Я ждала пока Кости с помощью телекинеза уберет доски, а затем открыла так тихо, как только позволили ржавые петли.
Я все равно вздрогнула от скрипа, который прозвучал словно две кастрюли ударили вместе по моим измотанным нервам.
Стоило только оказаться внутри и взглянуть на обветшалую металлическую лестницу, чтобы показать "мы полетим".
Кости с легкостью схватил Тейта, несмотря на тяжёлый вес вампира.
Беззвучно, мы спустились вниз по лестнице, следуя за Фабианом, который сливался и появлялся в узком пространстве, пока не исчез за другой дверью.
Она не была завалена, а слегка приоткрыта, впуская зловонные запахи внутрь. Я толкнула ее с минимальным звуком каким только возможно, мои глаза расширились от увиденного за пределами комнаты.
Запах гари почти подавляли вонь гниющей бумаги, мочи, смерти и отчаяния.
Книги, журналы и пособия выложены на полу в фут глубиной в некоторых местах, чернила почти не читаемые от времени и воздействия воды. Маленькие существа построили гнезда в книжных завалах, некоторые все еще были там, хотя и в разной степени разложения.
По запаху, они были не единственными телами в этой комнате, но Фабиан поманил меня вперед, и я не остановилась возле обуви, торчащей из кучи погубленного пергамента. Этому человеку давно уже нельзя помочь в любом случае.
Запах свежего дыма проник в мой нос, когда я ближе подошла к концу комнаты. Фабиан остановился, зависнув около потолка и указывая вниз.
Свечи бросали слабый янтарный свет на стопки книг, сложенных пирамидкой. С этого ракурсом, я не могла разглядеть, что за ней, поэтому пошла дальше, расчищая зловонные перекрытия от нетерпения.
Я мельком увидела маленькую девочку, сидевшую над полусгнившей книгой и поднявшую голову, когда штукатурка обрушилась стоило мне приблизиться. Наши взгляды встретились, и я увидела, как ее глаза засветились ярко-зеленым светом. От волнения, мое уснувшее сердце начало биться в неустойчивом, отрывистом ритме.
Она жива, хорошо, и... как только выберемся отсюда... будет в безопасности.
– Кейти, – прошептала я, быстро подлетая к ней.
Ее рука взметнулась, словно она мне махнула. Потом что-то начало жечь у меня в груди. Кости бросил Тейта и схватил меня, поворачивая. От этого жжение увеличилось, но я все еще упиралась, чтобы видеть Кейти, прежде чем сильная боль заставила посмотреть меня вниз.
Нож торчал из моей груди. Рукоять была сделана из странной комбинации бумаги и старой кожи, но лезвие серебряное, поняла я, из-за огня, распространившегося по телу.
Я забыла, как это больно быть заколотой в сердце серебром.
Большинство вампиров ощущают это лишь единожды, мне везет, это был мой третий раз.
Насколько бы ужасной не была боль, намного больше меня напугала слабость, которая мгновенно парализовала мускулы.
Рядом была лишь боль, погребающая остатки моих чувств под беспощадным напором агонии.
Она росла с невыносимой свирепостью, когда нож в моей груди двигался. Кто-то пронзительно и страдающе вскрикнул. Я бы сорвалась в любом направлении, чтобы избежать ужаснейшей боли, вот только мои конечности не работали.
Хуже того, я ощутила, как большой угнетающий вес навалился на меня, сильно придавив.
Может быть здание развалилось, подумала всё ещё функционирующая часть моего сознания.
Это бы объяснило сокрушительное ощущение и то, что я почувствовала, как нож дёрнулся резким, режущим движением. Если бы это было на самом деле, я бы уже была мертва, так почему же так больно...
Ещё один крик вырвался из меня, и я забилась в конвульсиях, когда нервные окончания неожиданно судорожно дёрнулись. Затем я увидела проблеск лунного света на покрытом красным клинке, прежде чем он был смят, как будто его сдавил невидимый кулак.
– Котенок?
Боль растворилась с его голосом, оставляя меня ошеломленной освобождением. Слабость потихоньку отпускала свою хватку, хотя я и смогла сесть только со второго раза.
– Где Кейти? – были мои первые слова.
Челюсти Кости сжались.
– Не знаю. Она убежала после того как метнула ножи.
Я подскочила и тут же начала падать, потому что ноги отказались меня держать. Кости поймал меня, прежде чем я приземлилась на груду книг, на которые он меня положил.
– Почему ты не остановил её? – простонала я. – Ты мог обездвижить её своей силой!
Его хватка усилилась, свечение глаз становилось ярче до тех пор, пока предметы вокруг не приобрели зеленоватый оттенок.
– Лезвие попало прямо тебе в сердце, – ответил он сквозь зубы. – Я направил всю свою силу на то, чтобы обездвижить его, и ты не погибла прямо на моих глазах.
С этими словами его аура треснула, вызывая во мне взрыв ярости, облегчения и страха.
Может быть это и хорошо, что он не использовал свои силы на Кейти. Если бы он это сделал, будучи настолько расстроенным, он мог случайно её убить.
Я сжала его куртку, одновременно чтоб поддержать себя, и притянуть его ближе.
– Она не знает ничего лучше, Кости. Это – наша задача научить её.
– Нет, если она продолжит пытаться убить тебя, – мгновенно ответил он.
Наша первая ссора в качестве родителей. Конечно же это должно быть что-то, связанное с жизнью и смертью, а не о том, как поздно ребёнку следует выключать телевизор и ложиться спать.
– Я должна была знать, что не стоит приближаться к ней, когда она не знала кто я или пришла ли я чтобы навредить ей. Это не повторится снова.
Я устроила свою голову на его груди и вздохнула.
– Даже если бы мы еще сомневались, Кейти доказала, что она моя дочь. Я тоже сначала закалывала вампиров и уже после представлялась.
Угрожающий звук сорвался с его губ, но часть ярости исчезла из его ауры.
– Я отлично это помню, Котенок.
Услышав снизу звуки разрушений, я выкрутилась из его объятий. И сделала всего несколько шагов, прежде чем почувствовала, как будто с разбегу врезалась в невидимую стену.
– Ты только что пообещала мне быть осторожнее, – сказал Кости раздраженным тоном. – Мчаться куда-то с едва зажившей раной в сердце – противоположность осторожности, Котёнок!
Верно. Чтобы вернуться к своей полной силе, мне могут понадобиться дни, а Кейти быстрее и куда более опытна, чем я предполагала. Если бы логическая часть моего мозга не отставала на три шага от недавно проснувшегося материнского инстинкта, я бы действовала намного благоразумнее.
– Иди первым, – ответила я. Видите? Очень осмотрительно.
Кости быстро и неистово поцеловал меня, затем аккуратно обошёл, похрустывая костяшками пальцев в предвкушении.
