Чем дальше мы углублялись в город, тем сильней становился запах моря и рыбы. К моему стыду, за восемнадцать лет я никогда не была на море. Хотя, может и к стыду моих дорогих родителей. Потому что сначала я была под их началом, потом директрисы Эгиль, а потом магистра Эгиля. Зато с наставником добралась. Я втягивала носом непривычный мне запах, пытаясь понять, нравится он мне или нет. Пока я решала, мы свернули на узкую улицу и подъехали к одноэтажному дому, спрятавшемуся за высокой стеной.
Дайанар стукнул в ворота три раза, сделал перерыв и стукнул еще дважды. Вскоре послышались шаги, и нас впустили внутрь. Дайанар слез с Архана, помог спуститься мне и, прежде чем открылись дверцы кареты, меня увели в дом. Я только успела рассмотреть, что двор выложен булыжником и был практически пуст. Мой наставник и наш спутник долгое время отсутствовали, и я была предоставлена сама себе в небольшой гостиной. Никаких украшений, ничего лишнего, достаточно скромное жилище. Я присела на кресло и прикрыла глаза, когда открылась дверь и в гостиную вошла девушка лет двадцати двух. На ней было строгое платье, такое же скромное, как и дом, в котором мы остановились. Она наклонила голову, здороваясь со мной. Я ответила тем же. Девушка с интересом рассматривала меня, не спеша представляться. Она была выше меня и шире в кости, смотрелась крупной и немного грубоватой. Но вот ее ярко-зеленые глаза зачаровывали, очень примечательные глаза. Пока мы с ней молча мерили друг друга взглядами, вошел Дайанар. Он подмигнул мне и перевел взгляд на девушку.
- Мессир,- поклонилась она, голос у нее оказался приятный и низкий.- Меня прислали вам в помощь. Вот письмо от лорда Арназиса,- это тайный советник.
Дайанар протянул руку и забрал письмо, быстро пробежал глазами.
- Приветствую, Нелиина,- вежливо улыбнулся он.- Вы уже знаете свою роль?
- Да,- она бросила косой взгляд на меня.- Я буду горничной у вашей супруги, то есть как бы супруги.
- Уберем это как бы, агент,- ответил мой наставник.- С этой минуты для вас Нель моя жена и ваша хозяйка.
- Слушаюсь,- Нелиина кивнула.
- Так понимаю, вы уже познакомились?- спросил он меня, и я покачала головой.- Тогда знакомьтесь, девочки. Из этого дома мы должны выйти семейством Магридис с преданной Тэрин. Ваши документы, Нелиина, на это имя.
- Поняла,- коротко кивнула она.
- В порт отправляемся через два часа, там нас ждет бригантина "Морской царь". Сейчас нас накормят, потом будет немного времени на отдых,- деловым тоном говорил Дайанар.- Нель, пойдем, мне надо с тобой поговорить.
Я кивнула Нелиине- Тэрин и пошла следом за наставником. Он взял меня за руку, когда мы вышли из комнаты и втащил в соседнюю, тут же заключив в объятья.
- А поговорить?- поинтересовалась я.
- Меньше слов, родная, я соскучился.- и поймал мои губы.
Он так вел себя, будто я уже "да" сказала. Внутренний протест родился моментально, но я его отложила на потом, успеем... А сейчас еще слишком живы воспоминания о распростертом теле, пронзенном стрелами и та паника от мысли, что его... Нет, не хочу даже думать об этом, страшно...
- Ты нашей сопровождающей особо ничего о себе не рассказывай, меньше откровенности,- сказал Дайанар, оторвавшись от меня. - Девушка своенравна и честолюбива. Я бы сам ее не выбрал. Всю информацию сводим к минимуму.
- По моему, она как-то предвзято ко мне сразу отнеслась,- поделилась я своими подозрениями.
- Должно быть, она знает, что ты еще адепт. Тайный иногда через чур болтлив, для своей должности.- поморщился мой наставник. - Не переживай, у нас три дня плавания, чтобы найти с ней общий язык. Вообще, не люблю брать случайного партнера из недавних выпускников. Никогда не знаешь, что от них ожидать. Самомнение до неба, опыта удач и провалов нет,- поделился наставник.- Я бы Таиру взял, если бы она хоть немного была знакома с нашим ремеслом. Будем работать с тем, что есть.- вздохнул он.
Я отошла от него и посмотрела в окно. Было тревожно. Наверное, я первый раз осознала, что мы отправляемся не к господин у Хекубе, и веселых танцев там, скорее всего, не будет. Дайанар подошел сзади и прижал к себе спиной.
- Я переживаю за тебя,- сказал он.- Ты еще можешь вернуться.
- У нас же легенда, что мы семейная пара,- возразила я.
- Жена могла и не поехать,- ответил наставник.- В крайнем случае, есть наша новая знакомая.
- Не серьезно, ты ее не знаешь, и я не могу тебя ей доверить,- сказала я.- А еще у меня задание от главного приглядывать за тобой. А еще я с ума сойду, пока не буду знать, что с тобой,- закончила я шепотом.
- Я могу тебе писать. А магистру мы ничего не скажем. Я не хочу подвергать тебя опасности. Сегодня в лесу я чуть не поседел, когда твой крик услышал,- Дайанар чуть крепче сжал меня и прижался щекой к моей макушке. А я разыграла последний козырь.
- А еще ко мне Лин приедет моей руки просить.
Его руки сжались совсем сильно, сделав мне больно, тут же расслабились, и Дайанар развернул меня лицом к себе. Ух, ты, прямо каменная маска, а не лицо.
- Даже не мечтай,- сказал он.- От себя не отпущу.
Я спрятала лицо у него на груди и довольно улыбнулась.
* * *
Вялый ветер еле шевелил паруса, мы практически перестали двигаться на третий день нашего морского путешествия. Я стояла у левого борта, глядя на бесконечное водное однообразие. На плечи мне легла шаль. Я улыбнулась, не оборачиваясь, кто это я итак знала. И уж точно не Тэрин. Она как обычно стояла чуть позади, больше похожая на телохранителя, чем на горничную. С ней сначала пытались заигрывать матросы, парочка даже руки начала распускать, но наша Тэрин чуть не обломала эти самые руки по самый корень. С того момента ее никто не трогал, а меня просто не решались трогать. Во-первых, Тэрин следовала за мной по пятам, поглядывая на бригантинанаселение зверским взглядом, а во-вторых, мой "супруг" редко выпускал меня из поля своего зрения. Так что чувствовала я себя не адептом школы "Золотой руки" и выпускницей пансиона "Розовые сопельки". Но мое возмущение никого не трогало.
Впечатлений от нашего морского путешествия была масса. Начать с того, как мы поднимались на красавицу бригантину. Первый взбежал по сходням Дайанар, желая переговорить с капитаном. Следующей была Тэрин, кстати, нарушившая приказ находиться на берегу, за что потом узнала от моего наставника о себе много нового. Как человек непривычный к изящной манере моего чудовища излагать свои мысли, бедняжка долго сидела в ступоре. Я даже немного поругалась с желтоглазым хамом. Отвлеклась, простите. Так вот, когда эти двое были на борту, я решила, что тоже вся из себя не промах и тоже пошла нарушать приказ. Разница лишь в том, что на меня напялили одно из поганых модных платьев и туфли на каблуках. Я гордо ступила на сходни, потом растопырилась, как корова под седлом, начала отчаянно балансировать, выдавая перлы, которым даже матросы внимали с немым уважением, и под конец решила проблему следующим образом. Я грохнулась на карачки и таким интересным способом доползла до борта под дружный гогот экипажа нашего судна и не только его. Мерзавец Дайанар с любопытством наблюдал за моими маневрами, а когда я доползла до конца сходней, подал мне руку с совершенно невозмутимым лицом и констатировал:
