отправила вымотанную болезнью женщину в глубокий сон.
- Сссколько она будет ссспать? - Не решаясь опустить жену на подготовленное лаоллаками ложе, спросил Ярин.
- Около чассса... Начинаем поиссски немедленно... Разве ты не хочешшшь, когда твоя женщина проссснётссся, порадовать её хорошшшими новоссстями?
- Хочу!
- Лорд Ярин, вы не беспокойтесь, мы с Конти присмотрим за нашей леди. - Ренда взяла самое сложное в свои маленькие, но уверенные ручки - заботу о добровольно обретенной госпоже.
- Ярин. Времени нет сссовсссем!
Василлак неохотно положил жену на ложе и отпрянул. Быстро переместившись к артефакту.
- Я ищу деверя. Ты - побратимов! Начали!
Конти с Рендой присели на край ложа, одним глазком наблюдая за страшноватым слиянием артефакта с Поисковиками.
С не меньшим интересам за происходящим наблюдал и лорд Зетт.
Томительно-медленно текли минуты.
Словно застывшие на холоде капли мёда, по замёрзшему стеклу.
Наг и василлак искали.
Виктория крепко спала.
Остальные - терпеливо ждали...
- Есссть! Я нашшшел его! Теперь никуда от меня не денетссся, благородный нашшш... - Злорадно произнес Хоршш.
- Нашшел! Я нашшшел их вссссех! Фиксссирую месссто! - Сообщил немного позже довольный Ярин.
- Где они? - Одновременно споросили наг и Ренда.
- На закрытой, сспорной территории. В Древнем лесссу.
- Но и мой деверь - тожжже там!
Посмотрев друг на друга, наг и василлак пришли к единому выводу:
- Они - вмесссте!
- Но... почему они не торопятся сюда? - Задал правильный вопрос лорд Зетт.
- Ссскил не владеет Даром "хождения-по-изззнанке". А телепортационных камней у него, видимо, большшше нет. - Всё обдумав, предположил наг. - За тысссячи лет многое изменилоссссь в нашем мире. И Ссссскил долго будет объяссснять - как нассс найти.
- Ой! И что же теперь нам делать? - Ужаснулась Конти, прижимая тоненькие пальчики к губам.
- Тебе, дитя, - ничего! - Снисходительно усмехнулся наг. - А вот лаоллакам и Ярину - придётссся ссснова попутешшшессствовать. Главное, чтобы их не атаковали.
- Я пойду первым. Лорд Хелл и лорд Сссслав меня ссснают. И, к тому же, я не похошшшь на НЕжить! Да и мой щит довольно ссслошшшно пробить...
- Мда... Пошшшалуй - ты прав. И Ссскил - тошшше не дассст на тебя напасссть! Ждём, когда проссснетссся твоя леди, или уйдёшшшь ссейчассс?
- Иду немедленно! - Решил василлак, голодными глазами глядя на супругу. - Хочу её порадовать.
Издав тихое шипение, Ярин отошел подальше от ложа.
Буквально через несколько секунд в двери вползли лаоллаки.
- Лорд Ярин, пожалуй ваше решение идти первым - более чем оправданно. - Молчаливый лорд Зетт невольно передёрнул плечами, словно сбрасывая жуткое впечатление от внешности и давящей энергетики НЕжити. - Боюсь, что иначе, трудно будет убедить соратников ваших побратимов в том, что им ничего не грозит!
- Кссстати... они там не одни? - Наг о чём-то усиленно думал.
- По всссем ощущениям, там много аур живых. Много магов... Но и много тёмных духов, которые добровольно сссвязаны кровью!
- Дажжже так .... Будь осссторожен. И сссразу расскажи и о короле Бертране, и о необходимосссти вылазки в замок Забвения, и о политичессских интригах. И пусссть один из лаолллаков ссразу вернётссся сссюда. Чтобы мы знали о том, что ты вссстретилсся с кем хотел и вссссё обошшшлосссь без боя.
19. Часть девятнадцатая
Отряд Хелла
Древний Лес никогда не засыпал полностью.
Так было тысячелетия ДО происходящих событий и, скорее всего - будет ещё долго и ПОСЛЕ них.
Новые разумные, появившиеся на его территории, не очень беспокоили мегалитический симбиотический организм. Они были слишком малы, их было слишком мало, и они не проявляли в отношении к Лесу никаких агрессивных действий. То, что некоторые из обитателей Чащобы стали едой для пришельцев и их спутников - тоже вполне укладывалось в привычную жизненную схему.
Даже костры, разведённые пришельцами, не могли нарушить покой Леса. Ведь для них, умные непрошенные гости использовали сухостой. А на месте этих костров, в будущем, жадно поглощая небрежно оставленные "куски" магии, вырастут Сельфиры - родственники дубов, но условно разумные, ходячие деревья. С рождением которых Лес станет намного сильнее.
То, что один из пришельцев, намеренно, активировал два семечка иномирного растения-убийцы, нисколько не побеспокоило исполинский организм. Он привык обуздывать и примирять такие порождения. Как сам, так и с помощью прижившихся изгоев-монстров.
Но ... Несмотря на все положительные качества чужаков, за ними внимательно наблюдали...
И два Сильфира, под могучими ветвями одного из которых и разместился бивак вожаков небольшого отряда.
Мало ли... все эти существа так слабы, так мало живут, так быстро и часто гибнут...
Ночь уже вступила в свои права. Уставшие разумнае и их подопечные либо крепко спали, либо в "полглаза" дремали.
Не спали только караульные и командиры. Поужинав, они прилегли вокруг жарко дышащего костра, подкармливая его периодически сухими поленьями и попивая горячий, душистый настой. Делясь новостями, призошедшими пока не виделись и высказывая свои предположения относительно возможного развития событий.
От единственной палатки отделились две фигуры и, не торопясь, подошли к бодрствующим.
- Как наши больные?! - Подошедшим освободили место и выдали по кружке с дымящимся отваром, которые они с благодарностью приняли.
- Всссё ссслошшшно... - Наг пил взвар и о чём-то напряженно думал. - Но они всссе вышшшивут. Тела вышшшивут ...
- Хелл, - Подошедший с нагом Слава, осмотрелся... - Вам не кажется, что за нами внимательно наблюдают..? Не враждебно, а скорее ... выжидательно?
- Этот Лес, мудр и древен. - Вместо дракона ответил Глас, - Но он спокоен. И просто наблюдает. С точки зрения того мира, где мы отбывали изгнание, я бы охарактеризовал Великий Лес как огромный мультисимбиотный организм. Мы не враги ему. А он - для нас. Ладно! - Шаман хлопнул ладонями по своим коленям и встал. - Пора и на боковую. Я чувствую - завтра будет не менее насыщенный день.
- Полностью с вами согласен. - Магистр, сладко зевнув, потянулся до хруста костей и, завернувшись в плащ, прилёг рядом с шаманом.
- А мне не спится... - Слава задумчиво смотрел на игривые язычки пламени, перебегающие с одного поленышка на другое, - Как там наша Ласточка...? Малыши..?!
- Я её лечил. Вашу леди ... Я многое могу ... но ... - Неожиданно заговорил немногословный наг, - Но... тут я бессссилен... Её слишком долго поили зельем трансссформации... и... вы должны это знать ... в ближайший год она ссстанет ... нагиней.
- ЧТО?! - Возмущённый рык вырвался у всех сидящих и лежащих рядом
