Я смяла пустой кофейный стаканчик и выкинула в ведро. Ох, Архан шем… От горячей чашки тянуло блаженством.
– Спасибо, Крейг, – улыбнулась любвеобильному сержанту и снова уткнулась в свой ноутбук.
Бывшего босса я потревожила с самого утра, заявившись в участок и потребовав назад свои вещи. И еще стол. Временный.
Клятвенно пообещала, что уберусь из отдела сразу, как только ткну пальцем на виновного. И вот уже третий час просматривала записи с камер «Аструма», выискивая Кайла.
– Вот, нашел в коробке с вещдоками, – сержант кинул на стол пакет с моим разряженным телефоном и зарядкой. – Обнаружили у Уэйна при обыске.
Чудненько…
Блага цивилизации сыпались на голову всю ночь и все утро, выбивая Ташу Холден из колеи. Вот сейчас я, к примеру, снова недоуменно пялилась на розетку. Настоящую, с электричеством. Не решаясь воткнуть в нее зарядное устройство.
Смартфон мигнул приветственной вспышкой и принялся загружать пропущенные сообщения. Два десятка из них принадлежали абоненту «Виктория, мозгоправ».
ПН 20.00 «Нат, возьми трубку. Это такой зеленый кружок. Смахни его, и услышишь, как мир говорит с тобой».
ВТ 22.00 «Натали, это уже не смешно. Тебе надо высунуть свой з… из дома хотя бы на вечер».
СР 15.00 «Таша, в большом мире нет ничего страшного. Эту жизнь очень просто жить, если ей не мешать с тобой случаться».
СР 18.00 «Сегодня я буду в «Фаулз», столик на восемь, приходи, познакомлю кое с кем. Честное слово, он не маньяк».
СР 19.30 «Хотя… черт! Так ведь тебе не будет интересно. Отбой».
ПТ 20.30 «А вот этот похож на маньяка. «Шивава клаб», в десять. Можешь надеть джинсы».
СБ 08.30 «Оказался вполне приличный парень. Забираю себе, сама виновата, что не пришла».
Черно-белое видео дернулось: загружался новый файл. Пошла запись с камеры в фойе отеля.
– Попался! – хмыкнула, подмигивая старательно хрипевшему ноутбуку. Уже по одному затылку я узнала Кайла, расспрашивающего администратора «Аструма».
За Ульяной он не пошел, но потребовал подать его машину. И еще несколько файлов спустя я вновь нашла «Таюрского ловца». Камера на воротах запечатлела, как его блестящее серебристое авто покидает территорию отеля. И на пассажирском кресле сидит Ульяна Дятлова.
Не так и хорошо просмотрел записи детектив, который вел дело восемь лет назад… Но, стоит признать, я и сама пропустила настоящего злодея, зациклившись на Уэйне.
***
Мой личный чертов маньяк послушно сидел в выданной камере, закинув ногу на ногу и разглядывая удручающе грязный потолок.
– Как вам местная кухня, мистер Уэйн? – отхлебнула из чашки, приближаясь к решетке.
– Бывало и хуже, – криво ухмыльнулся Рейнар, всей позой говоривший, что только меня и ждал.
Возможно, что и ждал, да… Черт знает, сколько всего он успел подсмотреть, пока я была заблудшей?
– Что именно ты увидел, когда прочел мою судьбу?
– Ты разве еще не поняла? Не расскажу, Таша, – по глазам видела: не признается даже под пытками. – Иначе будет неинтересно. Спроси что-нибудь другое.
– Там, в Эррене, была девушка, мисс Алисса Лонгвуд. Она собиралась пойти за мной в Хаврану. Ты не знаешь, она совершила переход? Ловцы такое чувствуют, нет?
– Зависит от того, принадлежит ли она миру. По-разному случается, – он пожал плечами, ерзая на неудобной койке.
– И все-таки? Она смогла потеряться?
– Не расскажу.
– Опять?! – возмущенно уселась напротив. – Да почему?
– Потому что история мисс Лонгвуд еще не закончена, – туманно ответил Уэйн. – Еще вопросы, детектив?
– Я видела в том столичном центре портрет девушки. Королевы.
– Мм?
– Она мне показалась знакомой. Но сколько ни пыталась вспомнить, где мы могли с ней встречаться… Она как будто мираж! – крепкий кофе обжег губы, и я закашлялась. – Мы должны были увидеться с Ее Величеством. И ты знаешь… внутри все звенело колокольчиками. Волновалось из-за грядущей встречи, казавшейся…
– Судьбоносной?
– Вроде того, да, – я поморщилась.
Признаваться в том, что начинаю верить во всю эту фатально-магическую чушь, было неловко.
– Этого еще не случилось. Того, что ты видела в Эррене. Может, и встреча ваша еще не состоялась…
– Все это чертовски странно! – выпустила воздух из щек и поставила опустевшую чашку на пол.
– Ты привыкнешь, Натали.
– Ты был так спокоен… Там, в Энхараде, пока Кайл на тебя клеветал и…
– В чтении судеб есть свои преимущества. Особенно если случайно заглянуть в нужную, – тигр ухмыльнулся и вальяжно прошелся по клетке. – Я знал, что все окончится правильно.
– Правильно? Дырками от призрачного копья по всему телу? – возмущенно стукнула по решетке.
– У всех свой путь, не только у миров, Натали. К чему разводить суету? – благодушным тоном мастера Йоды выдал чертов «Маклауд». – Возможно, ты зачем-то должна была появиться в Керракте. А потом и в Эррене. Что-то увидеть, что-то сказать… Одной Судьбе ведомо, что за узор она плетет из своих древних нитей.
Я скептически фыркнула: на щеке Уэйна до сих пор красовался отменный «узор». А уж под рубашкой какой… Затейливый!
– Расскажешь, что случилось между тобой и Кайлом?
– Ничего эпичного, – отмахнулся ловец, морщась при повороте. – Сперва он соблюдал правила поединка, потом перестал, из-за чего и оказался на самом краю бездны. Над пропастью. И, испугавшись падения, сбежал.
– К-как? – поперхнулась возмущением.
– Кайл не смог взять себя в руки и с достоинством доиграть поединок… Кто знает, в каком он теперь из миров? Но в моих подконтрольных он больше не появится: бездна даровала мне право завершить начатое в любой момент.
– При всем уважении к «бездне»… На всякий случай, мы объявим его в международный розыск, – пробубнила я. – Есть пропавшие с похожей историей в России, Франции, даже в Австралии…
– Где-то был я, – со вздохом признался «тигр». – Уверяю, мисс Холден, у них у всех прекрасно сложились судьбы. Я временами отслеживаю изменения в нитях: что-то вроде контроля качества.
– Спасибо… за информацию, – потерла гудящий затылок. – А Ульяна? Как сложится дальше ее судьба?
– Эдвариан узнал виновницу, и Серебряный владыка отказался от своих земель.
– Что?!
– Ради своей жены. Крон-Таюр выкупил ей свободу, – пояснил Уэйн. – Они вместе ушли в добровольное изгнание, и Бронзовый согласился с таким наказанием.
– Ничего не понимаю… Дракон отказался от всего ради Ульки?
Я поначалу оцепенела от новости, но потом грудь согрелась от ощущения… Как там Уэйн сказал? «Правильности»? Наверное, только ради такой любви, способной жертвовать и рисковать, и стоит бросать привычный мир.
– Тьяра Ульмена, оказав Кайлу обещанную контрактом услугу, была прикреплена к миру Энхарад навечно. Свою жизнь она проведет в предгорье, вдали от двора, – Уэйн будто постановление суда зачитывал. – Наедине со своим возлюбленным мужем, который разделил ее вину, приняв на себя ровно половину. Это спасло ее от казни, но обрекло его на совместное изгнание с супругой. И со своими детьми. Впрочем, они не выглядели несчастными, когда я их видел в последний раз… Похоже, им достаточно друг друга. Бывает же, Таша, да?
– Бывает… наверное.
Откуда мне знать? У меня с личной жизнью отношения натянутые.
– Мы их обязательно навестим, – пообещал ловец. – Бронзовый приглашал на официальные торжества по случаю обретения истинной пары, да и тьяра Ульмена очень надеялась, что ты ее проведаешь в изгнании. Если захочешь.
– Потом. Сначала мне нужно сходить на свадьбу к сестре, – вспомнила о важном мероприятии.
Элис не теряла времени зря. Один Архан знает, как она так шустро все устроила, но с утра мне курьер передал новое приглашение на свадьбу. Душистое, розовое и на две персоны.
– Еще одна мисс Холден, – закатил глаза тигр.
– Скоро перестанет ей быть.
– Чем вас меньше, тем лучше для мироздания, – нервно хохотнул Рейнар.
