увереннее, произнесла:
- Не переживайте. Я думаю, что как только господин Алистер вернётся, всё прояснится. Раз её забрали в Департамент, значит, он должен быть в курсе происходящего. Возможно, она стала свидетелем какого-то события и требуется её помощь.
- Так о помощи не просят, - недоверчиво пробормотала повариха, которую мои аргументы никак не убедили.
Спорить или успокаивать кого-то я не собиралась, просто не было на это моральных сил, поэтому сухо бросила:
- Возвращайтесь к своей работе. Скоро всё станет известно, - и, развернувшись, снова ушла в спальню.
Несколько раз ко мне заглядывала Калисса и интересовалась, не нужно ли мне чего-нибудь. Сначала я отсылала девчушку, но потом подумала, что успокаивающий чай совсем не будет лишним и отправила её к поварихе с этой просьбой. Я была благодарна доброй женщине, что она к чаю заботливо добавила тарелочку печенья. Только почувствовав его аромат, вспомнила, что за весь день даже не притрагивалась к еде.
Голос Алистера я услышала гораздо раньше, чем он успел подойти к моей комнате. Рывком, подскочив с кровати, подбежала к двери в тот момент, когда муж её распахнул и повисла у него на шее, снова не сдержав слёз. Да я за всю жизнь столько не ревела, как сегодня!
- Тихо, моя хорошая, - шептал он мне на ухо, поглаживая по голове и целуя в макушку, - всё будет хорошо.
- Тебя не арестовали? Меня не отсылают? Нас не казнят?
Я сквозь всхлипывания выпалила бессвязные вопросы, что столько времени прожигали мне мозг, и заглянула мужу в глаза. В них плескалось такое тепло, что смогло окутать меня, словно пуховым одеялом, согревая и успокаивая.
- Не бойся родная, не казнят. Король пожелал с тобой познакомиться.
Наверное, у меня от испуга и изумления лицо вытянулось как в отражении кривого зеркала, потому, что Алистер улыбнулся и поспешил меня успокоить, что это не прямо сейчас, а после того, как отловим всех заговорщиков.
- Кстати, о них. Где твоя служанка?
- Мара? - я недоуменно уставилась на него, - так её же забрали в Департамент.
- Кто забрал? – теперь пришла очередь Алистера смотреть на меня с непониманием.
- Марок.
- Когда?
- Ну, может пару часов назад, - протянула я, начиная понимать, что Алистер слышит об этом впервые - никакой Мары, ни в каком Департаменте нет, и не было.
- Макс! – рявкнул муж так, что я от неожиданности подпрыгнула. – Поднимись сюда!
Мы вошли в комнату, закрывая дверь за Максимилианом, в несколько прыжков одолевшим лестничный проём и взволнованно спросившим:
- Что произошло?
- Марок забрал сегодня Мару.
- Какого демона? – он осёкся, лицо приобрело пунцовый оттенок и в его глазах отразились неверие и злость одновременно. – Мила, расскажи, пожалуйста, подробно, как это случилось.
Стараясь ничего не упустить, пересказала разговор с тёмным магом и то, что этому предшествовало. А ещё то, что я таки вспомнила, почему он казался мне знакомым. Пару лет назад Марок пытался ухаживать за Миленой, но был осмеян и отвергнут в довольно нелицеприятной форме. Но не мог же он мстить за такую мелочь? Или всё же мог?
- О Маре знали только мы, Лонью и король. И тот, кто за всем этим стоит, - констатировал Алистер очевидную вещь.
- Ты думаешь, что он именно тот, кого мы ищем? Но это же…. Мы ведь, столько лет, работали вместе!
На лицо Алистера легла тень. Видно было, что эта мысль и ему причиняет боль, но разумного объяснения произошедшему он найти не мог.
- Я не знаю. Но нам срочно нужно его найти. И девушку, если, конечно, она ещё жива.
Алистер
Ни о каком отдыхе не могло идти и речи. Первым делом мы с Максом отправились в ДЗГ. У нас всё ещё теплилась надежда, что это какое-то нелепое стечение обстоятельств и, возможно, Марок там. Но, как и следовало ожидать, он там не появлялся. Расспросы сотрудников ничего тоже не прояснили – никто толком не мог сказать, куда и зачем он отправился.
Несмотря на то, что время уже было довольно позднее – на улице начинало темнеть и, даже, появились первые звёзды на небе, пришлось объявить срочный сбор всех сотрудников. Заметив Балроса, я подошёл пи поблагодарил его за помощь моей семье.
- Не стоит благодарностей, так поступил бы каждый на моём месте.
- Как оказалось не каждый, - с горечью ответил я и, заметив недоумение на его лице добавил, - пойдём, я сейчас всем расскажу, что происходит. Кстати, как твои раны?
- Ну, ты же знаешь, что если мальтер Маэлли сказал, что будешь здоров, то выбора у тебя нет. Плечо ещё немного побаливает, но вполне терпимо.
Не вдаваясь в подробности, вернее сказать, умолчав о большей части событий, я донёс до собравшихся в моём кабинете магов последние новости:
- Совместно с сотрудниками Департамента по контролю магии проводится расследование, в ходе которого обнаружился заговор против короны. Есть большая вероятность того, что участившиеся в последнее время прорывы, так же имеют к этому непосредственное отношение. Я пока не могу раскрывать всех подробностей, но ситуация очень серьёзная. Первые подозреваемые уже арестованы, но, к сожалению, их сведения нам не особо помогли. Маг, который являлся их связным, сегодня убит. По предварительному расследованию можно сделать вывод, что убийца – тёмный маг. Как вы все знаете, недавно было совершено убийство оракула – это тоже дело рук тёмного и так же имеет отношение к заговору. А сегодня пропал очень важный свидетель, его не успели взять под стражу, так как один из наших сотрудников забрал его из дому, мотивируя это тем, что его потребовали привезти в ДЗГ на допрос.
Напряжённо молчащие до этого маги тревожно загудели, переговариваясь и осматриваясь по сторонам в поисках отсутствующих. Первым сориентировался Ворк. Его голос был полон сомнения, разочарования и, казалось, что даже произносить вслух это предположение ему трудно:
- Это что Марок? Только его здесь нет.
Все дружно посмотрели на меня. Я видел тревогу на их суровых лицах и беспокойство в глазах. Новости никого не обрадовали. Все находящиеся здесь маги не один раз зарекомендовали себя как отличные воины, и я был уверен, что их не пугает возможная схватка с противником, каким сильным бы он ни был. Но у всех есть семьи, у многих дети и даже внуки. Ещё жива память о последней войне и о
