похожа на дачный домик, во всём выдержан стиль шале, будь то деревянные панели на стенах, небольшой камин с отделкой из камня, тёплый ковёр на полу, высокий потолок, со свисающими люстрами, абажур которых сделан из тонких переплетённых веток, массивная мебель песочных оттенков. Мистофель лежит на полу возле велюрового кресла и нервно бьёт хвостом, глядя на меня.
— А где все? — спрашиваю, зевая.
— Все уже давно проснулись, одна ты только сонная сплюшка! — давлюсь зевком, услышав обзывательство. — Они спустились есть, дитёнок твой проголодался за ночь. Я-то гляжу ты совсем не следишь за тем, кто тебе свою жизнь доверил.
— В смысле? — переспрашиваю я, ошарашенная этим утренним нападением.
— Ребёнка не кормишь, Лапушку не кормишь. Зачем вообще заводила, если не способна позаботиться ни о ком, кроме себя? — давит на мою совесть кот, а я раздражённо сбрасываю с себя одеяло и встаю.
— Послушай, тебя я вообще не заводила. Ты сам в меня вцепился. А у ребёнка есть отец, на которого я могу положиться, доверив какие-то родительские обязанности ему. Не нужно меня совестить, я и так знаю, что плохая мать, нечего мне пытаться это доказать, — высказываюсь и захлопываю дверь ванной, прямо перед носом ошеломлённого кота.
Опускаюсь на холодный пол, по щекам ползут солёные слёзы. Не понимаю, почему я так бурно отреагировала, ведь мистофель не сказал ничего обидного, просто, наверное, как обычно голоден, вот и раздражается, несёт всякую чушь. Но, почему-то, задели меня его слова, метким выстрелом попав в мои больные точки, будто вытащил наружу мой страх. Никто раньше не упрекал меня в том, что я плохо забочусь о ребёнке, а я этого очень боюсь до сих пор, ведь я так неопытна, ничего не знаю, да и не я его родила, меня пугает, что между нами нет той волшебной особенной связи, о которой пишут в пособиях для беременных. Я люблю сына, очень люблю, но вдруг он откажется от меня, как только узнает о том, что я не родная его мать? Вдруг скажет, что я испортила ему детство?
— Слышь, ведьма, — скребёт лапой котяра. — Да ладно тебе, не реви. Я просто оголодал, а они не догадались меня взять с собой, вот я малёк и осерчал.
Всхлипываю, наблюдая, как дымка уже просачивается в небольшую щель между полом и дверью, из серого облака обратно образуется большой чёрный кот.
— Нормальная ты мать, я же чувствую не только тебя, твоего ребёнка тоже. Он любит тебя и оборотня твоего, счастлив, ему комфортно. Не боись.
— Правда? — утираю слёзы.
Действительно, и чего я эмоционально нестабильна? Должно быть, слишком много новых открытий, слишком быстро всё происходит, большое количество стресса и переживаний свалилось на меня за последнее время.
— Правда-правда, — ворчит мистофель, а потом выдаёт признание: — И я рад быть помощником единственной ведьмы на этих землях, это честь для меня.
Обнимаю кота, утыкаясь носом в его густую шерсть. Поглаживаю его по голове, а он блаженно щурится.
— Ну всё, хватит сантиментов. У меня уже вся шесть мокрая из-за твоих слёз. Ты покормишь меня?
Смеюсь. Нет, у него, похоже, единственный жизненный принцип — в любой непонятной ситуации надо поесть.
— Покормлю, сейчас только умоюсь и оденусь, — отвечаю зверю.
Выполнив все утренние процедуры, спускаюсь вниз, в помещение, заполненное столами, за которыми устроились постояльцы. Здесь аромат кофе наиболее яркий, как и запахи разнообразной пищи, на которые мой желудок издаёт недовольное урчание. За одним из столиков замечаю Брендона и Никки, которые о чём-то болтают, поглощая завтрак.
— Доброе утро, — приветствую их, оглядывая заставленный едой стол. — И вы хотите всё это съесть?
— Мамочка, привет! — радостно восклицает ребёнок, маша ложкой так сильно, что брызги каши разлетаются во все стороны. — Нет, тут и тебе есть, и котику, мы взяли с запасом, чтоб всем хватило.
— Вот сын у тебя куда заботливей, интересно, может получится из него ведьмака сделать, — не упускает случая сделать замечание кот, но я игнорирую его.
— Присаживайся, — Брендон встает, отодвигает для меня стул и, прежде чем я на него опускаюсь, целует в губы. — Доброе утро.
Смотрю в его глаза, он тепло мне улыбается. Романтический момент рушит мистофель, решивший взобраться по моим ногам.
— Ай, когти острые, — вскрикиваю я.
— Ну прости, ведьма, я есть хочу, а вы слишком долго милуетесь.
— И за что мне такая напасть, — вздыхаю и сажусь за стол. — Что ты будешь есть?
— Всё! — заявляет кот.
Насытившись вкусной едой, покидаем гостеприимный отель, выходя на улицу, залитую солнечным светом.
— У вас всегда лето? — спрашиваю я Брендона, задумываясь о том, что в моем родном мире, должно быть, уже бушуют дожди и ветра.
— Не всегда, но тёплая погода сохранится еще пару лун, ей на смену придёт мороз и снег, — поясняет Брендон, ведя нас в сторону выезда из города, где мы оставили экипаж.
— Ничего себе, у вас нет межсезонья? — ёжусь, ведь, наверное, так странно, когда ты засыпаешь летним вечером, а утром наблюдаешь снег, лежащий на ещё вчера зелёной траве.
— Как такового нет, — пожимает плечами мужчина. — Но холод наступает не в один момент, а где-то в течение пары недель. Температура падает, появляются осадки. Длится зима около четырёх месяцев, потом вновь всё расцветает, природа пробуждается.
— Любопытно, — отвечаю я и оглядываюсь, по сторонам, замечая, что жизнь в городе уже вовсю кипит, несмотря на достаточно раннее время. — А что здесь можно ещё посмотреть?
— Ты хотела бы задержаться?
— Нет, я хотела бы вернуться. Хорошо бы устраивать иногда такие поездки, где нет никого, кроме нашей семьи, — улыбаюсь я.
— Как скажешь, я придумаю, что показать вам, — целует меня в висок оборотень, обнимая за талию.
— Мам, а я сегодня опоздаю в садик? — спрашивает сын, мордочка которого грустная.
— Я думала, что вообще не пойдешь, если честно… — отвечаю ему.
— Нет, я хочу в садик. Там сегодня занятие после обеда, нас будут учить обращаться в волчат, — канючит Никки.
А я удивляюсь, ведь первый раз вижу, чтобы он так стремился попасть в садик, обычно, куда больше хотел остаться со мной, провести время вместе, а теперь ему интереснее с другими. Вот так и покидают дети семейное гнездо, забывая о родителях. Тяжело вздыхаю, смаргивая слёзы, уже застывшие в глазах.
— Да что с тобой происходит, ведьма? — спрашивает мистофель, подозрительно глядя на меня. — Ты всегда такая чувствительная?
— Просто взгрустнулось, — отмахиваюсь от кота, а Брендон поднимает брови.
Блин, я же не рассказала ему, что мой компаньон способен со мной мысленно общаться.
— Это я коту, — проясняю ситуацию. — Дело в том, что он
