— Я помогу вам, льира Тосни, — девушка мягко отвела мою руку и сама подошла к шкафу.
Она то отыскала наиболее подходящий наряд за пару секунд. Выбрала удобное платье из плотной ткани без корсета и лишних украшений, под горло, с длинными рукавами. То что нужно для ночных вылазок, в таком при желании можно даже запрыгнуть на коня. Лина помогла мне одеться, быстро уложила волосы в обычный пучок. И только благодаря ей сборы заняли не больше пяти минут.
Рикард и Алард ждали меня в гостиной. В обычной одежде, сонные, но с оружием на поясах. Воины Тосни собрались в коридоре. Быстро обсудив правила безопасности, мы покинули королевское крыло и устремились в подвалы. На входе нас попытались остановить. Но в итоге стражники был вынужден отступить, к тому моменту я пришла в себе и рассвирепела не на шутку. Через столько пройти, наконец, почувствовать себя в безопасности, хоть немного расслабиться и получить удар в спину. Нас были вынуждены пропустить, чтобы не поджариться. В закрытой зоне тюрьмы чуть не дошло до сражения. Пришлось напомнить всем, что от пламени стражникам не спастись. И мы, наконец попали к особо охраняемым камерам. Вдоль коридора расположились темницы, огороженные решётками.
— Кассиан, — выдохнула с облегчением, когда увидела в одной из темниц своего драгона.
Он сидел на скамье, устремив взгляд к окну. Повреждений не наблюдалось, что принесло некоторое облегчение. При моём появлении Кассиан подскочил с места и подступил к решётке. Я сразу бросилась к нему, только сбилась с шага, заметив в камере напротив Дементия.
— Что происходит? — протянув руки через прутья, я с облегчением сцепила наши с Кассианом пальцы.
— Не понятно, — его губы сжались в прямую линию. — Дагмар был немногословен. Сообщил, что меня скоро вышлют из замка. И я буду находиться здесь, чтобы избежать…
— Сюрпризов, — вмешался в разговор Дементий. — Так истинный король и сказал, — заявил он издевательски.
Его участие в беседе заставило растеряться. Было непривычно видеть незнакомца, но понимать, что я общалась с ним ежедневно на протяжении последней недели, что прошла с ним через брачный ритуал и обрекла его на смерть. Пепельные волосы мужчины пребывали в беспорядке, в глубине голубых глаз притаилась угроза. Драгон облокотился спиной о стену возле решётки и подмигнул мне. Он действительно оказался хорошим актёром. Я даже не была уверена, что сейчас он настоящий.
— Каких ещё сюрпризов? — уточнила я, не скрывая своего негодования, вновь обратив взгляд к Кассиану.
— Дагмар не пояснил, — пожал он плечами, а синие глаза блеснули злостью. Поднеся мою руку к лицу, он мягко поцеловал мои пальцы и притянул меня ближе, вынуждая прижаться лбом к решётке. — Я могу обратиться, вырваться, если понадобится. Но… сначала нужно разобраться, — произнёс шёпотом, чтобы больше никто не слышал его слов.
— Я сейчас же отправлюсь к Дагмару, — на выдохе произнесла, прикрыв глаза.
Так не хотела оставлять Кассиана одного. И поведение нового короля вызывало опасения. Но быть может он лишь предвзят к драгону, желает избавиться от любой даже малейшей опасности.
— Тут холодно, — я сильнее стиснула его ладонь, сосредотачиваясь на внутреннем Пламени.
И попросил стихию наполнить резерв Кассиана. Если потребуется вырываться силой, она ему понадобится.
— Я не мёрзну, — тускло улыбнулся он и отпустил мои руки.
Кассиан отошёл от решётки. Я тоже сделала неверный шаг назад, ощутив себя до невозможности слабой и несчастной.
— По-моему всё очевидно, король боится присоединиться ко мне в камере, — ухмыльнулся Дементий. — У хранительницы Пламени достаточно власти, и она уже выбрала себе мужчину. Надо было действовать быстрее, Лиандра, — драгон растянул губы в саркастической улыбке.
— Я собиралась отдать Пламя ему. Мне оно принесло только проблемы, — я прямо посмотрела на драгона.
Небесно-голубые глаза расширились от удивления.
— Тогда мне жаль, — он быстро вернул себе беспечный вид. — Ты, похоже, не в курсе, почему на самом деле Дагмар не мог претендовать на трон.
— Что ты имеешь в виду? — он говорил так уверенно, даже издевательски, что я невольно сделала несколько шагов к решётке его камеры.
— Лиандра, не подходи к нему, — пророкотал Кассиан.
Опомнившись, я вновь отступила.
— Узнаешь, Лиандра, — дёрнув плечами, Дементий резко выпрямился, прошёл к скамье и растянулся на ней, закинув руку за голову.
Его слова вызвали беспокойство. Я взглянула на Кассиана в поисках поддержки, но и он пребывал в мрачной задумчивости. Что Дементий имеет в виду? Что нам неизвестно?
Глава 12.3
Снова заболела голова, и мысли обволок туман, только на этот раз не от зелья, а под действием волнения. Слова драгона обеспокоили, ситуация вокруг Кассиана выводила из равновесия. Когда мне рассказали об организованной императором подмене настоящего короля, я пребывала в шоке. Все мои стремления сосредоточились на единственном прямом наследнике рода Солемси. В мыслях Дагмар стал для меня будущим королём, нашим спасением, основой мира. Но реальность расходилась с мечтаниями. Я сформировала образ, который не соответствовал действительности. И мне только предстояло познакомиться с настоящим Дагмаром. Хотя, мелькала надежда, что вынужденное общение продлится недолго. Я попрошу его забрать Сердце и отпустить нас. Мы сделали достаточно для спасения страны, и не способны на большее, дальше дело за ним.
«Так, немедленно соберись» — мысленно приказала я себе.
Наверняка Дагмара посетили те же мысли, что и Дементия. Он боялся за только обретённый трон, опасался меня и решил себя обезопасить. Как только он уверится в том, что я никак не угрожаю его положению, он успокоится. Заберёт Сердце и отпустит нас с миром. В конце концов он наш должник. Без нас ему было бы сложно уличить самозванца. Точнее, Дагмар заключил союз с Эрфолком, он знал, что Идвин поддерживает связь с Империей. Но в тайну подмены были посвящены немногие. Кассиан поделился этим секретом, формально очистив Дагмару путь к трону, я помогла разоблачению. Он у нас в долгу. Хотя, не стоит об этом сразу заявлять. Никто не любит быть обязанным. Короли особенно.
— До встречи, — я заставила себя улыбнуться Кассиану и отвернулась. — Мы идём к королю, — сообщила Рикарду и Аларду.
— Как прикажете, льира Тосни, — воин склонил голову и первым покинул помещение закрытой секции тюрьмы.
Верная стража окружила меня, и начался наш путь наверх. Теперь мы выяснили главное, предстоял непростой разговор с королём.
— А я так надеялся, что с Дагмаром не возникнет проблем, — расстроенно посетовал Рикард, сжав пальцами переносицу. Очередная ночь без сна… — Почему не все правители такие как Эрика? — пробурчал ворчливо. — С ней и сладкое из столовой украсть, и поболтать, и потренироваться.
— Она не должна была править, всё просто, — напомнила я ему.
— Да, точно, всё время забываю, — фыркнул он, подтолкнув меня локтем.
Пытался подбодрить, отвлечь, но ему не удавалось. Я ощущала, как душу рвёт на части, в груди образовывалась ледяная пустота. Нам через столько пришлось пройти, и вот новое испытание. Кажется, ещё чуть-чуть, и я сломаюсь. Слишком много, слишком тяжело. Я устала.
Мы покинули холодные коридоры тюрьмы, попали в основные помещения замка и поднялись в королевское крыло. Дагмар предпочёл занять другие комнаты, пока покои самозванца проверяли и избавляли от личных вещей. Мелькали опасения, что среди ночи не удастся добиться аудиенции у короля, но нас уже ждали. Стражники, дежурившие у входа в покои, сообщили, что льир Солемси приказал пустить меня, если я появлюсь. Похоже, понимал, что о пленении Кассиэля мне могут донести в любой момент, даже ночью. Правда внутрь пустили только меня одну.
В комнатах царила полутьма, неровный свет огня исходил только из приоткрытый двери кабинета. Там и нашёлся Дагмар. Мужчина предстал в простой серой рубашке, расстёгнутом жилете и свободных брюках. На поясе в ножнах покоился меч. Он стоял, склонившись над картой, края которой поддерживало два кинжала. Но при моём появлении мужчина выпрямился и склонил голову. Отблески огня из камина заиграли на его мрачном лице.
