Она бы в шутку грозила ему карами, а дочь бегала бы вокруг и смеялась. А потом они бы все вместе пошли в дом кормить папу обедом или ужином.
Я очнулась, чётко понимая, что всё это возможно. И со своей стороны я сделала всё, чтобы они смогли воплотить эту сказку в быль. Но любое дело требует благодарности.
А действительно, чего же хочу я сама?
— Мне нужно две вещи, уважаемый Сток. Во-первых, вы пообещаете, что никто не узнает о том, откуда вы получили этот дар. Ведь вы мне говорили, что сами варите несложные зелья. Значит, должны знать, как варить и принимать золотое зелье? — тот молча кивнул, внимательно слушая меня, — А во-вторых, вы сделаете всё, чтобы помочь мне сдать экзамен на сборщика. Как вы этого добьётесь, не так важно. Но я бы хотела получить реальные знания, ведь как я уже убедилась, в лес лучше ходить подготовленной. Как вам такой обмен?
Старший Сток резко встал, растерянно прошёлся рукой по волосам и попросив подождать, пошёл к дочери в закуток. Оттуда я услышала, как тот заботливо разговаривает с дочерью, а та всё спрашивает его, всё пытается понять, шепчет, а я ведь слышу всё:
— Папа, папа, а тётя обещает меня вылечить, да? Как лекарь тогда приходил и обещал. Ты помнишь, папа? Он сказал, как на вторые три порции накопим, так и вылечим меня, да? Ведь вылечим, тётя же сказала. — и уже совсем тихо, — И я смогу ходить. И даже бегать, да?
Старший Сток спокойно и уверенно ответил:
— Да, дочка, всё так и есть. Вот только просто так нельзя зелье принимать. Помнишь? Нужно под присмотром лекаря. На лекаря деньги есть, чего испугалась? Вот только как тогда с тайной быть? Ну да ладно, ты спи, отдыхай. А я с уважаемой Радой ещё поговорю.
Видимо, отцу нужно было решиться принять подобный дар. Я видела, как ему хочется сразу согласиться, забрать склянки и бежать к лекарю. К его чести, он решил взвесить и принять верное решение. А к дочери явно пошёл, чтобы дать себе время. Думаю, что всё произошедшее стало для него шоком.
Если уж меня так пробило, то каково ему?
Старший вышел к столу, а я сразу разрешила его трудности, предложив своего кандидата:
— У меня есть хороший лекарь, который и помог мне сварить это зелье. Лекарь Тиш будет хранить тайну. Вам он знаком?
— Да, конечно. Он опытный, но раньше нам был не по карману. — Я так удивилась. Не знала, что его услуги могут быть кому-то дороги. Хотя о чём я говорю? По убранству в доме сразу видно, что здесь реально экономят.
— Что же. Теперь вы можете положить дочь в больничку к нему и не волноваться больше за её здоровье. А давайте сейчас и отправимся.
— Да как же мы уйдём, уважаемая Рада? Нет, подождём Атею. Тогда и сходим. Да она вот-вот придёт, вы чай пока допьёте, время как раз подойдёт.
И верно. Атея пришла очень скоро и сначала очень удивилась новой гостье. Видимо, нечасто здесь кто-либо бывает. А потом старший Сток ей всё рассказал. И тут уже пошли женские слёзы и причитания.
Атея была миловидной молодой женщиной. Немного измождённой, как по мне. Думаю, очень скоро жизнь этой семьи изменится в лучшую сторону. Так что я тихо сидела и только наблюдала за судорожными сборами дочери к лекарю, за переживаниями само́й Атеи. Но вот старшему Стоку надоело это мельтешение, он попросил меня донести зелья до лекаря, подхватил дочь, и мы небольшой компанией так и направились туда, откуда я совсем недавно пришла.
Лекарь Тиш как истинный профессионал споро принял и удобно расположил девочку, попросив взрослых говорить о делах только в его кабинете.
Разговор вышел обстоятельным, лекарь помог провести несложный ритуал молчания, который давал гарантии молчания всех участников, принял деньги за лечение, да и зелье себе сразу всё забрал.
Также лекарь принял как свидетель обещание от Стока Намни помочь мне с экзаменом, предложив его слова закрепить магией.
Меня выпроводил сразу, покачав головой и назвав глупой, но доброй девушкой. Семья Намни, конечно, осталась в лечебнице, а я отправилась домой, решив поговорить с лекарем позже. Ведь золотое зелье для себя теперь нужно было снова варить. А корней у меня оставалось всё меньше.
Совершенно спокойно прошла по городу, по посёлку, вышла за ворота. А там меня обогнал крытый экипаж. Да уж. Подумала, что летом внутри неё должно быть не очень удобно. Вспомнила об амулетах. А ведь я сама купила охлаждающий в дом. И я точно знала, что холодить они могли по-разному.
Так и шла, размышляя о столь тонкой и сложной науки, как артефакторика, не обращая внимания на окружающий мир. И тут крупный незнакомый мужчина переступил мне дорогу. Я от неожиданности оторопела, зашарила глазами по этому здоровяку, окружению, и увидела тот самый экипаж.
И вот тут я сильно испугалась.
Ох, как плохо, что на свою тропку я не успела зайти. Пеняла на себя за невнимательность, тихонько отходя от этого мужчины. Он стоял и не двигался, спокойно наблюдая за моими потугами.
И тут мужчина усмехнулся, и сделал очень неожиданное для меня предложение, напугав ещё сильнее:
— Пройдёмте со мной. Вы ведь Рада Лави, так? С вами хотят поговорить. Вам следует пройти со мной, быть вежливой и вести себя согласно вашему статусу. Тогда ничего плохого с вами не случится. Вы поняли меня?
Глава 62
Пока шла к карете, сзади ступал тот самый здоровяк, быстро переместившийся мне за спину. Идти было некомфортно, но что было делать?
Передумала много всего, в действительности всё оказалось не так страшно. Поначалу.
Внутри меня ждала знакомая юная девушка, похожая на ангела. Была. Пока не увидела меня и не скривила губы, словно к ней не человек заглянул, а вошь какая.
Вот никогда не любила таких гордячек, что выросли с золотой ложкой во рту и всем пытались доказать, что они лучше. Похоже, лэри Амили Райен была мила только для тех, кто как минимум обладал тем же положением.
Характер у той, должно быть, был не сахар. Лэри чувствовала себя здесь хозяйкой, тем более тот самый здоровяк сел в экипаж рядом со мной, готовый выполнить приказ при необходимости.
Вот только и на своего спутника эта девица кинула полный превосходства взгляд. А в ответ у того ни одна мышца не дрогнула. А не воин ли это её отца, что просто терпит капризы девчонки?
Меня удивляло, как сильно поменялось её поведение. Ведь там, на площади, она была прямо ангел.
Голос у лэри был высоким и мелодичным. А для меня в него был добавлен высокомерный тон и презрительный взгляд, который она пыталась скрыть. Впрочем, у неё это совсем не получилось.
— Что же. Увидев вас вблизи, я ещё больше удивляюсь всем этим разговорам, что добрались даже до нашей семьи. Ну, да это и неважно. Вы ведь знаете, кто я?
Кого она пыталась копировать, вот что мне было интересно? Слишком много наносного было в её словах.
У меня был соблазн ответить отрицательно, да только характер и возможности этой юной девицы я не знала и остереглась.
— Знаю. Вы лэри Амили, дочь военного коменданта города. Я видела вас на площади, в день праздника. Вы танцевали с капитаном Стронгом.
На последнее имя у девушки чуть сузились глаза и дрогнули крылья носа. Она поджала губы, почти незаметно, но этих секунд мне хватило, чтобы понять: вот что было ей интересно. Или кто. Тем более лэри уже обмолвилась о слухах.
Вопрос в том, знает ли её отец, куда та отправилась. Вот ничего не меняется в мирах: ни в моём первом, ни во втором. Охота за красивыми и богатыми — вот она цель подобных девушек.
Та слегка расправила плечи, на лицо набежала улыбка, и лэри с удовольствием ответила:
— Да, всё верно. И наш танец заметили не только вы. На следующий день весь город о нём говорил. Представляете? Называл нас женихом и невестой! А меня подруги потом всё спрашивали, когда же свадьба? Поэтому хотела бы на всякий случай, уважаемая Рада, — а сколько сарказма в голосе, сколько скрытой угрозы, — предупредить вас, чтобы вы держались подальше от моего жениха. Вы меня поняли?
