кошкой, а я уж точно не камином.
- Забавно, - наконец, проявил чудеса бдительности преподаватель, уставившись на существо. - Впервые вижу такую реакцию низшего болотника. Пожалуй, надо провести небольшой эксперимент, - воодушевился он.
И почему мне кажется, что экспериментировать он собрался за мой счёт?
Проскакав бодрым горным козликом по аудитории, лорд Крог скрылся в подсобке, одарив меня на прощание таким многообещающим взглядом, что мурашки побежали по спине. Видимо, следующий демонстрационный экземпляр будет гораздо масштабнее первого. Боюсь даже представить, кого он там выведет в этот раз?
Так, спокойнее, Киа. Вдох-выдох. Главное, громко не визжать… Это всего лишь тренировка нервной системы на крепость, не более того. Перекусить он нами точно не позволит. Надеюсь, и надкусить тоже.
Одно радует - первый урок по основам некромантии все присутствующие запомнят надолго, в особенности я.
Минуты тянулись невыносимо медленно. Напряжение уже дошло до предела, за которым махала ручкой истерика, а лорд всё не появлялся. Живой он хоть там? А то вдруг в желании продемонстрировать нам умопомрачительное нечто, настолько увлёкся, что потерял бдительность и стал чьим-то завтраком. Но, стоило об этом подумать, как в подсобке что-то загремело, и в аудиторию вышел довольный Крог, за которым двигался… скелет.
Пф-ф, тоже мне, нашёл чем испугать. Закалённая общением с Томасом, я даже не дрогнула, под пристальным взглядом преподавателя. А после, недолго думая и вовсе помахала демонстрационному экземпляру рукой, шепнув «Привет».
К слову сказать, скелет тоже не растерялся, помахав мне в ответ, отчего нижняя челюсть магистра устремилась вниз, грозя встретиться с полом. Так и хотелось подойти и вернуть её на место, но я же примерная ученица, надо же соответствовать.
- Как тебя зовут? - продолжая разглядывать костлявое произведение некромантского искусства, спросила я. - Моё имя Кира. А твоё?
На мой вопрос скелет пожал плечами.
Он был так похож на Томаса, что мысль о том, что может быть опасен, даже не мелькнула в голове. Ему бы плащ и шляпу или поварской передник, был бы вылитый мой старый знакомый. Впрочем, чем больше я на него смотрела, тем отчётливее понимала, что всё-таки они разные. То же строение челюсти и надбровных дуг…
- У тебя нет имени? - удивилась я, покосившись на притихшего преподавателя, ловившего каждое моё слово и реакцию скелета на произнесённое. - Плохо. У каждого существа должно быть имя. Давай назовём тебя… - на мгновение я задумалась. - Скалли? - скелет решительно замотал головой, да так, что захрустели позвонки. - Нет? Ладно. А что если Тобиас? Тоже не нравится? Брук? Фрей? Кристиан? Фарой? Ой, с последним именем я немного погорячилась. Может, Ройс? Тоже нет? - как назло список возможных имён закончился довольно быстро, поэтому я обернулась за помощью к сокурсникам. - Ребята, накидайте навскидку несколько имён, пожалуйста.
- Морган?
- Дейби? - прилетело от рыжеволосой сокурсницы, на что скелет обиженно передёрнул плечами.
- Какая Дейби, ты чего? - прыснул сидевший неподалёку парень. - Он же явно не женского пола, посмотри внимательнее на габариты. Эй, скелетос, может ты у нас Мартин?
Наш новый знакомый напряжённо вскинул голову, задумавшись, после чего уверенно закивал.
- О, ребята, познакомьтесь, это Мартин, - обрадовалась я. - Мартин, а это ребята.
За спиной раздалось дружное «Приве-ет!» И скелет в ответ помахал им рукой.
- Кому расскажешь, не поверят же, - пробормотал себе под нос лорд Крог. - Ну-ка, а если попробовать ещё…
Преподаватель скрылся в подсобке, утащив за собой Мартина, и пару минут спустя вышел оттуда со следующим подопытным экземпляром - мохнатым, зубастым… В общем образцово-показательным монстром, шарообразной наружности.
За оставшееся до конца занятий время, нам успели продемонстрировать с десяток представителей нежити и нечисти. И где лорд Крог их только брал? Или в подсобке был портал в какой-нибудь бестиарий, откуда преподаватель без устали таскал в аудиторию его обитателей. Знать бы ещё, чего он этим хотел добиться. Но, к слову сказать, с каждым продемонстрированным нам существом его улыбка становилась всё шире. И когда прозвенел звонок, известивший нас о завершении урока, магистр буквально светился от счастья.
- Задержитесь, адептка Ларсен, у меня к вам есть парочка вопросов, - произнёс он, тем самым попытавшись зарубить на корню моё стремление скрыться подальше от его настырного взгляда и неуёмного любопытства.
- Не могу, магистр, простите, живот скрутило, надо срочно бежать, - нагло соврала я, подхватив сумку и пятясь спиной к двери. - Я бы с радостью, честно, но, увы. Зов природы, сами понимаете.
Стремительно развернувшись, ринулась к двери, не дожидаясь разрешения. Я не хотела отвечать на его вопросы, причём, к чему бы они не относились. Вдруг по ходу разговора выяснится то, что мне не понравится. И так было понятно, что нежить реагирует на меня иначе, чем на остальных. Даже ярившиеся представители этой братии в моём присутствии впадали в благодушное состояние. Вот только с каждым появлявшимся в аудитории существом, магический резерв буквально таял на глазах, словно из меня тянули силы. Поэтому участвовать в очередных проверках, кроме всего прочего было ещё и опасно.
Бежала я по коридорам так, словно за мной гналась стая голодный мулей. Надеюсь, к следующему занятию азарт преподавателя немного поутихнет, иначе придётся прибегнуть к родственным связям в лице будущего названного брата.
Выбравшись из подземелья, я остановилась возле распахнутого настежь окна, чтобы перевести дыхание. Сердце трепыхалось в груди пойманной птахой, лёгкие жгло, будто я пробежала не пару лестничных пролётов, а несколько километров по пересеченной местности. И это состояние мне было не по душе.
Утренняя прохлада овеяла разгорячённое лицо, принося облегчение. Скоро она сменится полуденным теплом, мягким и приятным, которое свойственно началу осени. А пока, улучив момент, я с радостью вдыхала свежий воздух, наполняя лёгкие до отказа.
Роса на кустах и траве ещё поблёскивала, задержавшись в тени, напоминая сверкающие драгоценности. Но, несмотря на близость дождливой поры, птицы всё ещё старательно выводили свои серенады, радуясь каждому солнечному дню.
Вдыхая полной грудью запахи академического парка, навевавшие воспоминания о детстве, внезапно уловила приятный аромат сдобы, и живот тут же требовательно заурчал, напоминая, что завтраком свой организм я сегодня не баловала. Вздохнув, потянулась к сумке,
