шведов к Сигизмунду. Аккуратно. В общем, там сам сориентируешься. А поедешь не как русский вьюношь, так и сам с Филаретом вместе в плену окажешься, а как англичанин знатный, или шотландец, как рыжий советует, виконт! Как считаешь, потянешь такое сложное дело?
Михаил задумался.
— Постараюсь. Дело новое, необычное. Да опыт небольшой есть. Полтора года при Михаиле в гадюшнике, Марфой с Салтыковыми устроенном, крутился. И, если бы не глупая поездка в Тихвин, так бы там и остался. А так дал против себя оружие. Надо только выучить все эти премудрости, этикетом называемые. И шпагой овладеть надо. При оружии спокойнее. И, если аглицкий хорошо освою, то франкскому и немецкому доучиваться не надо. Я же шотландец, могу на не родных языках с акцентом говорить. И, боярин Федор, документ нужен, хоть какой, личность подтверждающий.
— Об этом не беспокойся. Мистер Твистоун сделает. Я ему такие деньги плачу, титул в Англии купить можно. А теперь объясни, что там за сложности с наследством Анны.
Михаил повторил всю историю про родственников алчных, рассказал об Аглае, оставшейся вотчины отстаивать, о воеводе, который ему не понравился и вопросы его с подвохом. И о том, что молодые дружинники остались с Николаем по своей воле. Князь и боярин задумались.
— Николаю там не справиться. Он воин, а там крючкотворы набегут, бумагами завалят. Говоришь, лествичное право вспомнили, которое лет 200, а то и больше никто не применяет? Константин, надо кого-то в помощь посылать. Михаил всю зиму занят будет, ему волноваться нельзя, учиться спокойно нужно. Поэтому подумай, кого пошлешь.
— А что тут думать, Андрей поедет, третий. Жена у него, слава Богу родила, кормит. А в бумажных делах да в законах, он лучше всех понимает. Два дела о спорной землице выиграл для семьи. Я с ним 20 человек пошлю. Да голубей почтовых, если что — сам приеду. Как, Миша, подойдет такой план?
— Спасибо, батюшка, пусть Андрей с Анной переговорит, она лучше меня в этих делах разбирается. И Аглая, хоть старая, да голова светлая. Подскажет. И она грозилась деверя на помощь позвать, если что. Он за нее. И, батюшка, посмотри в библиотеке книги про Шотландию, какие есть. Историю Англиии я немного знаю, в вот про Шотландию — полная темнота.
— По-моему, у меня какие-то сказания шотландские были — вспомнил Федор, — поищу.
— Вот и договорились. Миша, ты учись, не думай о посторонних делах, Андрей через три дня выедет. Говоришь, дорога через Боровичи — Неболчи спокойна?
— Была спокойна. Да с отрядом в 20 человек мелкие шайки не страшны, а если регулярные войска выступят то местные загодя знать будут. Да вряд ли зимой решатся. На печи, в тепле уютнее!
— Твоя правда!
В августе 1614 года, с причалившего чуть ниже Тауэра по течению Темзы трехмачтового галеона Московской компании, в шлюпку спустился богато одетый молодой человек лет 20-ти, сопровождаемый слугой, тащившим сундук среднего размера. Он тут же нанял трех лошадей и, следуя указаниям слуги, проехал в довольно приличную гостиницу на Сент-Катарин роуд, располагавшуюся на самом берегу Темзы, под боком у Тауэра. Выбор места был продиктован тем, что молодой дворянин собирался пересесть на идущий во Францию корабль, не задерживаясь в Лондоне. За путешественником следило несколько жадных до наживы людишек из прибрежных трущоб, но длинная шпага на боку, пара пистолей за поясом и едва уловимая аура силы, вкупе с резким шотландским акцентом делало его совершенно бесперспективным в плане грабежа. Шотландцы бедны, скупы и защищают свое имущество с ожесточением. Молодой человек оставил в снятой комнате сундук, снова нанял лошадей у трактирщика, и поехал в контору Московской торговой компании, располагавшейся на улице с тем же названием — Московская. Посетил контору он с одной целью, снять с депозита на его имя небольшую сумму денег наличными, а остальное перевести в представительство компании в Риге. Предъявив документ на имя Джорджа Мак-Вирта, виконта Мори, молодой человек получил наличные, квитанцию компании о пересылке депозита в Ригу, а затем нанес визит в скромную компанию Континенталь лимитед, интересуясь кораблями, идущими через Па-де-Кале. Плыть в Кале ему отсоветовали, во Франции сейчас было неспокойно после неудачной попытки регентши продавить через Генеральные штаты нужную ей реформу. Поскольку виконт отправляется в поездку по Европе, ему предложили высадиться в Остенде, в Нидерландах, только что отстроенном после разрушительной осады. Молодой человек оплатил два места в двухместной каюте, с возможностью переночевать на корабле сегодня. Это не было чем-то необычным. Так делали многие пассажиры, что бы не пропустить отплытие. Отплывали рано утром, с отливом. Вернувшись в гостиницу и пообедав, виконт отправился в арендованную каюту, чем вызвал бурю негодования у хозяина гостиницы в адрес скупых шотландцев, предпочитающих спать в тесной каюте, лишь бы не платить лишний шиллинг. Уже в каюте, оставшись наедине со слугой, тощим рыжим парнем лет 25-ти, со смешным именем Микки, молодой аристократ повернулся к нему и спросил:
— Ну как?
— Во! — ответил рыжий, показывая поднятый вверх большой палец, — слышали бы, как хозяин гостиницы честил скупых шотландцев! И хорошо, что ночуем на корабле, уж слишком много хитрых рож вокруг терлось. Лондон бандитский город. Да и проспать отплытие вполне могли. Поели плотно, так что можно спать. Правда, все равно разбудят. Перед отплытием будет досмотр. Это введено 9 лет назад, после раскрытия порохового заговора, и действует до сих пор. Удобно отлавливать преступников, пытающихся скрыться на континенте.
— Ну, раз деньги выдали без проблем, значит, документы сомнений не вызывают!
— Еще бы! У отца проколов не бывает!
— Тогда спать. Устал.
— Ничего, ваше сиятельство, через пару дней привыкните, и не будете нервничать!
Через полчаса оба уже крепко спали под слабое раскачивание барка на воде.
Утром проснулись рано от лязганья якорной цепи и голосов на палубе. Барк «Счастливое путешествие» начал движение вниз по Темзе, следуя за отливом. Через некоторое время в дверь каюты постучали. Досмотровая команда во главе с приставом и сопровождаемая капитаном корабля. Проверили документы, бросили взгляд на раскрытый сундук с одеждой, спросили о цели путешествия. Им коротко сообщили об изучении шерстопрядильного дела с целью поднятия доходов от стрижки овец. Пожелали счастливого пути и удалились. На следующее утро высадились в Остенде. Город интенсивно отстраивался после разрушительной осады два года назад. Господин, почти не торгуясь, купил трех крепких лошадей, для себя, для слуги, и для поклажи.
