А ведь точно! Как я могла забыть? Что-то я слишком поддалась панике, а голова отключилась. Но всё равно, сто́ит обдумать и обезопасить свои земли, как могу.
Кстати, а что я могу сейчас, с этими малыми силами, что есть у рода? Сто́ит поговорить с капитаном стражи. Да и со своими товарищами, что ждут меня там, в озере.
Ох, а ведь там мой дракон. Не учуют ли эти мерзкие Твари его? Пока он так беззащитен. Поговорю с мамой и срочно советоваться с мессиром. С ним стоит обсудить вопрос с моим будущим партнёром. Он знающий и опытный маг.
И я забормотала задумчиво, забыв где и с кем нахожусь:
— Так, если я проведу такой же ритуал, что и озером, окружив часть земель столбам, или всю землю окружить? Хм, а, может, кольцо с Мёртвой Землёй оставить? Нанесу на столбы защитные и руны скрыта, усилив воздействие одного за счёт другого, и так по кругу. Никто и ничто не учует силу, что протекает внутри. Нужно будет принести жертву, чтобы усилить каналы между мирами и дать силу духам, что живут на моей земле. Мне нужен маг, вот. Кстати, ещё вопросы к мессиру Штолю.
И тут мама решила прервать моё бормотание, спросив:
— Послушай, Адалин, что ты там бормочешь? Мне совсем непонятны твои слова. Но ритуалы такого масштаба следует проводить как минимум другим составом магов. И что я слышала по поводу ритуала жертвы? Мне не показалось? Скажу как есть, это крайне опасный ритуал. И если жертвы будет недостаточно, то плату возьмут с ведущего. Ты понимаешь? И мессир Штоле не дурак, на подобное он не пойдёт. А ты права не имеешь, ты глава и отвечаешь за всех, кто живёт твоей земле. Твой дед, кстати, пытался провести жертвенный ритуал. Тогда магия и взяла с него плату, он неверно рассчитал силу. — леди Диана начала вспоминать те моменты, взгляд её затуманился, голос стал задумчивым, погружённым в себя и она продолжала:
— Я помню его состояние тогда. Отец потерял своего товарища, свою магическую половину, дракона. У него случилось вре́менное помутнение рассудка тогда. Но смерти дракона и высвободившейся энергии не хватило в качестве жертвы. Тем более Тварей привлекла вспышка силы и они ринулись туда, где чуяли огромную концентрацию силы. Если бы заранее подготовить ритуал, тогда возможно. Да и сила, что высвобождается при смерти, никогда не сравнится с той, что выходит при воплощении дракона в нашем мире. В такие моменты все те, кто находится рядом, ощущают настолько мощную силу, что запоминают этот момент на всю жизнь. А бывает, что и новые способности появляются у везунчиков.
Мама всё говорила, делясь воспоминаниями, а я зацепилась за её слова о выходе силы при воплощении дракона в этом мире.
Вот оно! Но может ли эта сила выполнить роль жертвы? Или сто́ит изменить ритуал и направить высвободившуюся силу сразу в источники и каналы? Но как бы спросить маму так, чтобы она не догадалась?
Если я мессира буду спрашивать, тот точно быстро поймёт, в чём дело. Мне нужно обдумать этот момент и сначала изучить ритуалы, что я могу использовать.
Но есть ли у меня на это время? Когда мой дракон воплотится? Тогда, когда мои силы увеличатся и их будет достаточно. Стоп! А ведь я род приняла только что. И магия должна была дать мне дар, увеличив силу.
И тут мамины прозвучали мамины слова словно гром среди ясного неба:
— Никак не могу привыкнуть, что ты теперь глава хоть и не самого сильного, но важного для нашего королевства рода. Адалин, прекрати думать про всякие глупости. Вот что я тебе скажу, тебе мужа из сильного рода стоит искать, а не думать про всякие ритуалы. Они тебя не спасут, а срок-то выходит. Не забывай. Теперь ты в ответе за обещания бывшего главы.
— Погоди, мама, что ты имеешь в виду? Какой муж? Ведь я теперь глава, мне род поднимать нудно. А муж, он будет, конечно. Но зачем так спешить? И какие сроки?
— Вот что значит юная глава. А хотя тебе вполне простительно. Адалин, тебе следует как можно быстрее разобраться с бумагами, договорами, письменными и устными обещаниями и обетами, заверенными магией. Но с этим я тебе, конечно, помогу. И не забудь, что король дал срок на очищение пока что земель рода де Леви. И он очень скоро выйдет. А муж тебе нужен, чтобы дать ту силу, которой не хватает роду де Леви теперь. Воинов рода, Адалин.
Она вдруг вздохнула так печально, резко поникла плечами и шёпотом добавила:
— Иногда мне кажется всё это непомерной ношей. Я готова сдаться, понимаешь, дорогая? Я та, кого всю жизнь воспитывали наследницей, верной и любящей женой. Я хочу стоять за спиной сильного мужа. И все эти годы так и было. Да, Аделард был хорошим мужем мне. Но я всегда знала и просила его решить вопрос с этими землями. Я чувствовала, что эта ноша потянет наш род вниз. А он всё грезил о своём пророчестве. А теперь что? Как нам быть? Как нам теперь жить, Адалин?
Глава 66
Неприятно было осознавать, что родная мама не верит в свою дочь и готова опять идти по тому же пути, пристроив младшую за крепким мужским плечом, искренне считая, что стерпится-слюбится.
Я понимала, что леди Диана искренне любит свою младшую, то есть теперь меня. Но ведь я теперь глава! И магия рода признала меня достаточно сильной и взрослой, чтобы доверить род.
А потом я успокоилась и согласилась, что в этом мире приходится защищать свои земли не только от желающих приобщить их к своим, но и от созданий, что не знают пощады. Здесь мир был жёстче, и воинов у нас в роду действительно было недостаточно.
А ещё мне было интересно, каким образом моя старшая сестра так легко отделалась. И ладно бы сам лорд де Роган, но ведь расследование вёл королевский дознаватель. Не утерпела, спросила. Мама вмиг поменялась в лице, как только услышала мой вопрос, и ответила:
— Адалин, лорд де Роган долго не мог поверить фактам. Слепая любовь и вера в то пророчество долго не давала ему понять, кто вырос из малышки Алейне. Он не видел её настоящую, пока ему не предоставили все доказательства её вины.
— И она так легко отделалась, мама? Меня за внутренний проступок лишили рода, а Алейне, насколько я знаю, просто не сможет покидать поместье рода мужа, так?
Той тяжело достался ответ, я видела, но она была решительна, отвечая мне:
— Нет, Адалин. Всё было не совсем так. Но Алейне теперь в роду мужа, не забывай. А вот за её ребёнка отвечает лорд де Роган. Так что он и решал. Род де Вилль отказался платить, а лорд де Роган всё ещё ждёт малышку, что скоро появится на свет. Он и заплатил, и плата была большой. Наш род лишился части полезных земель в пользу казны. Алейне думает, что отец опять её выгородил, да только она пока и сама не поняла, что браслет тот будет в любом случае надет на неё. И надевать будет представитель короля. И она станет пленницей. Она всю жизнь будет платить за свой поступок. Но я уже не уверена, поймёт ли она, кто виноват в том, что с ней произошло.
Леди Диане было трудно. Трудно рассказывать, делиться сокровенным, зная, что она сама участвовала в воспитании дочерей. И часть вины в произошедшем заключается в подобном воспитании. Думаю, родители всегда будут так думать, хотя Алейне была уже взрослой.
Вместе с леди Дианой мы отправились к мессиру, что выдал нам неутешительный прогноз по поводу лорда де Леви: ему нужен постоянный уход, спокойная обстановка и время. Организм его очистили, но что-то мешает ему вернуться. Остаётся только ждать.
Мама хотела было забрать деда с собой, ведь лорда де Рогана, оказывается, уже отпустили, но потребовали готовиться к защите земель рода и находиться там, обеспечивая защиту земель, выполняя долг вассала. А ведь лорд де Роган был ещё и одним из военачальников в королевстве. И мама, как верная жена и леди рода, должна была вернуться.
Но мессир был против отъезда лорда де Леви, объяснив леди Диане свою позицию:
— Здесь лорду де Леви поможет и магия рода, и все, кто служил ему многие годы. А леди Адалин будет опорой для нас. Мы справимся, леди Диана, не сомневайтесь.
