Они знали это с самого начала.
Моя грудь вздымалась от неконтролируемых всхлипов.
— Прости меня.
— Извинения тебя не спасут, — оскалился он, его глаза горели жаждой мести.
Но и мои тоже.
— Я не с тобой разговариваю.
Он свёл брови в замешательстве, попытавшись сложить два и два, но я не дала ему достаточно времени.
— Я люблю тебя, Трейс, и, чёрт побери, мне очень, очень жаль, — сказала я и вонзила меч в его сердце.
38. ЖИВОЙ МЕРТВЕЦ
Даже когда вокруг меня заструился чёрный дым, я не обращала внимания ни на что, кроме безжизненных голубых глаз парня, которого я люблю. Моё сердце от скорби дало трещину, настолько широкую и глубокую, что я понимала: её никогда ничем не заполнить. Всё внутри меня засохло и умерло тысячу раз. Боль была настолько мучительной, что я подумывала вытащить меч из его сердца и воткнуть в своё.
Но я ответила себе: «Ты не заслужила столь лёгкого выхода», — и слёзы хлынули из моих глаз двумя водопадами. Я сделала это с ним — я убила Трейса, — и я приму пожизненное наказание за это. Даже когда чёрный дым рассеялся, и оцепенение начало расползаться по моему телу, я гнала его, не позволяя себе даже секундной передышки от агонии в душе.
Пускай я всё ещё дышу, но внутри я умерла.
— Блэкберн! — крикнул Калеб где-то за моей спиной. — Скорей к дверям! Они уходят!
Но я не могла пошевелиться.
Я не могла оторвать глаз от того, что я сделала. От того, что я была вынуждена сделать. Я должна выжечь этот образ в своей памяти, оставить вечный шрам на сердце, чтобы никогда не забыть эту боль. Я буду нести её с собой, куда бы ни пошла. Нести её внутри до последнего вдоха. Потому что я этого заслужила. И только с последним выдохом боль покинет моё тело.
— Блэкберн, твою ж мать! Подними свою задницу и помоги мне! — снова закричал он, и на этот раз пробирающий до костей страх в его голосе вывел меня из сонного состояния, где я проживала свой ночной кошмар наяву.
Я не допущу, чтобы погиб ещё один мой друг.
Не сегодня. Не в мою смену.
Зажмурившись, я вытянула клинок из груди Трейса и развернулась, всё ещё сидя на полу и вибрируя от жажды мести.
Осталось только два демона: Мальфас и Здоровяк, который держал Бена за поводок. Остальные демоны уже были повержены. Либо сбежали, увидев, что Люцифер получил по заслугам.
Но двое остались, и кто-то должен заплатить за всё это.
Оттолкнувшись от пола, я рванула, как взбесившийся зверь, прямо к здоровяку и его чёртову поводку. Если бы он не отдёрнул Бена, тот смог бы добраться до Тейлор. Смог бы её спасти.
Кожу покалывало от ярости, кипящей в крови. Я собрала всю боль и злость, что были во мне, и они стали моим прицелом, указывающим чётко на него.
Страх промелькнул в его глазах за секунду до того, как моя нога ударила его по животу, выбив весь воздух из его лёгких. Он согнулся пополам и невольно попятился назад, выронив поводок. Я не дала ему времени оклематься: пнула снова, и ещё, а затем вонзила в него меч, присела и развернулась, сбив его с ног и повалив на землю, как срубленный дуб.
Я запрыгнула на него, уже собираясь закончить начатое, заставить его заплатить за смерть Тейлор кровью, но пара рук скользнула в мои волосы, схватила их в кулак и, опрокинув меня на задницу, куда-то потащила. Мой скальп кричал от боли, я дёргала ногами, исступлённо пытаясь за что-то зацепиться.
Я посмотрела вверх и встретилась взглядом с чёрными глазами Мальфаса. В этот самый момент из ниоткуда выскочил Калеб и всем своим весом снёс демона влево. Я торопливо поднялась на ноги и вернулась к Здоровяку.
Прокрутив клинок в руке, я приблизилась к нему. Он улыбнулся, предвкушая схватку. Я замахнулась мечом, но Здоровяк отскочил назад и взмахнул кулаком, попытавшись выбить оружие из моих рук.
«Ну, удачи тебе с этим», — мрачно подумала я. Мои пальцы так крепко сжимали рукоять, что меч из них можно было вырвать только гидравлическими ножницами. Уведя меч в сторону, я вскинула свободную руку и локтем ударила демона по горлу, выбив его из колеи ровно настолько, чтобы я смогла снова атаковать.
Он тут же упал, и я поспешила воспользоваться этим, набросившись на него, как горгулья. С клинком в руке я посмотрела на него сверху вниз и прошептала сладким голоском:
— Передай своему создателю «привет» от меня.
И вонзила меч в его грудь с такой же лёгкостью, как в тёплое масло.
Я не стала дожидаться дымового шоу.
Один убит. Один остался.
Я слезла с его бесчувственного тела, развернулась и окинула взглядом зал. Мой едва ли не сломанный кулак пульсировал, но адреналин в крови не давал в полной мере прочувствовать боль. Мой взгляд остановился и сфокусировался на Мальфасе, разбившего кулаками лицо Калеба до состояния кровавого пюре.
Заметив меня, он спрыгнул с Калеба и медленно попятился, выставив ладони перед собой. Будто у него был хоть один шанс покинуть бар живым.
Я имею в виду демона, конечно же. Не Зейна.
— Сможешь провести обряд? — спросила я Калеба, вместе с которым мы последовали за отступающим Мальфасом. Сегодня ночью и так погибло слишком много людей. Если у нас есть возможность изгнать демона из тела Зейна, не убивая парня, то я всеми руками «за».
— Наверное, да, — сказал Калеб.
— Наверное? — я искоса взглянула на него.
— Ну, то есть, я изучал теорию, но ещё ни разу не проводил обряд экзорцизма на практике, — признался он, ни на миг не сводя глаз с Мальфаса, которого мы загоняли в угол.
Ладно. Такой ответ меня тоже устраивает.
— Когда, как не сейчас, — сказала я и замахнулась правой рукой, ударив кулаком Мальфаса в челюсть. Из его рта вылетела слюна. Он крутанулся, как балерина, и упал на пол лицом вниз.
— Ни фига ты — Тайсон. Где ты научилась так драться?
— Много практики в жизни, — проворчала я, наклоняясь к Мальфасу.
Схватив его за плечо, я перевернула его на спину и оценила ущерб. Вряд ли он долго проваляется в отключке, поэтому я уселась ему на грудь, надеясь, что мой вес хотя бы замедлит его, когда он придёт в сознание.
Я подняла глаза на Калеба, который просто стоял и смотрел, будто у нас времени вагон.
— Конечно, Кэл, давай ещё подождём.
— Ой, точно. Прости, — спохватился он и присел рядом.
Как по сигналу, Мальфас дёрнулся подо мной и резко пришёл в себя. Я морально приготовилась, зная, что через пару секунд его разум прояснится, и он вновь начнёт яростно разбрасываться кулаками. И я угадала — так всё и случилось. В основном, мне удавалось уклоняться, но один мощный удар справа разбил мою нижнюю губу, о чём свидетельствовал тёплый металлический привкус крови.
— Ты не сможешь удерживать его так до конца ритуала, — предупредил Калеб, наблюдая за тем, как я пытаюсь удержать демона на полу. Он нашёл взглядом Бена. — Дружище, иди сюда. Нам тут нужна помощь!
Но эти слова были как об стенку горох. Бен не сдвинулся ни на дюйм от Тейлор. Он сидел, сгорбившись, над её телом и рыдал, как потерянный ребёнок.
— Забудь про него, — сказала я, снова ударив Мальфаса по горлу. — Просто подержи его, чтобы я смогла его вырубить!
Калеб подвинулся и схватил Мальфаса за плечи, прижимая его к полу, и обрушила на демона ряд ударов один за другим. Мне нужно было ударить его достаточно сильно, чтобы он отключился, но не изуродовать лицо Зейна навсегда и уж тем более не убить.
Это была тонкая грань, и я с трудом балансировала.
— Всё, хватит, Блэкберн! Он в отключке, он в отключке, — закричал Калеб, когда мне удалось нанести точно рассчитанный удар. Кэл быстро закатал рукава и приготовился к ритуалу.
Приходя в себя, я сделала глубокий вдох и осмотрелась вокруг. Старалась не зацикливаться на разбросанных повсюду телах, но это всё равно что пытаться не смотреть на огромного розового слона, стоящего посреди комнаты.
Это просто невозможно — не смотреть, не видеть, сколько смертей вокруг меня.
Слёзы тут же набежали на глаза, загородив обзор.
