- Ты действительно алхимик, - сказал Адриан с кривой улыбкой. Он прервался, так как дым становился все ближе, и он начал кашлять.
Я шагнула вперед, еще неустойчиво держась на ногах, но, не желая сделать меньше, чем мои друзья сегодня сделали для меня. Не так давно я работала с невидимостью и элементарными магическими заклинаниями…но это было после нескольких недель умеренного отдыха и приемлемой диеты.
Могла ли я сделать то, что хотела сейчас, находясь в таком физически поврежденном состоянии? К тому же, у меня не было компонентов для заклинаний, которые помогли бы мне с магией. У меня была только воля и слова. Вспоминая мою работу над призывом воздуха для чернил из соли, я призвала этот элемент сейчас и подняла руку.
Появился очень, очень слабый ветер и начал медленно толкать дым от нас. Это был кропотливый процесс, так как я не решалась вызвать ничего более сильного, чтобы не подпитывать огонь на этом этаже. Это было намного более утомительным, чем я ожидала.
Прежде, чем я прошла пол пути, мои ноги подкосились, и мне пришлось выставить руку, чтобы опереться на стену.
Двое алхимиков смотрели на меня с отвращением и, вероятно,сделали бы знак против зла, если бы их руки не были бы связаны.
Наконец, дым был оттеснен, открывая нам путь в диспетчерскую. Адриан проигнорировал мои мольбы о том, что я была в порядке и обхватил меня одной рукой, несмотря на то, что продолжал поддерживать Шанталь другой.
Эдди выглядел так, будто он хотел помочь, но не мог оставить без присмотра двух связанных охранников. Он втолкнул их в комнату, в которой промелькнули мистические двери во время моего ночного расследования. Другая лестница привела нас к…
… я наконец-то увидела солнечный свет спустя четыре месяца.
Я была так ошеломлена, что остановилась, в результате чего бедный Адриан споткнулся. С другой стороны глаза Шанталь были также широко раскрыты. Она тоже смотрела на солнечный свет, проходящий из маленького комнатного окна. Золотые и оранжевые оттенки давали понять, что скоро будет закат.
- Как красиво, - пробормотала я.
- Я согласен, - сказал Адриан, и я заметила, что его глаза были направлены на меня.
Я улыбнулась ему, желая, сказать больше, но в комнате было слишком много других забот. Весь штат перевоспитания алхимиков толпился в углу, с Маркусом, Треем и другим парнем, стоящим за ними.
- Где все? - спросил Эдди.
- Где Дункан? - спросила Шанталь.
- Я попросил, Шейлу отвезти их в безопасное место,- сказал Маркус. - Подумал лучше увести их отсюда.
Он сверкнул мне своей улыбкой кинозвезды.
- Приятно увидеть тебя в реальной жизни, Сидни.
Несмотря на солнечную улыбку, я заметила мелькнувшую вспышку гнева в его глазах. Как и Адриан он тоже заметил мой перепачканный внешний вид.
- Безопасное место? - прошептала Шеридан. Я не сразу заметила ее. - Неужели вы думаете, есть безопасное место, куда вы можете пойти, где мы не…
Ее угрозы были прерваны, когда с визгом Шанталь вдруг отстранилась от Адриана и попыталась
атаковать Шеридан.
- Ты! - кричала Шанталь. - Ты сделала это со мной! Это всегда была ты независимо от того, кто это делал. Ты отдавала приказы!
Это было отчаяние, ее животная природа, и я почувствовала острую боль в груди, когда я подумала, что могла стать такой, если бы была заперта так долго.
Её атака не продлилась долго, так как остальные алхимики загородили собой Шеридан. Я поспешила вперед, всё еще слабая, и попыталась оттащить Шанталь назад так мягко, как только смогла.
- Всё кончено, - сказала я. - Отпусти ее.
-Ты знаешь, что она сделала!
Ненависть и боль в лице Шанталь были зеркальны, некоторым из моих собственных темных эмоций, тоже запертых внутри меня, но не выпущенных.
- Ты знаешь, что она монстр!
- В этом мире не мы монстры, - прошептала Шеридан, - мы боремся с ними, а ты предала свой род.
Шанталь бросилась снова, и на этот раз Адриан помог мне.
- Все кончено, - настояла я. - Она не может навредить тебе больше.
- Ты так думаешь, Сидни? - Насмешка омрачила прекрасные черты Шеридан. – Неужели ты думаешь, что сможешь уйти от всего этого? Нет места, куда бы ты могла пойти. Нет места, ни для кого из вас, но в особенности для тебя, Сидни. Это твоя вина. И ни один алхимик не успокоится, пока не найдет тебя и…
Её речь снова была прервана, уже отключением сигнализации и включившейся системой полива.
- Ну, отлично, - сказал Маркус, когда вода достигла нас. - Я думаю, Гриф заставил это заработать.
- Нам пора убираться отсюда, - сказал экс-алхимик, которого я не знала. - Даже если подкрепление в милях от нас, то есть вероятность, что кто-то уже сообщил об этом.
Маркус кивнул в знак согласия.
- Давайте просто убедимся, что здесь есть.
- Вот, - сказал Адриан. Он вытащил из кармана пиджака пару десятков стяжек. - Я подумал, что это может понадобиться.
Трей и партнер Маркуса связали всех алхимиков, а сам Маркус собрал все оружие, которое только смог найти.
- Никуда не уйдем, пока не заберем и не уничтожим их.
Он осмотрел работу своей команды и удовлетворенно кивнул.
- Погнали.
Я развернулась, чтобы идти, но голос Шеридан остановил меня.
- Там вам некуда идти!
- Вы не можете просто уйти отсюда!
Я оглянулась, но, прежде чем я успела ответить, в мои глаза бросилось что-то маленькое. Во время схватки с Шанталь, две верхние пуговицы оторвались.
Я шагнула вперед и коснулась своей рукой ее, заставляя отшатнуться. Без сомнения, она думала, что я собиралась применить заклинание против нее.
Вместо этого я сорвала подвеску Адриана с ее шеи.
- Это, - я сказала, - моё.
- Ты не заслуживаешь этого, - прошипела она. - Не думай, что на этом всё закончится. Ты просто заменила Маркуса Финча на вершине списка самых разыскиваемых.
Я ничего не ответила и просто надела крест на шею. При этом я развернулась и последовала за своими друзьями, не оглядываясь.
Закат или нет, снаружи было очень знойно, и наша мокрая одежда внезапно стала благословением.
– Где мы? – спросила я.
- Долина Смерти, - сказал Маркус. – Ты не можешь говорить, что у алхимиков нет склонности к драматизму.
- Это, или земля была дешевой, - сказала я.
Трей удивил меня, вдруг схватив в объятия.
– Ты и понятия не имеешь, как сильно я скучал по тебе, Мельбурн.
Я чувствовала, что мои глаза наполняются слезами.
– Я тоже по тебе скучала. Спасибо… спасибо за все. Я не знаю, как отблагодарить тебя.
- В этом нет необходимости. Он немного нахмурился, когда оглядел меня.
– За исключением, может быть, отдыха и какой-нибудь еды.
Другие объятия поглотили меня, когда настала очередь Маркуса.
– Отличница, - сказал он, ухмыляясь, смотря на меня сверху вниз. – Заменила меня в их списке.
Я улыбнулась в ответ, скрывая то, как слова Шеридан сильно ударили по мне.
- Спасибо тебе, Маркус. Прости меня за то,. когда я сказала, что ты только говоришь и не действуешь,- я обвела руками вокруг нас. - Это.. это было довольно большим действием.
- Ну, что ж, ты сделала гораздо больше, чем вдохновила меня и других, - сказал он. – И, наверное, в такой ситуации мы бы хотели, чтобы нас вытащили из этого места.
Эдди был последним, и, когда мы оглядели друг друга, слезы в моих глазах, наконец, пролились.
- Эдди, я так сожалею о том, что солгала тебе той ночью.
Он покачал головой и притянул меня к себе. Я слышала слезы, душившие его голос.
- Я сожалею, что не смог остановить их. Сожалею, что не смог защитить.
- О, Эдди,- сказала я, всхлипывая. -Ты лучшая защита. Никто не может быть лучшим стражем, чем
ты. Или лучшим другом.
Даже Маркус выглядел тронутым.
-Эй, ребята, я ненавижу прерывать это, но мы должны выбираться отсюда. Мы сможем смеяться и плакать в безопасном месте.
Я вытерла глаза и в последний раз быстро обняла Эдди.
