Открыв глаза, я с разочарованием отметила, как за мной следят четверо охранников, расположившихся по периметру на расстоянии метров пятидесяти от нас с диором. Они делали вид, что несмотрят на меня, но это не так. От их взглядов внутри все неприятно зудело. Мне не нравилось находиться под столь пристальным контролем. Поэтому захотелось тут же от него избавиться. Но не все так просто. Ведь в небе кратер патрулировали еще два планелета. М-да, меня сторожат лучше, чем некоторых преступников.
Есть не хотелось. Поэтому я лишь задумчиво водила вилкой по тарелке с фруктовым салатом. Неужели кому-то действительно нравится вот такая жизнь? Я еще раз осмотрела сервированный для меня стол. Дорогая рыба, дикий темный глос, салат из пшота с планеты Старк Пи и сок аришта с планета Угурс, розовый сыр, редчайшие фрукты, которые выращивают без использования химических удобрений и названия которых я даже не знала. Все это стоит очень дорого. И многие за всю свою жизнь не смогут ни разу ничего из лежащего сейчас передо мной даже увидеть, не то, чтобы попробовать. Вот только стоит ли вкус этих продуктов того, что есть их приходится в одиночестве и под охраной, которая не только защищает тебя от всего мира, но и отрезает от этого самого мира?
Правда, делиться своими невеселыми мыслями с сопровождающими меня мужчинами я все же не стала. А, вместо этого, улыбнувшись самой невинной улыбкой на какую только была способна, как можно более беззаботно поинтересовалась.
— Даже не верится, что когда-то здесь сотрясалась гора и из ее недр вырывалась расплавленная магма уничтожающая все на своем безжалостном пути. И ведь никаких следов того, смертельно опасного безумия земной коры не осталось. Теперь это место напоминает цветущий сад. И я не против была бы рассмотреть здесь все поближе. Особенно интересно узнать, что там, в глубине пещеры. Надеюсь вы не против того, чтобы немного пройтись вдоль русла водопада? Совсем чуть-чуть.
Услышав мою просьбу, Шиис сначала посмотрел на меня, а после перевел взгляд на быстрый поток воды, уходящий куда-то внутрь огромного зева горы. Я же, не давая ему возможности отказать мне, продолжила задавать вопросы, при этом не настаивая на ответах.
— Интересно, там так же красиво, как и снаружи? Диор Шиис, вы же были уже здесь раньше с наместником?
— Был.
Короткий ответ послужил для меня сигналом плавно подняться. Резкие движения сейчас делать было никак нельзя. Это могло насторожить мужчину. Чего бы мне совершенно ни хотелось.
— Вот и замечательно. Никогда не видела более красивого места. Все же Дамит Саари оказался прав. Нуар великолепен. Мне бы никогда даже в голову не могло прийти, что внутри горы может быть свой отдельный мир. Кстати, а тут хищники водятся?
Улыбаясь открыто главе моей охраны, я трещала безумолку, не позволяя ему даже слово вставить. Одновременно с этим быстро к нему приближаясь. А оказавшись рядом, не дожидаясь ответов на свои вопросы, взяла под руку и потянула в сторону той самой огромной пещеры, про которую говорила. Всем своим видом демонстрировала не только дружелюбие, но и то, что никуда не собираюсь сбегать. И мои действия сработали. Шиис, нахмурившись, молча пошел со мной, не сопротивляясь и не подавая сигнала своим подчиненным следовать за нами.
Я не знала, выпустят ли меня еще хоть раз из дворца. Поэтому и не собиралась рисковать своим, возможно, единственным шансом на побег. Тем более, что в случае провала, всегда можно будет сказать, что это был несчастный случай, а не заранее продуманная акция. Все же о том, куда именно меня повезут, я не знала. А это значит, что и ничего спланировать не могла. А еще мне совершенно не нужно было, чтобы за нами следовала вся охрана. Тут от одного бы ускользнуть незаметно.
— Не переживайте. Крупных хищников здесь нет. За этим следят.
— Замечательно. Значит, мне ничего не грозит, и мы можем спокойно продолжить прогулку. Хотя, в вашем присутствии, мне в любом случае ничего бы не грозило.
Маленькая толика лести еще никому не вредила. Главное было, не перестараться с нею. И вот уже диор следит за мной не столь пристально, а в его взгляде, когда он смотрит на меня, можно прочесть снисхождение, а не недовольство. Вот и замечательно.
— Вы только посмотрите, как тут красиво, — отпустив локоть мужчины, я закружилась на месте, весело смеясь и расставив в разные стороны руки, как будто хочу обнять ими весь мир. — Неужели вы когда-нибудь видели что-то прекраснее?
Продолжая улыбаться, я резко остановилась осматриваясь по сторонам. И буквально через секунду уже спешила к нежно-фиолетовому цветку, благоухающему приятным, сладковато-пряным ароматом.
— Хотя да, вы же здесь уже не первый раз. Но разве красота может приесться? Ой, а это что?
От одного цветка я поспешила к другому, ярко-красному. И уже было протянула руку, чтобы дотронуться до лепестков, как меня остановили предостерегающие слова.
— Я бы на вашем месте его не трогал.
Обернувшись, я постаралась выглядеть немного испуганно и расстроено.
— Почему?
— Несмотря на мои слова о том, что здесь нет крупных хищников, этот цветок все же может вас поранить. Не смертельно, но несколько часов неприятных ощущений вам будут гарантированы. Я бы даже сказал болезненных ощущений.
- Ух ты! Но ведь на нем нет никаких острых шипов. Правда, внутри самого цветка, как будто расположены створки с мелкими зубьями. Хотите сказать, что это — растение-хищник? И за кем оно тут охотится? Неужели за насекомыми? Но они же такие красивые.
Мои слова не произвели на главу охраны никакого впечатления. Это было понятно по произнесенной фразе совершенно безразличным голосом.
— Таковы законы природы.
Стоило мне услышать ответ, как я, с вполне настоящим любопытством, принялась кружить около цветка, рассматривая его и изучая. Одновременно с этим я сожалела, что из-за шума, который сама же создала, распугала всех насекомых. Возможно, это и неправильно, но мне все же интересно было бы увидеть, как именно растение ловит свою жертву.
Потратив несколько минут на рассматривание необычного цветка, я поспешила дальше к следующему представителю местной флоры. И вот таким образом, переходя с места на место, я собиралась оказаться около быстрого потока воды и, якобы неосторожно оступившись, упасть в него. По идее, меня довольно быстро должно было бы затянуть внутрь пещеры, а там наверняка множество проходов и разветвлений, в которых можно будет спрятаться. Благодаря тому, что я росла на космических кораблях и станциях, то неплохо ориентировалась в закрытых пространствах, хорошо запоминая дорогу, по которой прошла. Главное было в моем случае, это не утонуть.
Мы уже удалились на достаточное расстояние от остальных охранников, чтобы можно было, рискуя здоровьем, попытаться сбежать. И я собиралась это сделать, не сомневаясь в себе ни секунды.
Увидев очередное яркое насекомое, которое полетело как раз в сторону бурного потока, радостно взвизгнув и показывая на него пальцем, одновременно с этим крича "смотрите, смотрите", я тут же попыталась осуществить задуманное. При этом продолжая внимательно следить за всем, что происходит рядом. Благодаря этому отлично видела боковым зрением, как нуарец дернулся в мою сторону крича "остановитесь". Но он не успевал. Мне всего-то осталось сделать один шаг, после чего неловко вскинуть руки и упасть воду. И именно в это время, неожиданно в небе раздался громкий гул двигателей. Замерев, я посмотрела наверх и увидела, как вниз, с невероятной скоростью, пикирует незнакомый шаттл. Он падал прямо в кратер, внутри которого мы находились. Из-за чего, по идее, ни у одного из находящихся здесь людей. не было ни единого шанса спастись. Вот только я не заметила, чтобы охранники бросились врассыпную.
Оглянувшись по сторонам, я постаралась оценить расстояние до ближайшей расщелины, в которой можно было бы попытаться спрятаться, и поняла, что просто физически не успею добежать. С сожалением подняв взгляд, я еще раз посмотрела на потерявший управление аппарат, который падал прямо на нас. И тут же нахмурилась. Так как если внимательно присмотреться, то становилось понятно, все не так, как кажется на первый взгляд. И когда до поверхности оставалась буквально пара сотен метров, подтверждая мою догадку, падение резко прекратилось. Та-а-а-ак. Неужели дед сдержал слово, и за мной все же прилетели?
