— Я сожалею по поводу вчерашнего вечера. Я действительно думала, что это лимонад… — пролепетала я.
Он нетерпеливо отмахнулся.
— Если бы я попросил тебя остаться, — серьёзно спросил он, — ты бы это сделала?
— Но по какой причине?.. — я была ошарашена.
— Я считаю, что тут для тебя безопаснее.
Я покачала головой.
— Уверена, Кэлам. Невозможно, чтобы у Элина сохранился ко мне интерес, и я не намереваюсь прятаться остаток жизни в Аваллахе.
Кэлам кивнул и не стал возражать.
— Могу я попросить тебя кое о чем? — спросила я и тут же поняла, что это было ошибкой.
— Конечно.
— Не забывай меня.
Кэлам посмотрел на меня своими лазурно-голубыми глазами, и мне показалось, что он смотрит в самую суть моей души. Затем он обнял меня и крепко прижал к себе.
— Никогда. Я желаю тебе стать в своём мире более счастливой, чем ты была в моём. Счастливее, чем я мог сделать тебя я.
Его голос обволакивал меня словно взмахи крыльев, но это однозначно было прощание и ничто иное.
Не глядя на него, я села в машину. Питер завел мотор и отъехал. Амели, сидевшая рядом со мной, посмотрела на меня и заметила в своей привычной сочувствующей манере:
— Ты не сможешь без него, Эмма.
— Я знаю.
— Я при всем желании не могу себе представить, как ты будешь с этим жить.
Я пожала плечами и отвернулась к окну.
— Ты же знаешь, я буду вставать, я буду есть, учиться и, в общем-то, делать все, что необходимо. У меня уже есть в этом опыт, не забывай.
Я надеялась, что мой голос звучал не так отчаянно, как я себя чувствовала.
Амели сжала мою руку, и я знала, что я никогда не останусь одна.
— Я справлюсь, Амели.
— Да, но только потому, что у тебя нет выбора, — ответила она.
Когда мы приехали в Портри, уже смеркалось.
Больше всего я сейчас хотела поехать к Софи, но Итан и Бри настояли на том, чтобы мы сначала рассказали о том, что произошло в Аваллахе.
Они уже знали, что Кэлам и Амия не поженились, но, несмотря на это, они жаждали узнать о каждой мелочи. У меня не было желания снова подогревать все вспоминания, поэтому разговоры я оставила Амели.
Я устроилась среди подушек на диване и слушала их разговор, который журчал, подобно ручью.
Мои мысли переместились к Кэламу. Что он делает сейчас? Думает ли он обо мне?
Эту мысль я отбросила, как только она появилась в моей голове.
С кем он теперь свяжет свою жизнь?
Выберет ли его народ своим королём? Остался ли он в Аваллахе или уплыл в Беренгар? Будет ли он заканчивать учёбу в Аваллахе или останется в Беренгаре? Что, если он выберет остаться в Беренгаре и больше никогда не сможет жить на суше? Большинство шелликотов после пребывания в Аваллахе больше не выходили на сушу.
Удастся ли Кэламу вернуть Мюрил? И что из этого извлечёт Элин?
Вопросы в моей голове громоздились горой.
Увижу ли я Кэлама еще когда-нибудь? Его последние слова звучали окончательно.
Завтра я пойду к Софи, она утешит меня.
От множества вопросов у меня гудела голова.
Я поднялась и пожелала Итану, Бри и Амели доброй ночи. Потом я легла в свою кровать и тут же заснула.
Следующим утром, прежде чем пойти в магазинчик, я решила собрать некоторые вещи для моего отъезда в Штаты. Для соблюдения формальностей я должна была съездить в Эдинбург. Итан вызвался сопровождать меня и Амели. Моя кузина будет при удобном случае искать себе в Эдинбурге комнату в общежитии. Она совсем сошла с ума от радости и начала собирать с собой чемодан, которого хватило бы на три месяца, хотя мы ехали всего на три дня.
Я попыталась навести порядок в своих вещах, мне надо было решить, какие вещи и сувениры я возьму с собой в Вашингтон. Бри пообещала сохранить для меня комнату в доме, они с Итаном твёрдо решили, что каждый каникулы между семестрами я буду проводить у них. Да и я сама не могла себе представить что-то иное. Признаться честно — оставить свою семью и Шотландию мне оказалось сложнее, чем я себе представляла.
Неоднократно я думала поступать в Эдинбург вместе с Амели, и каждый раз я отбрасывала эту мысль, потому что надеялась, что 1–2 года вдали от моей несчастной любви исцелят меня. Моя мама тоже на это надеялась, но у неё ничего не вышло.
После обеда я направилась к Софи. Основную часть запланированного я выполнила, а для оставшегося еще было время.
Софи и я избегали разговоров о Кэламе. Я предполагала, что Питер ей уже рассказал все самое важное. Её куда больше интересовал мой переезд, и как далеко я зашла в подготовке к нему.
— Первое время я буду жить у Дженны и её семьи, — рассказала ей я. Дженна была моей лучшей подругой в Штатах. Её семья взяла меня к себе, когда моя мама попала в аварию. Теперь мы вместе будем учиться в Нью-Йорке, и делить одну комнату на двоих. Я радовалась тому, что скоро снова увижу её.
— Тебе хватит денег на обучение? — спросила Софи.
— Мама оставила мне достаточно денег, чтобы я смогла пробыть в Штатах как минимум четыре семестра.
— У меня нехорошее предчувствие. Ты летишь туда одна. Элин и там смог найти твою маму.
Я кивнула. Этот разговор заводился уже не в первый раз.
— Я точно знаю, что Элину до меня не добраться. Я не верю, что он ненавидит меня так же, как мою мать. Он уже точно потерял ко мне всякий интерес. Мы уже несколько недель ничего о нём не слышали, он словно сквозь землю провалился.
— Это-то меня и беспокоит.
Софи встала, чтобы отнести посуду на кухню, а я надела свою куртку.
— Не хочешь прийти к нам сегодня на ужин? — Софи высунулась из-за звенящей завесы. — Доктор Эриксон будет рад. Боюсь, ему стало немного скучно, теперь, когда Питер взял на себя большую часть его обязанностей.
— Да, конечно. А можно Амели тоже придёт?
— Конечно, если она хочет нас видеть, — Софи улыбнулась и поцеловала меня в щеку.
«Я буду скучать по ней больше всех», — подумала я.
Я взяла себе книжку и пошла домой. В саду я села на скамейку и начала читать. Это было старое издание одного из детективов с мисс Марпл. Спустя пару страниц я растворилась в мире вяжущей и попивающей чай старой девы.
Только Бри удалось вернуть меня, напомнив мне о моей договорённости с Эриконами. Амели не приходила домой, она уехала с парой друзей на материк, так что я пошла одна.
Чем ближе я подходила к дому пастора, тем неспокойнее мне становилось. Я не могла понять, откуда исходило это ощущение. Может что-то случилось с Амели? Я попыталась позвонить ей, но сразу попала на голосовой ящик. Странно, обычно она всегда была на связи.
