Поверь мне, Вася, далеко не все люди или колдуны на это способны. Если пара решила сочетаться узами брака — она идёт к подножию Семаргла. Такой брак обыкновенен. Но истинная любовь встречается не часто, примерно, как цветущий папоротник в Приграничье.
Васька окончательно смутилась и закрыла пылающее лицо руками.
— От дура-девка! — не выдержал Донатий — Ишшо маленько, и я сам бы тебе сказал дурачка того облобызать, раз уж он нерешительный такой… тута впору было пари заключать, да деньги брать с окружающих. Не знаю, как другие, но ведьма та — учителка ваша, точно украшеннья видала, усмехалася ишшо…
Мы неожиданно засмеялись, и громче всех — сама Василиса.
Утро началось нашим печальным путешествием в столовую. Сегодня кушать хотелось больше обычного. Мы решили съесть предложенное тёткой Благушей на завтрак, а к обеду попытать счастья на выходе из Школы. Вчера директор не выглядел рассерженным, кто знает, быть может, нам стоит попытать удачи и выйти через ворота.
— На крайний случай, у нас есть ещё один запасной вариант — Свят деревья возле стены так и не спилил — заявила Васька, любовавшаяся на бурое варево однородной консистенции в своей тарелке.
Завтрак уже подходил к концу, когда в столовой появились директор Велибор, подметающий пол своей мантией, и суровая Велислава, упрямо сжавшая губы.
Я невольно привстала со своего места.
— Сейчас что-то будет! — с восторгом прошептала Васька, и я была с ней полностью согласна.
Даже Карина, и та немного раскраснелась и предположила, что директор сейчас будет недовольным тоном разговаривать с поварихой. Не то, чтобы её предположения совсем не оправдались, но…
Велибор подошёл к окну раздачи и вполне вежливо попросил отведать утреннего блюда.
— Дак я же ж вам готовила нонече, и в учительскую столовую носила, честь по чести — невнятно бормотала Благуша, держась за собственный фартук.
— Спасибо, всё было, как обычно, очень вкусно! — с улыбкой ответил Велибор — Ну так как? Изволите положить мне добавки?
На повариху было страшно смотреть, казалось, ещё немного, и тётку хватит инфаркт. Это, как минимум. Но делать нечего — под взглядом Велиславы она зачерпнула в выщербленную миску побольше варева и прижала её к груди.
— Он что, отбирать свою порцию будет? — несмело поинтересовалась девочка — травница за соседним столом, нервно теребящая свой сарафан — До чего дома батюшка был суров, а всё едино — не так страшно, как сейчас!
Судя по реакции профессора боевой магии — отбирать будет она, поскольку перегнулась через окно раздачи, протянула руку и вырвала миску из скрюченных рук поварихи.
— Да дай сюда! — процедила Велислава, сопровождая свои слова движениями, от которых большая часть пищи оказалась на переднике той самой поварихи, и даже на лицо директора немножко попало.
— Только бы не ела это! — испуганно прижала руки к лицу давешняя девчонка — У меня деньги закончились, так что я вот… стараюсь проглотить. Полную-то порцию с привычки можно, а так — не стоит!
— Ты сама-то как? — заботливо спросила Карина, не решившаяся пока поесть — Мы вот думали в «Сиплый боров» отправиться, как возможность будет. И подзаработаем немного, и поедим спокойно.
— Батюшка работать не велит — говорит, зазорно! — окончательно смутилась девчонка.
А возле окна раздачи продолжалась баталия — Велислава изобличала кухарку в воровстве и небрежении долгом, не стесняясь в выражениях.
— Воровством промышляешь, Благуша? Решила, будто в княжьем доме на кухне командуешь? Ты колдунов обманывала! Так просто тебе это с рук не сойдёт!
Казалось, ещё немного — и изобличать будет некого. Директор, как мог, успокаивал профессора, прося не горячиться столь сильно. Васька искренне веселилась, подначивая Карину делать ставки на то, с какой скоростью кухарка навсегда покинет своё рабочее место. Ну а я… я полагала, что завтра наш завтрак будет более съедобен, чем сейчас.
— Я не советовал бы вам сегодня опаздывать на занятия, студентки! — проходя мимо нас, бросил директор Велибор.
Мы дружно покивали и сорвались с места — только опоздания на предмет профессора травознания Пересвета мне не хватало. Сегодня у нас было сдвоенное травознание со стихийниками, поэтому Васька тяжело плюхнулась рядом со словами:
— Ну что, задерживается твой «любимчик»?
Не успела я ответить, как открылась дверь, и появился человек:
— Приветствую вас, дорогие маги! Меня зовут отец Борислав. Я буду преподавать вам небольшой курс, который имеет название: «Противоборство и противодействие незаконным колдовским учениям и обнаружение оных». На моём предмете вы научитесь определять последователей Тёмных наук, я научу вас, как распознавать и уничтожать этих отступников. Буду с вами предельно откровенен, студенты — евгенисты вернулись! Мы должны противостоять этому бедствию вместе!
Мы все сидели, потрясённо раскрыв рот. Ероха с Живко бросили играть в съедобное-несъедобное и застыли. В глазах Васи застыло удивление и испуг.
— Что это значит? — одними губами спросила она — Что этот человек делает здесь?
— Потому, что Игорь был не прав. Тёмное Дитя существует. И его поиски идут полным ходом!
Глава 39
Глава 39
— Вот оно чо, Михалыч, вот оно чо — растерянно бормотала Васька, недоверчиво поглядывая на орденца.
Пока я писала под диктовку отца Борислава: «…тварь, которую называют Тёмное Дитя — есть не что иное, как уродец богопротивный, ибо не велением сердца родители его заключили свой союз, а единственно с одной целью — получить сего мерзкого выродка. Вестимо, что каждого ребёнка дают нам боги, а зачатие Тёмного Дитя — всегда в определённое время. Отступники верили, что так они наделяют своего выродка особыми качествами: выносливость, устойчивостью к болезням, талантам к наукам, и многое другое… между тем, как Орден призван заботиться о простых людях, якоже о самом дорогом, поелику наш люд славский — не что иное, как опора государева…»
— Надо Донатия натравить на святого отца! — мстительно пробурчала Васька, не спеша портить тетрадь той ересью, которую нёс представитель Ордена — Больно странное время выбрал Орден для появления в Школе…
— С чего бы вдруг? Не вижу причин для переживания, Вася. Ты думай лучше о том, что экзамены не за горами — рассеянно сказала я, любуясь грубой холщовой рясой отца Борислава.
Как оказалось позже, «святой отец» не имел большого и разнообразного гардероба, предпочитая носить одну и ту же рясу, клочок пергамента в небольшой суме и палочку для письма, был крайне неприхотлив к еде, и неизменно благодарил за пищу нашу новую повариху. Благодарность вызывала особую радость у кухонных работников, а неприхотливость и кроткий нрав орденца — у некоторых студентов.
Секрет подобной бессеребренности открыл Игорь:
— Устав Ордена запрещает личное обогащение — с улыбкой поведал нам с Васей преподаватель, любуясь на наше подтягивание на перекладине турника.
По случаю тёплой погоды занятия проходили в амфитеатре, так что:
— Ероха, ты решил немного отдохнуть? Ты же, вроде бы, только что полез в старый амбар и обнаружил там несколько старг. После твоего прогулочного шага старги вернутся в амбар более сытыми, это точно!
А что по поводу Ордена… ни у отцов-дознавателей, ни даже у самого магистра нет собственности или детей. Все они служат на благо государства славского. Потому они так популярны у народа. Существуют на пожертвования, да на те суммы, которые они в своё время отняли у магов и их семей, ну и князь не обижает заботой, это точно. Да вы сами посудите — ни один колдун за просто так тебе дождь не призовёт, от родильной горячки не избавит, да и амулет от диких животных не подарит. А Орден Чистой Крови — за небольшую мзду побеседует с роженицей, отпустит ей все грехи её, вольные и невольные, ну и скажет крестьянину, что обереги от зверей — есть от лукавого…
Вот и верят людишки-то! Хоть и боятся — до жути! Да и многие колдуны стараются не связываться с Орденом, поскольку не все маги возвращались живыми из подвалов Дома Знаний!
