Я вдруг подумала о дедушке Адама...
Адам, кажется тоже.
Я посмотрела ему в глаза и про себя произнесла, что нам необходимо сжечь то письмо с инициалами «Р. А.»
— Наверное, вы сейчас вспомнили о своём деде, верно, милорд? — с долей ехидства поинтересовался пристав и тут же спокойно сказал: — Не волнуйтесь, ваш дед не водился с заговорщиками, за что, скорее всего и был убит. Пока доказательств нет, но уверен, что тайная стража найдёт улики и тогда будет доказана причастность семьи Артон ко многим убийствам. Они предлагали и вашему деду вступить в их ряды, но тот отказался. Уверен, что со временем и до вас бы добрались, милорд.
Мне стало грустно.
— Не вешайте нос, леди, — мягко произнёс пристав, потом посмотрел на Адама и со смешинками в глазах снова полез в карман: — А вот это письмо Его Величества. Насколько я знаю, всё хорошо.
Адам чуть дрогнувшей рукой принял запечатанный сургучом с королевской печатью конверт и произнёс:
— Благодарю вас, мистер Орси. За всё.
Глава 35
* * *
-Лара-
Праздничный пудинг со всех сторон был охвачен пламенем от горящего рома. Мы с восторгом смотрели на это диво и радостно хлопали в ладоши, когда мистер Краз гордо ставил огромное блюдо с пудингом в центр стола.
— За всю службу в Бистауне, миссис Пэтти ни разу не удалость добиться совершенства с этим пудингом, — прошептал мне на ухо Адам. — А сегодня всё идеально.
— Просто в свете новых событий, у всех выросли новые крылья, и открылось второе дыхание, — улыбнулась я жениху.
— Да, наш мир буквально перевернулся с ног на голову, в хорошем смысле этого слова, — весело хмыкнул он. — Но иногда я боюсь даже представить, что было бы, не появись ты в Бистауне, Лара. Вся испачканная, сопливая, а в волосах мои недавно распустившиеся кустовые розы, но зато такая гордая и наглая, что я не смог оторвать от тебя взор.
Мне стало смешно.
— Ты просто сама вежливость, Адам, потому и не прогнал меня. А когда про фею услышал, так и вовсе решил не гневить этих крылатых созданий. Но я всё понимаю и не сержусь. У тебя на шее уже сидело три обузы, которые вон, какие подлые оказались, по крайней мере, одна так точно. Будь я на твоём месте, вообще бы всех поганой метлой прогнала.
— Ты невероятная, — вздохнул Адам с лёгкой улыбкой на губах и искрящимся счастьем в янтарных глазах.
При всех он взял мою ладошку и нежно поцеловал внутреннюю сторону, отчего у меня по телу тут побежали толпы мурашек. В тот же миг возникло томление, и с губ едва не сорвался стон удовольствия. Вот что же он делает со мной? Я всегда была вполне себе раскрепощённой женщиной, но никогда и думать не думала, что во мне столько чувственности и страсти. Именно Адам пробуждал во мне это неистовое пламя и дикое желание, в котором мы оба сгорали каждую ночь.
Знаете, это здорово, когда у тебя есть вторая половинка, человек (ну даже если не совсем человек), понимающий тебя с полуслова, и окружает теплом, заботой и пеленает тебя точно в кокон своей огромной любовью. И когда это чувство взаимно - ты становишься самой счастливой на всём белом свете.
Ни за что не подумала бы, что мой мужчина долгое время ждал меня в другом мире. Главное, что дождался, и фея Агата перенесла меня к нему.
И нисколько не жалею.
Мистер Орси, мистер Краз, миссис Харпер, миссис Фанни, мистер Дэвис - управляющий фермерами и остальные слуги сегодня отмечали нашу маленькую победу - графство будет развиваться. У нас теперь есть деньги на начальные этапы развития, чтобы мы встали на ноги. Есть разрешение от короля на строительство у термального источника оздоровительного центра. И не только разрешение, но и львиная доля материальнотехнической помощи. Король даже людей выделит, чтобы помогали... Ну да, а подтекст мы сразу поняли - чтобы контролировали.
Виконт получил свою статуэтку, и даже не сказав спасибо, мучаясь похмельем, отправился домой. Правда, попросил с собой упаковать вкусностей. В итоге, собрали ему в дорогу аж семь огромных доверху наполненных снедью корзин. Не кормят его дома что ли?
Миссис Пэтти ворчала, но приказ Адама исполнила.
А спустя несколько недель пришло письмо от графа Райли с благодарностями и пожеланиями Адаму всего хорошего, а также намекнул, что если у Адама возникнет желание ещё что-то из отцовских древностей продать, он будет очень и очень рад приобрести некоторые экспонаты.
Ну да, нам бы ещё получить к ним доступ. Хотя, я уверена, придёт время, и Адам его получит. А сейчас стоит насладиться этим чудесным вечером в тёплой и душевной компании.
Земля в графстве была преотличная — гектары и гектары тучного чернозёма и вода присутствовала в избытке.
Управляющий фермерством мистер Каспер Дэвис был категорически против модернизации, но когда мы с Адамом объехали всё графство, то ткнули носом в его промахи и те ужасы, что сейчас происходили с фермерами.
Во-первых, большинство вручную выпалывали колючие сорняки, дробили камни и просто поднимали целину простой мотыгой! И трудились бедолаги не на десяти сотках. Обработать им необходимо было огромные площади!
Плюс мошкара! Эти звери кусались нестерпимо, тем более что у всех работающих ноги были покрыты многочисленными болячками и заново ободраны в кровь.
— Мотыгой работать приходится очень долго и тяжело, — заметили мы с Адамом, когда мистер Дэвис то краснел, то бледнел под нашими суровыми взглядами и не находил, что сказать в своё оправдание.
Хотя нет, говорил вот это:
— Они привыкли так жить, милорд. Уже не один год, как проклятия не стало, многие именно так живут и работают. А своими новшествами вы только будете пугать людей...
— Ну да, — злилась я. — Лучше пусть здоровье гробят, чем получить намного лучшее качество жизни и работы. Мистер Дэвис, то, что сейчас происходит - неприемлемо! И вообще, мотыга - это такая древность, что я в откровенном шоке! Неужели вы не могли найти хотя бы соху?
— Теперь я понимаю, почему у людей не возможности платить налог, — хмуро отозвался Адам. — Работа практически стоит на месте.
— Да нет же, работа идёт помаленьку, — произнёс управляющий, но в его голосе уже звучало сомнение.
Под взглядами настороженных фермеров, которые из вежливости улыбались, но в глазах застыл настоящий ужас, я деловито прошлась по вспаханной земле, критически осмотрела проделанную работу, потом расковыряв каблуком сапога небольшую ямку, неслышно выругалась и во всеуслышание заявила:
— При такой вспашке здесь снова ничего не взойдёт.
При моих словах, несколько фермеров свалились с импровизированных насестов, мистер Дэвис застыл, перестав отгонять назойливых кусачих мух, а Адам даже бровью не повёл. Он итак знал, что дело дрянь, и надо всё исправлять, чем мы и занялись.
Я думала, возражать начнёт управляющий, но он как раз таки и смолчал, зато с земли поднялся один из фермеров, зло сплюнул на кое-как вспаханный участок и обозлёно возмутился:
— А ты ещё кто такая? Нашлась тут знаток! Не взойдёт! Всё у нас всходит и в этот раз взойдёт, слышала?
Покачала головой и сказала спокойно:
— Увы, но вы работаете впустую.
Фермер не выдержал и рявкнул:
— Как так впустую? Что ты в этом понимаешь, девчонка?
— Тут и понимать ничего не надо, — невозмутимо ответила взбешённому от усталости, вечной неудачи мужчине. — Всё просто и ясно, как день - ковырять тяпками землю - это бессмысленный труд.
— Может, мы и рады были бы взамен мотыги вспахивать землю плугом, но не всем се доступно, девочка.
Я многозначительно посмотрела на управляющего, тот понурил голову. Видно, комок в горле помешал мистеру Дэвису крепко выругаться.
— Почему ко мне не пришли? — задал Адам вполне резонный вопрос.
— Дык, мы же знаем, что у вас самого проблемы, — почесал затылок другой фермер и посмотрел на хмурого управляющего. — Да и мистер Дэвис обо всём ведал, мог вам рассказать о наших нуждах.
