По лесу разнесся раздирающий душу вой. Дракон последний раз толкнулся и излился внутрь. Горячо. Стало очень горячо, и я тихо заскулила.
Закрыла лицо ладонями и отвернулась.
— Прости.
Тьма поглотила меня, и я провалилась в бездну.
******
Горячий язык. Он водил по моему телу и опускался ниже. Чешуя стала ещё жёстче.
— Не смотри, Эви, — шепнули мне на ухо.
Я снова потеряла сознание, а когда очнулась, подняла глаза и увидела лицо своего мужа.
Он держал меня на руках. Смотрел с нежностью и с раскаянием.
— Любимая, как ты? — тихо спросил он.
Человеческий облик. Нет и намека, на чешую и крылья.
— Больно, — ответила я.
Между ног ужасно саднило, в горле пересохло, плечо сильно болело.
— Почему ты так поступил? — сглотнув слёзы, спросила я.
— «Слияние» ..., я ничего не мог сделать. Дракона было не удержать. Он желал тебя. Ты его призвала. И теперь… Ты носишь моего ребёнка.
О, Одноликий! Я попыталась отстраниться, но он меня не отпустил.
— Детей так не заводят! Не насилуют собственную жену! — процедила я и положила руку на живот.
— Милая, это дракон. Он просто не умеет быть нежным. Но он тебя любит, ты его сокровище.
— Любит? Мне больно. И если это сделал дракон, при чем здесь ты!
Я чувствовала слабость, тело пробивала мелкая дрожь. По ногам стекало что-то липкое.
— Мы одно целое. В человеческом облике командую я. В облике дракона – инстинкты. Там больше от зверя. Особенно, когда дело касается истинной, — положив руку поверх моей, сказал Арсей.
— Почему ты мне не сказал? Почему не предупредил, что такое возможно?!
— Потому что, я сам не знал, Эви. «Слияние» последний раз происходило так давно, что никто и не вспомнит. Все думают, что это легенда… Твоя корона, она повествует об этом древнем ритуале. Ей больше тысячи лет.
Он поцеловал меня в лоб.
— Оно возможно только раз. Больше такого не повторится. У нас родится самый сильный дракон из ныне живущих. Его магии хватит, чтобы обращаться в огромную рептилию. Говорят,от «Слияния» родился император драконов. Он был размером больше чем корабль в обороте.
Мои плечи тряслись, а Арсей осторожно гладил живот.
— Эви, я люблю тебя. Мне очень жаль, что тебе больно. Дракон залечил часть ранений, но этот обряд сопровождается болью. Он должен нагнать тебя, как добычу, и подчинить.
— Я хочу пить, — отвернувшись, сказала я.
— Я сейчас обращусь и отнесу тебя во дворец.
— Только не это! Прошу! Я совсем не готова с ним сейчас встречаться! — взмолилась я.
— Тогда придётся ждать. Элиот видел, куда я полетел. Стражи скоро прибудут.
Только сейчас заметила раны на его теле.
— А это откуда? — спросила, проведя рукой по плечу.
— От доспехов. Я обратился, будучи в латах, — пояснил он.
Его запах успокаивал. Пряный и горячий, мужчина источал тепло.
— Не двигайся, детка. Тебе надо отдохнуть. Мне, конечно, очень интересно узнать, любовь моя, какого дьявола ты меня ослушалась. Как ты нарвалась на Раула и почему прыгнула с утёса Смерти, призвав дракона. Но мы позже поговорим…
Я тоже так думаю, поэтому сделала вид, что уснула. Сразу же после его вопросов спать захотелось. Прикрыв веки, не заметила, как уснула по-настоящему.
*****
«Слияние»? Ничего себе, она уже и до твоего дракона добралась? — сквозь пение птиц пробился голос тёмного дракона.
— Эл, отвернись! И кинь мне плащ, — рыкнул Арсей и прижал меня к груди.
— Лови. Теперь у меня будет племянник? Я воспитаю его как нормального мужика, — усмехнулся Элиот.
Я почувствовала, как меня закутывают в плащ, усаживают на коня и прижимают к себе, поглаживая живот.
******
Мы ужинали втроём. Арсей приказал воинам двигаться дальше, а сам решил нагнать армию в облике дракона. Он теперь прекрасно его слушался, они гармонично сосуществовали в одном теле.
— Это ты сжёг Изабеллу? — поинтересовался тёмный.
— Нет. Думаю, это была Милена. Девушка до сих пор в лазарете, не пришла в себя.
По привычке потянулась к бокалу вина, но Арсей молниеносно перехватил мою руку.
— Нет, детка. Нельзя, — твёрдо сказал он, и я недовольно фыркнула.
— Что с Раулом? Его же невозможно сжечь, он же дракон, — процедила сквозь зубы я.
— Он был связан темной магией со своей женой. Это фальшивая связь, грязная. Ведьма научилась воссоздавать подобие истинной пары. Она погибла, и он свихнулся. Даже не знаю, как теперь его казнить. Смысл в смертном приговоре, если осуждённый ничего не понимает. Пока отправлю в темницу.
Арсей продолжал подкармливать меня фруктами, как маленького ребенка.
— Эл, останься с моей женой.
Лицо тёмного исказилось не в самой дружелюбной гримасе.
— Что? Я тебе нянька? То есть, ты будешь воевать и геройствовать, а я буду по ночам бегать, исполняя очередной каприз беременной девчонки? Удовольствие получил ты, а мне самое сладенькое оставил? — негодовал дракон.
— При «слиянии» беременность проходит быстрее, насколько я помню. Как только мы разобьём врага, я вернусь и мы поменяемся. Дальше управлять армией будешь ты.
— Арсей, а почему у меня никто не спрашивает? Я сама справлюсь. Твои враги мертвы. Я могу отправиться к отцу.
— Нет. Здесь теперь безопаснее. С тобой остаётся Элиот, я все решил, — отрезал мой супруг.
— Предлагаю проголосовать!
Элиот тут же схватился за голову.
— Я сейчас надеру тебе зад, как в детстве! Если ты не прекратишь! — прорычал он.
— Я просто проверял. Все отлично работает, — усмехнулся Арсей.
Я сидела между двумя огромными мужчинами, смотря: то на одного, то на другого. После свидания с драконом желание спорить с мужем притупилось.
— Арсей, хотела тебе сказать, — желая перевести тему, начала я: — Изабелла назвала ведьму Амелией, и после этого вспыхнуло пламя. Милена горела. Даже ее глаза источали огонь. И голос был… Странный.
В комнате повисло молчание. Арсей напрягся и посмотрел на брата, а тот сжал челюсть и отвернулся.
— Эл…
— Мне надо проветриться, Арсей. Не трогай меня, — подскочив с места, бросил в ответ тёмный.
— Ты уверен?
— Да. Останусь я с твоей крошкой. Но предупреждаю, если ты, Эвидель, будешь плохо себя вести, я тебя накажу…
С этими словами он покинул столовую.
— Что с ним? — спросила я, переведя взгляд на мужа.
— Эви, его истинную звали Амелия. Не думаю, что нам стоит туда лезть. Я его хорошо знаю, он ничего не расскажет. [1]
Эпилог
Я очень сильно волновалась. Не видела мужа больше года. Война затянулась, они гнали врага все дальше на юг, освобождая захваченные земли. Арсей не смог вырваться даже на пару дней. Армия нуждалась в постоянном контроле. Враг только и ждал, когда дракон не выдержит и отлучится к семье. Я не разрешила. Ответила на его письмо отказом, скрипя сердцем. Зато мой отец быстро поправился. Милена, как и обещала, поставила его на ноги, и я, пользуясь отсутствием супруга, ее отпустила. Король незамедлительно прибыл меня навестить. Точнее… нас.
Сейчас Игнис утопал в цветах. Огромная площадь ликовала. Повсюду висели гербы и алые флаги с вышитым на них пламенем. Люди встречали короля-победителя. Гордость их страны. Моего дракона.
Элиот держал ребёнка. Я бы сейчас точно не справилась, руки предательски тряслись. Да и вообще, я доверяла дракону дитя. Никогда бы не подумала, что с ним он будет таким… Заботливым и нежным. Очень аккуратным. Дракон души не чаял в племяннике, не спускал его с рук. Даже первые шаги малыш сделал под надзором своего дяди. Любой каприз исполнялся в сию же секунду. Кто бы подумал, что это я буду строгой мамашей, а тёмный, любимым и самым добрым дядей… трое мужчин окружили меня заботой и поддержкой. Элиот, отец и Рон. Они день и ночь были рядом. Малыш родился большим и крепким. Голубоглазым и светлым, очень похожим на отца. Окружённый заботливыми «няньками», Дартей постоянно улыбался, казался очень милым. Но его сила росла. Я чувствовала это. Вместе с ним родился великий дракон.
