– Давай… – осторожно согласился Влад. Но в потемневших глазах появилась тень. Словно парень понял, что разговор не закончится ничем хорошим.
– Моя бабушка была категорически против моего поступления в этот лицей, – неторопливо начала я. – Я не знала почему, до тех пор, пока она мне не передала письмо, в котором рассказала о тайне рождения мамы и том, что во мне течет кровь нага. Смешно, не правда ли? – хмыкнула я и с удовольствием поймала в глазах Влада мимолетный испуг, который он тут же скрыл за маской внимательного равнодушия. – По мнению бабушки, в этом лицее наги собирают полукровок, таких как я, и делают из них себе подобных. Я не поверила бы ей, если бы сама не видела, сколько всего здесь завязано на змеях. Они буквально везде. На гербе, в символике, – я тронула свой браслет. – Во снах, в подземельях. Знаешь, я думаю, бабушка была права… И ты один из них…
– Алинка, – тепло засмеялся молодой человек. – Ты выдумщица. Милая, очаровательная выдумщица, которая верит в легенды и сказки. Только не говори никому, хорошо?
– Потому что в этих сказках больше правды, чем тебе хотелось бы? – прищурившись, уточнила я и замерла в ожидании ответа.
– Нет, потому, что у нас многие любят вешать ярлыки.
– Меня сочтут сумасшедшей? – стало грустно.
– Заметь, это не я сказал…
– То есть в моей легенде нет правды?
– Конечно, нет, – хмыкнул Влад и поцеловал меня в макушку. – Ты же взрослая и умная девочка. Прекрасно знаешь, что нагов не существует. Правда-правда.
– Ну, как скажешь, – беспечно пожала плечами я, хотя сердце сковал лед. Поведение Влада еще сильнее убедило меня в своей правоте, и даже золотистые, гипнотизирующие глаза не могли породить тень сомнения.
– Тут стало холодно, – поежившись, отозвалась я. Захотелось вернуться в комнату. Говорить больше не о чем. Влад предан «своим». Да и с чего должно быть иначе?
Влад не стал препятствовать моему желанию и не пытался меня удержать. Мы отправились вниз. Я хотела дойти до комнаты сама, но мой спутник не позволил. У него был в этом вопросе пунктик, словно он боялся, что меня кто-то украдет, пока я спускаюсь с третьего этажа на второй.
– Пока, – шепнул он, остановившись у моей двери.
– Пока, – ответила я, собираясь уйти, но потом внезапно вспомнила, что сейчас, вероятнее всего, вижу Влада в последний раз. Поэтому, уже шагнув в сторону двери, передумала уходить, обняла за шею и медленно поцеловала, прощаясь. Влад словно только этого и ждал. Скользнул руками по спине и сильнее прижал к себе. В эту минуту мне совсем не хотелось уезжать.
Глава 26
Борьба за господство
Влад
Лицейские коридоры ночью пусты. Здесь тихо и темно. Шаги раздаются гулким эхом, и слышен малейший шорох. Ковер с глубоким ворсом глушит резкие звуки, но где его нет, приходится буквально красться, чтобы не разбудить весь этаж.
Заметив у лестничной клетки неясную смазанную тень, Влад насторожился и ускорил шаг, плюнув на осторожность. Но когда подошел ближе, никого уже не было. Это ему не очень понравилось. Влад бы предпочел, чтобы поцелуй с Алиной никто не видел. Это могло вызвать сложности, которых Влад сейчас не хотел. Он должен был сначала как следует разобраться в себе, прежде чем что-либо решать. Слишком многое зависело от того, как он себя поведет. Молодому человеку не нравилось, что на его плечах лежит такая ответственность.
Когда Влад, проводив Алину, вернулся к себе в комнату, Яна еще не было, зато в темноте, свернувшись калачиком на постели, ждала Вероника. Наивная, она думала, ее не видно. Как всегда красивая, соблазнительная и нетерпеливая. Девушка подскочила с кровати и кинулась вперед, обнимая за шею и жадно целуя. Шелковые волосы ливнем скользнули между пальцами, когда Влад инстинктивно ее обнял. Нос защекотал запах знакомых цитрусовых духов. Сердце забилось быстрее.
– Ты где был? – возмутилась Вероника, немного отстраняясь. В больших, красиво подведенных глазах застыла обида. – Я соскучилась. Кажется, в последнее время ты меня избегаешь! – надула губы девушка.
Влад поймал ее руки и осторожно отцепил их от своей шеи.
– Я не избегаю тебя. Просто чертовски устал за последние дни. Очень хочу спать. – Молодой человек постарался смягчить невольную резкость нежной улыбкой и легким поцелуем в уголок губ, но Вероника не поддалась. Она всегда умела удержать внимание, в том числе и свое. Девушка не желала сдаваться.
– Ты меня прогоняешь? – не поверила она своим ушам и обняла настойчивее. В голосе появились жесткие нотки, а в глазах мелькнула злость. – Что происходит, Влад? Я не нужна тебе, да? Почему?
Вероника поймала ладонями лицо парня и внимательно посмотрела ему в глаза. Она знала его уже давно и могла понять, когда он врет или пытается уйти от ответа.
– Все сложно, – не смог слукавить молодой человек и закусил губу. – Ты мне нужна, но… В последнее время что-то изменилось…
– Но? – недовольно выдохнула Вероника и горько усмехнулась. – Что-то изменилось? – передразнила она Влада. – Это она, да? Новенькая светловолосая дрянь – причина твоих сомнений? Скажи, что ты в ней нашел? Ты был с ней сейчас, да?
– Прекрати, – устало отмахнулся Влад и присел на кровать. – Алина тут ни при чем, – он лгал даже себе, а Вероника была слишком умна, чтобы этого не заметить. – Просто в последнее время я устаю. Учеба, это вынужденное преподавание, которого я не просил… И наши отношения…
– Хватит врать! – воскликнула девушка. – Ты не устаешь, ты просто меня избегаешь, потому что запал на другую. Думаешь, я буду за тобой бегать? Черта с два! Не хочешь, и не надо! – В глазах девушки сверкнули слезы, но она тут же смахнула их рукой.
– Я не знаю, чего я хочу, – пожал плечами Влад, а Вероника, обиженно фыркнув, развернулась к двери и бросила: – Я это так не оставлю!
– Перестань! – крикнул ей вслед Влад. – Не будем ругаться. Просто дай мне время.
– Дать тебе время? – угрожающе спросила девушка. – Зачем? Чтобы ты мог выбрать между мной и ею? – Слова прозвучали жестко, но Влад понимал, что Вероника права. Только признавать это не собирался.
– Чего ты хочешь добиться? – устало спросил он.
– Я хочу добиться только тебя, – девушка, сделав несколько стремительных шагов, оказалась рядом, прильнула к молодому человеку и снова поцеловала. Нетерпеливо скользнула руками по плечам, прикусила губу и, чувствуя, что Влад начал отвечать на поцелуй, отступила со словами:
– И все же ты мой, только мой, и ничей больше!
«А что, если это и правда так? – подумал Влад, когда за Вероникой закрылась дверь. Девушка все еще волновала и притягивала. – А что, если получится возродить угасающие чувства? Вдруг нужно только постараться?» Сердце в ответ на это предположение заныло, а в горле застыл комок. Закрывая глаза, Влад видел перед собой Алину, а совсем не Веронику, и не знал, что с этим делать.
