Ровно, как и тогда. В тот день, с которого я стала побаиваться противоположный пол.
— И сейчас он просит помощи у своих детей.
— Понимаю, что вы боитесь. Вас не предупредили заранее, но я сам только узнал, — он улыбнулся. — И понял, что у нас нет другого выхода. Люди истребили практически всех. Ректор едва добилась, чтобы вас не убили, как особо опасных.
— Где она?
Пропустив половину речи из-за болей в голове, я задала волнующий вопрос. Только Елена могла положить конец всему, что здесь происходило. Но… как она допустила этого?
— Жива, не беспокойся, — учитель подошёл ко мне, едва касаясь талии.
Слабо отпрыгнув от прикосновения, я не выдержала. Согнулась, прижимаясь грудью к коленям.
Больно!
Мне уже было плевать, как я выгляжу. Плевать, что юбка разорвалась, а лямка на плече лопнула. Пусть смотрит, пусть смеётся!
— Вы же слышите его зов, — учитель говорил сверху.
Его голос задрожал, но Дориан казался спокойным.
— Он зовёт своих детей.
И я слышала. Голоса мертвецов, взывающих ко мне, сливались в один протяжный вой. Оборотни, звери, маги все молили меня помочь им, спасти, вытащить из лап людей. Их было слишком много, чтобы отвлечься, они были слишком громкими, чтобы заткнуть уши и закричать.
Я закрыла глаза, не в силах терпеть этот кошмар. И провалилась в бездну.
Некоторое время спустя
— Лея! Лея! — кто-то тряс меня, пытаясь разбудить.
Я нехотя открыла глаза, пытаясь понять, где нахожусь. Лежала на чём-то мягком. Моя кровать? Я в спальне, а Вивьен будит меня на завтрак?
— Жива! — кто-то облегчённо выкрикнул и прижался ко мне, согревая таким нужным сейчас теплом.
Приятно, мягко, хорошо. Но только больно. По всему телу разбегались покалывающие импульсы. Я не чувствовала мышц.
— Как я рада, что ты очнулась!
На мою грудь капнула влага, растекаясь по коже вниз. Холодная, неприятная. Хотелось тут же её смахнуть и вернуть себе тепло назад.
— Лея…
Голос потух в голове. Я опять провалилась в спасительную тьму. В ней ничего не болело, в ней было спокойно.
Но могло ли по-настоящему быть спокойно, когда снился ужасающий сон со мной в главной роли?
— Звёздный шар, — удерживая Винсента за хвост, произнесла ректор. — В нём заключена вся сила кицунэ. Без него ты ничто. Забавно, что твоя сила приняла облик животного и существует сама по себе. А я-то думала, что ты просто слаба.
— Присоединяйся к нам, Лея. Судьба поможет нам взойти на трон, — Вивьен стояла возле Елены и, поджав губы, предлагала мне то, на что я не могла согласиться.
Я отвечала им «нет», но они не понимали. Удерживали меня на месте и вновь требовали согласиться.
Стало жарко. Так, словно я горела живьём. И боль придала мне сил, чтобы открыть глаза и увидеть, что ни Елены, ни Вивьен рядом больше не было.
Перед глазами стояла непроглядная даже для моего зрения тьма.
— М-м, — сумела простонать, продолжая озираться в лихорадке.
Чуть позже, видимо услышав меня, кто-то вошёл. Ослепил мои больные глаза светом свечи и поставил её рядом. На столик.
Потерев глаза от слёз, я, наконец, разглядела открывшийся интерьер и если бы могла упасть, то упала бы. Не иначе.
Спальня, в которой я провела всю свою жизнь, кроме последнего года, казалась ненастоящей, будто очередной дурацкий сон.
Я подняла руку, удившись, что могу так легко это сделать, и притронулась к крошечному столику у кровать. Пальцы сразу же наткнулись на неровность, которую я всегда ощупывала, чтобы прийти в себя после очередного ночного кошмара.
Я дома.
— Ты как?
Старая кровать скрипнула, проснулась под весом человека.
— Как ты здесь оказался?
Когда-то я задавалась вопросом, почему мы с волком так часто пересекались. Теперь же я спрашиваю у него лично.
— Забыла?
Забыла.
— Академия горит, Дориан мёртв, Судьба призван, — без тени усмешки устало ответил парень, покачнувшись.
Я покачала головой, не в состоянии осознать масштаб произошедшего. Воспоминания были рядом, казалось, стоит протянуть руку, и я схвачу их, но… не получалось. Перед глазами мелькали обрывки хвостов, рычание волка и кинжал, торчащий из груди учителя Дориана. Я точно видела его смерть, его убийство, но не могла вспомнить, кто это сделал. Кто уничтожил предателя, и почему тогда Судьба… призван?
— Вивьен? — но сейчас меня больше всего на свете волновало другое.
Иден покачал головой. Этот ответ резанул по сердцу.
— Астрид?
— Спит в соседней комнате.
Я выдохнула.
— Винсент?
— Исчез.
Конец первой книги
