Слуга отвлёк нас, сказав, что через час будет готов ужин, и уточнил, спустимся ли мы в столовую. Мы дружно закивали и попросили отправить приглашение на ужин старейшинам, зарываясь каждый в свою книгу.
— Я, кажется, кое-что нашёл, — подал голос Ноа.
Мы выжидающе уставились на брюнета.
— Тут говорится о принцессе Алиене, которая была парой для беты барсов, — Ноа поднял голову и посмотрел на Рэдвина.
— Алиена? Да, была такая, помню. Но там история грустная, она сама себя убила, — почесал за ухом Рэд.
— В книге написано другое: что её полюбил Альфа, и подставил своего бету, — скептически поднял бровь Ноа.
— Дай-ка сюда, — потянулась я за книгой.
Ноа хмыкнул и протянул мне древний фолиант. История, что я прочитала, была стара как мир, и похожа на историю Клеопатры и Марка Антония.
Как я уже знала из книг — Альфа любых оборотней всегда является единственным мужем для своей жены. Естественно, моя история не в счёт.
Алиена, эльфийка, нашла свою пару, познакомившись с оборотнем-бетой, и переехала к мужу в Валирию. Они любили друг друга, нежно, преданно, пока однажды девушку не увидел Альфа барсов. Он влюбился в красавицу с первого взгляда, и стал строить планы, как избавиться от её мужа, чтобы женить на себе эльфийку.
Когда началась очередная война, то мужа Алиены сразу забрали в войско. Альфа, приехав через пару недель с проверкой, сообщил бете печальную новость — его беременная жена скончалась при родах. Убитый горем оборотень, не щадя жизни, бросился в самое пекло сражения и умер от полученных ран смертью храбрых. Торжествующий Альфа вернулся обратно и лично пришёл в дом эльфийки, чтобы сообщить печальную весть вдове, и утешить в объятиях. Сделав скорбное лицо, озвучил новость, и увидел, как побелела Алиена, закусив губу и схватившись за живот. Альфа попытался обнять и утешить красавицу, предлагая помощь, защиту, поддержку, но она холодно отстранилась, заявив, что хочет побыть одна.
Стоило Альфе выйти, как Алиена покончила с собой, вскрыв вены. Нерождённый ребенок погиб вместе с матерью в её утробе.
— Кажется, это то, что мы ищем, — прошептала я, дочитав историю.
— У старейшин уточним. Поужинаем, и пойдём проверим, — сказал Рэд.
С ним согласились остальные короли, и мы направились в столовую. По пути я решила отлучиться в дамскую комнату, и сказала не ждать меня, я догоню.
Зашла в санузел, и хорошо, что не успела снять трусы, потому что встретилась со своим "любимым" (нет) порталом в бездну.
— Спасибо, Стафера, что не без трусов осталась, — проворчала недовольно, пытаясь определить, куда меня занесло. Как говорится, это только деликатное повторение — мать учения, а постоянное и нудное — отец бешенства. Я немножечко бесилась, что вместо приятного ужина в кругу семьи вынуждена торчать непонятно где.
Выкинуло меня в пещеру, где было темно, сыро и воняло крысами. А ещё я, кажется, когда падала, ногу разодрала. Боли не чувствую, но что-то мокрое по ноге течёт. Здрасти, приплыли. Немного проморгалась, пытаясь рассмотреть обстановку, но всё равно было слишком темно, и я не видела даже силуэтов предметов. Нащупала стеночку, пошла по ней.
— Ау, есть тут кто?? Ваше величество! — кричала я. Ну не зря же меня выкинуло сюда, наверняка сейчас происходит какое-то важное королевское мероприятие. Утрирую.
Никто не отзывался, и пещера не кончалась. Кажется, это не пещера, а целый тоннель или, может, проход. "Ага, в Нарнию", — смеялся внутренний голос. Наконец услышала впереди бубнёж и ускорилась. Спотыкаясь, добрела до каменной стены, за которой явственно была слышна возня, точнее там двое предавались разврату. Я слышала голос женщины, мужчину не слышала вообще, но женщина признавалась мужчине в любви, говорила о его силе, мужестве и прочее. В общем полное буээ. Я собиралась вернуться и свернуть в другое место, там где-то развилка была, но случайно наступила на замаскированную кнопку. Стоило её нажать, как в следующую же секунду в меня полетело горящее копьё. Я резко присела, и оно воткнулось в стену.
— Твою мать! — смачно выругалась. За стенкой разговоры резко прекратились, и каменная плита отъехала в сторону, представляя меня двум существам.
Я зажмурилась от ударившего в глаза света.
— Опять тыыы!!! — услышала вопль и открыла глаза. Увидела постель, на которой сидел голый дроу и тыкал в мою персону пальцем. Спрыгнув, он схватил меня за руку и потянул на себя.
Стоило нашим рукам соприкоснуться, как из меня вырвался белый свет, ударивший прямо в дроу, и он кулем упал возле моих ног.
Голая женщина, которая оставалась на кровати всю сцену, зыркнула на меня и заорала во всю глотку, зовя стражу.
Такого эффекта, я, честно сказать, не ожидала. Пока к нам неслась стража, женщина завернулась в простыни, упала на колени возле дроу, и начала натурально его оплакивать. Она стенала и завывала, выдавливая из себя слёзы.
— Ты дура, что ли? — не поняла я действий женщины. Да и своих не понимала — почему стою тут, как вкопанная, вместо того, чтобы или помочь дроу, или унести ноги? Потому что сейчас меня явно будут убивать.
— Ты его убииила, — завывала женщина, — ты убила моего мууужа!!
— Так, стоп, мужа? — прервала я дамочку, и присела возле дроу. Может, ошибка какая-то, или он не король?
Я закрыла глаза, настраиваясь на магическое зрение и призывая светлую магию, но не успела закончить начатое — в комнату ворвались двое стражников. Дамочка приказала меня немедленно казнить, так как я попыталась убить их короля. К королю она не дала подойти, улеглась на него сверху и рыдала белугой. Честно говоря, играла она отлично, я даже немного поверила ей.
Меня, в свою очередь, пытались схватить, но я крутилась, как уж на сковородке, и не давалась в руки. Психанув, стражник пальнул в меня энергетическим сгустком. От кулона, подаренного Дэмианом, вырвался плотный густой белый дым и закрыл меня в свой кокон. Нормальная такая броня, надо будет поблагодарить жениха. Мужчины не ожидали такого поворота событий, и позвали ещё парочку стражников на подмогу. Я билась как лев, ладно, как львёнок, швыряясь то светлой, то тёмной магией, но численный перевес и опыт в боях у мужчин был больше, и меня всё-таки скрутили. Последнее, что я увидела перед тем, как выйти из разрушенной комнаты — это ликующий взгляд женщины. Она посмотрела на меня сухими глазами, победно оскалившись, всего на долю секунды, а после продолжила свой театр одного актёра.
— Вот ведь сучка, — выругалась я.
— Замолчи, — шикнул на меня стражник, пихая в плечо.
— Куда вы меня ведёте? — поинтересовалась своей горькой судьбинушкой. Надеюсь, в темницу, там мужья меня быстро найдут.
— На казнь, — буднично ответил второй стражник.
— Какую казнь? А как же презумпция невиновности? И не мёртвый ваш король, так, слегка в отключке, — я остановилась, но меня грубо толкнули в спину, — ещё раз толкнёшь меня, я тебе руки вырву! — пообещала дроу-стражнику.
— Приказы королевы не обсуждаются, — заявил мне второй страж, но толкаться не стал.
Мы вышли во внутренний двор какого-то замка, судя по высоким стенам, где стояли клетки с живыми существами. Меня грубо запихнули в одну из таких клеток, и защёлкнули огромный амбарный замок. Загрузив клетки в большую телегу, нас повезли в неизвестном направлении. Петляя, доехали до огромной площади размером с хорошее футбольное поле. Посреди площади стоял помост, в центре которого, на возвышении, в ожидании казни стоял мужчина-демон с рогами, хвостом и крыльями. "Неужто палач по мою душу"? — подумала я. — Как же хорошо, что у меня в кармане был артефакт связи с мужьями и женихами! Да и кулон на шее внушал чувство безопасности. Вообще пора им напомнить про любимую жёнушку, а то не торопятся спасать. Достала камень, закрыла глаза, представляя образ Рэда.
— Не сработает твой артефакт, — услышала я хриплый баритон, и открыла один глаз.
— Почему? — я развернулась к своим сокамерникам и осмотрелась.
