что Эннис находилась в его дворце. В его постели — в груди понималось какое-то неконтролируемое ликование.
— Лучше отправляйся в обитель и узнай что там происходит. По крайней мере, так от тебя будет хоть какая-то польза, — церемониться с падшим он не собирался, до того этот наглец его раздражал, однако Создатель был вынужден держать этого лицемера при себе.
Падший стиснул зумы, борясь с желанием огрызнуться на Жнеца. Ничего хорошего из этого не вышло бы. Обманчиво-расслабленной позе Создателя не стоит доверять. Этот мужчина всегда на чеку, достаточно одного его взгляда, и ты тут же обратишься в прах.
— Как раз оттуда я и возвращаюсь, Мой Повелитель. Его Высочество кронпринц вдруг исчез, полагаю, он отправился на поиски Эннис. Как бы я не пытался отследить его местонахождение — мне не удалось. И Алексис ДеЛуннард, до него я также не смог добраться.
Создатель шумно вздохнул и когда он ступил на мраморный пол, словно по волшебству, в купальню вошли две прислужницы и поспешили накинуть на его плечи шелковое полотенце.
— Как считаешь, почему я не удивлен, Энгэль? — на удивление, настроение Повелителя было как никогда лучше и потому глумиться над жалким мальчишкой он не стал.
