неожиданности (а не от тяжести!) он пошатнулся, и мы вдвоём завалились на песок. Моя голова оказалась в районе пояса его штанов, и я поползла вперёд, чтобы добраться до его лица. И, судя по приглушённому стону, по пути отдавила что-то. — Лорд Кроуи, вы такой замечательный учитель. Обожаю вас.
— А этому я тебя не учил… — задумчивый голос ректора снизил градус моей радости. — И можно Гелберт, раз уж мы постоянно оказываемся так близки. Ари, ты не думай, мне, конечно, приятно с тобой лежать, но посреди боя так делать не стоит. Сейчас нас просто закидают грязью и камнями.
— Ой…
Что-то я в последнее время совсем себя не контролирую. На людей бросаться стала. Фу-фу-фу.
Я тут же вскочила с Гелберта (и правда, неудобно как-то лордом называть мужчину, на котором сидишь верхом) и повернулась к оставшимся трем големам. Несколько движений, и передо мной лежат три кучки камней.
— Что ж, неплохо. Не особо уверен, что моя заслуга, но ты довольно здорово научилась управлять магией в этом теле. А значит, и в обычном состоянии сможешь лучше себя контролировать, — рассуждал ректор на обратном пути к академии, пока я старалась держаться чуть в стороне. — Если занималась по книгам прилежно, то довольно быстро нагонишь остальных. Если хочешь, могу помочь тебе с теорией сейчас, а потом вместе поужинаем.
— Да нет, я, наверное, лучше сама. Не хочу вас отвлекать от работы.
Быстренько попрощавшись, я сбежала в комнату и остаток времени провела за книгами, да так зачиталась, что на ужин чуть не опоздала. Очнулась, когда до закрытия столовой оставалось чуть более получаса. Поэтому в двери влетела на полной скорости, не глядя по сторонам. Получила свою порцию и только после этого развернулась.
Народу уже почти не было, поэтому я сразу увидела его. Через два стола от прохода сидели Данияра и Расти. И вот друг сразу же привлёк внимание. Вместо шикарных длинных волос на его голове было зелёное нечто, торчащее в разные стороны.
— Это что такое?! — возмутилась я, садясь на соседний стул.
— Несчастный случай на занятии, — спокойно ответил друг.
— Очень странный случай я бы сказала. — Вот Данияра была более раздражённой, словно это с ней случилось, а не с другом. — Мы были в теплице, когда на Расти напал сорняк-паразит и запутался в волосах. Даже магия не помогла. И ведь на прошлой неделе ничего такого там не было, а тут — здоровая особь.
— И правда странно, — тут мне в голову пришла мысль, и я посмотрела на друга. — Расти, а ты не думаешь, что это Милли так решила тебе отомстить?
— Может быть, — пожал тот плечами, а Данияра вспылила:
— Что? Да я её сама поджарю тогда!
Она была готова вскочить и побежать творить справедливость, но Расти накрыл её руку своей, придерживая и успокаивая.
— Даже если и она, ну и пусть. Всё же мы тоже отличились. К тому же мне так даже больше нравится, волосы не лезут в лицо и не мешаются. И никто не будет теперь с девочкой путать.
Глава 33. Предпраздничная суета
Впервые я с наслаждением вышла на пробежку. Эйфория от вчерашней победы до сих пор преследовала меня, поэтому я хотела закрепить результат и физическими успехами. Мне даже показалось, что я стала немного меньше в объемах, но из-за густой шерсти не совсем понятно было, так ли это или я себя просто утешаю.
А ещё грела мысль, что вечером я уже буду в своем теле и позабуду о неуклюжих лапках и низком росте. Именно поэтому, когда я увидела ректора, первым, что я спросила, было:
— А когда мы отправимся во дворец?
— Не беспокойся, Ариэлла, долго ждать не придётся, — улыбнулся он в ответ. — Сегодня все семьи забирают своих чад чуть ли не с утра. У меня есть несколько вопросов, думаю, решу их до обеда, поедим и отправимся.
— Да? Тогда я в зверинец успею сходить, попрощаться.
— Тебе так понравились орлусы или по шерниксу соскучилась? — заржал Расти, и тут же получил пинок в голень. — Ай!
— Вам что, орлусы достались на отработке? — спросил ректор, а дождавшись нашего кивка, продолжил, улыбаясь: — Милые птички. Не думал, что Горая вас пощадит. Наверное, Ари ей всё же приглянулась.
— Милые? Ты, наверное, шутишь, дядя, — возмутился Рассел, переставая делать вид, что он разминается. — А если бы они нас сожрали?
В ответ ректор расхохотался. Пришлось дожидаться, когда он успокоится, и выяснять подробности.
— Лорд Кр… то есть Гелберт, — исправилась я, — а что смешного то?
— Во-первых, орлусы не едят людей, их максимум — червяки, слизни и грызуны. И да, это печально, что вы не знаете о таком. А во-вторых, именно эти две особи попали к нам ещё в яйцах, поэтому они абсолютно ручные и готовы на всё, лишь бы им почесали пузико.
Вот же… мне ещё больше захотелось сходить в зверинец, чтобы попрощаться с близнецами. Паршивцы, похоже, специально умолчали о любвеобильности подопечных.
Отбегав положенное, я решила сразу же туда отправиться. А близнецы словно знали и встретили в дверях.
— Привет. Ты чего это с утра пораньше к нам пришла?
— Да вот, попрощаться зашла, после обеда покидаю эту академию. А ещё спросить хотела, почему вы про орлусов не сказали, что они ручные?
— Ну тут скучно порой, — синхронно ответили они, пожимая плечами. — А на отработках хоть повеселиться можно.
Оправдание, конечно, так себе, но не бить же их за это? Вместо этого мы сходили к шерниксу, который полностью вылечился от навеянной любви и чуть вновь не закусил мной. Следом прошлись до орлусов, но к ним я всё равно не рискнула заходить, так, издалека посмотрела. После этого попрощалась с близнецами и с чувством выполненного долга пошла в академию.
А в коридоре наткнулась на Гора, который словно избегал меня в последнее время.
— Привет! — закричала я, как только его заметила, отчего тот вздрогнул и повернулся на звук. Я подбежала поближе и поделилась с ним радостной вестью. — Гор, представляешь, у меня получились вихревые лезвия!
— Молодец, — удивление так и
