Впервые за долгое время мы с любимым были одни - без груза сомнений, запретов и тревог. Все они навсегда остались позади, а впереди нас ждала целая жизнь. Вместе. Такая, какой мы сами захотим её построить, и очень-очень счастливая. Я знаю это безо всяких ‘подсказок свыше’. Главное - это любить и верить друг другу, а за всем остальным дело не станет!
Благодаря Тану наша первая ночь вместе стала поистине незабываемой. Его огонь расплавил меня до самого конца и снова возродил к жизни - не прежней неприкаянной Илькой, а счастливой, очень счастливой женщиной… Которая даже не вздрогнула, когда обезумевший от страсти муж нечаянно превратился в волка. Я ведь люблю его, а значит, буду любить и приму любым! Но, наверное, всё же хорошо, что он, к примеру, не бобёр - говорят, они всегда мокрые и воняют тиной…
- Дэя! Дэйка! А ну, поди сюда!!
Ответом мне была тишина. Внутренне улыбаясь, состроила лицо посуровее и обличающее тыкнула в высоченные заросли дикой ежевики.
- Вылезай! Я тебя всё равно вижу! Додумалась, в белом платье по траве ползать… И пятен насажаешь, и любой дурак тебя найдёт… В смысле, не только я, но и те, от кого ты прячешься. В чём дело-то опять?
Рыжая макушка осторожно высунулась из травы, оценила перспективы и решила для разнообразия послушаться.
Да уж, моё чудо во всей красе! Растрёпанные волосы, помятое платье уже расцвечено зелёным и фиолетовым, насупленная мордашка в ежевичном соке…
- Дэйна, вот же хрюшка! И зачем ты туда полезла, а?
- А куда ещё? - пожала плечами дочь. - Тётка Лина выбежала вот с такой палкой и разоралась, как всегда, что её сыночка обидели. А этот жирдяй сидит и хихикает в кулачок… Мам, я не виновата, честно! На этот раз он сам навернулся, я его не трогала! Но никто ж не поверит…
Я ободряюще потрепала её по плечу. Типичная ситуация: стоило моему ребёнку разок дать обидчику сдачи, так её сразу в хулиганки записали. Особенно Линара разоряется, ведь её Сарек чаще всего задирает Дэйну. И, соответственно, получает от неё тоже часто. И от неё, и от её братьев и друзей. В таких случаях я ругаю дочку только для вида, а сама втихаря пересказываю ей байки о собственном детстве, чтобы слушала и училась. Ясно же, что Дэйна - только предлог в очередной раз сделать мелкую гадость именно мне. Линара, хоть давно вышла замуж и вполне довольна жизнью, всё так же питает ко мне неприязнь. Своего единственного сына, толстого, неповоротливого мальчика с явной примесью медвежьей крови, она обожает до беспамятства и приходит в ужас от каждой его крошечной царапинки. А тут какая-то ‘рыжая мерзавка’ поставила ему целительский ожог в неприличном месте!.. По-моему, так вполне за дело. А нечего мою девочку за волосы дёргать и угрожать: ‘вот вырасту, специально женюсь на тебе и каждый день буду за косу таскать!’ Совсем дурак? Вот и получил за свою дурость.
По правде сказать, у Дэйки и без меня защитников хватает, даже среди взрослых. Один старый Грир чего стоит! Ведь она ему всё равно, что внучка. А из младших это и братья, и Лёнины мальчишки, и многочисленные друзья-приятели. И даже ещё один ‘жених’, сын Стала и Мирты. Между прочим, очень хороший парень. Лет на пять её старше, а всё возится с ней, терпит её капризы и вечно выгораживает перед взрослыми. Бедный Зарт, с такой девчонкой о спокойной жизни ему придётся только мечтать!
А вообще она у меня очень одарённая, благо есть в кого. Старшие, близнецы Таймир и Иртан (мы обычно зовём их Мир-Ир), тоже способные, абсолютно бесстрашные шалопаи. Типичные волки. А в Дэйне уже сейчас, в семь лет, чувствуется сильный характер. И упрямый - даже моему не чета… Целительский дар у неё обнаружился чуть не в младенчестве, так же, как и у её любимой подружки-сестрёнки травницы. Наши с Лёной дети - и старшие мальчишки-близняшки, и дочери, появились на свет в один день и, конечно, стали самыми близкими друзьями. Как и сыновья Стала. От их Зарта я и вовсе в восторге: мало того, что характер золотой, такой спокойный и не по годам рассудительный, так ещё и волк из него получился обалденный. Единственный в клане белый! Тан смеётся и говорит, что хитрая Илька решила воспитать себе зятя с пелёнок. А что, почему бы нет?
Про нашего отца мы с Лёной тоже не забываем. Каждый год, хоть ненадолго, ездим в родное Огнево. Иногда целыми семьями, иногда - только с детьми. Папа по-прежнему глава Благодатного края и по-прежнему прекрасно управляется со всеми делами. Благо такой помощник подрастает. Всемил настолько развитый для своего возраста, что уже давно в курсе отцовской работы, не только помогает, а уже сам советы даёт, и дельные. Вот тёткам отрада на старости лет! И в наших детках они души не чают, и даже почти не ругают, если те что натворят. Неудивительно, что всем им так нравится в Огнево…
- Илька, Илька! А ну, поди сюда!!
Я невольно поморщилась. К нам на всех парах летела вторая и последняя моя недоброжелательница - бабка Фрая. Несмотря на то, что я вроде как жена вожака, никакого, хотя бы формального, уважения я от неё так и не дождалась. И всё потому, что все эти десять лет в меня был безнадёжно влюблён её единственный великовозрастный сынок. До того бестолковый, что до сих пор ещё продолжал на что-то надеяться. После всех отказов, разборок с Таном и другими волками… Мужа он достал так, что тот аж рычит, когда видит это недоразумение, а всерьёз наказывать всё же не решается. Что с больного взять? У него и вправду что-то с мозгами, тут даже мы с Лённой оказались бессильны…
- Эм… Иди-ка, Дэюшка, погуляй…
Дочка понятливо кивнула и убежала.
Фрая бодро доковыляла до меня, остановилась и демонстративно вытерла лоб.
- Загоняла совсем старуху, бессовестная… Ты почто моему Амерюшечке опять какую-то свою траву подсунула, сгубить его хочешь?! Второй день мальчонка из нужника не вылазит! Я уж ему туда и еду таскаю, и одеяло принесла… Кровопийца ты, Илька, а не целитель!!
- Да ему ещё повезло, что так легко отделался! - возразила я. - Вот если бы я мужу пожаловалась, что ваш убогонький за мной на озере подглядывал, а потом подошёл и…
- И что? - раздался за спиной нарочито-спокойный голос Тана. Я мысленно закатила глаза. Как всегда, ‘вовремя’!
- Всё то же. Женюсь, детей усыновлю, но сначала мужу твоему рыло начищу. А тебя прямо сейчас… продолжить?
- Ррр…
- Ну вот. А зачем тогда спрашивал?
Я не выдержала и засмеялась, провожая глазами вредную бабку - с вожаком она предпочитала не связываться.
Тан обнял меня сзади, положил подбородок на плечо и вздохнул.
- Ну что, всё ещё сердишься?
