Мы покружили над городом. Даян сообщил, что мы погуляем по нему на обратном пути и пообедаем в каком-нибудь местном заведении. А потом выдвинемся на ферму по выращиванию фуоро-жемчуга, которая построения прямо на озере, на воде. «Плавучая ферма», как назвал ее Наран.
Еще с аэролета я увидела, что сады Линеи имеют четкую структуру. Плодовые деревья посажены не хаотично, а сгруппированы, и с воздуха похожи на цветное полотно, состоящее из разноцветных лоскутов – от желтого и нежно-розового до привычного глазу зеленого.
Мы высадились перед входом и прошли несколько ступеней охраны. Многие культуры Аль-Тура выращивались только здесь и имели большую ценность. Некоторые были исконно аль-турскими, некоторые – результатом селекции нескольких местных культур.
По садам мы перемещались на аэро-платформе, позволяющей подниматься вплотную к деревьям и рассматривать то, что на них растет с близкого расстояния.
Деревья были разных форм – и похожие на грольские пальмы, и раскидистые, с длинными гибкими ветвями до земли, и огромные и высокие деревья-исполины с такими же огромными листьями. И плоды, множество плодов разных форм и расцветок. Какие-то из них визуально напоминали то, что росло на колониях или Земле, часть имела совершенно невиданные размеры или формы. Самое интересное, что из большинства этих плодов помимо прочего аль-туры производили алкоголь.
Я люблю фиросское вино. Его на Фиросе производят из местного винограда, завезенного сотни лет назад с Земли. На Аль-Туре винограда не было, был его аналог синего цвета – тоже рос на лианах гроздьями, но плоды имел вытянутой формы и гораздо большего размера. И получали из него необычное вино синего цвета. Как раз такое мы вчера пили с Даяном у него дома.
Были и фрукты, чем-то похожие на верданские, но расцветки и формы опять же не совпадали. В общем, я не успевала фиксировать причудливые названия и просить Нарана снять то одно, то другое. Сопровождающий нас пожилой «арго-инженер» очень увлекательно рассказывал об особенностях каждого дерева и плода т даже упоминал какие-то блюда, в которых эти плоды используются.
Мне позволили сорвать парочку самых привлекательных фруктов и положить их в специальный отсек, чтобы потом продегустировать. Я уже была полна впечатлений, когда мы, наконец, добрались до самого главного – куроровых деревьев. Огромные желтые листья на практически черных стволах. Стволы стояли прямо в воде – это было обязательным условием для их роста. На кроне располагались своеобразные «гнезда» из листьев, в которых куроры и вызревали. Самое интересное – одно дерево давало всего пять-семь плодов, и плодоносило два раза в год. С учетом того, что Линея была единственным местом, на котором рос данный плод, в масштабах планеты этого количества было чертовски мало. Поэтому стоимость….стоимоть плодов была просто баснословной.
Курора была единственным растением, которое не просто росло благодаря файриту, а заряжалось им. Казалось, по прожилкам листьев гуляет огонь, так как они периодически пульсировали и сияли, прямо как вены на лицах…аль-туров или рисунки на их телах.
Сами плоды росли в твердой золотой кожуре. Она была не однородной, а похожей на чешую. В лучах светила эта чешуя переливалась, словно драгоценность.
«Агро-инженер» сообщил, что мне позволено выбрать один плод и забрать его себе. Что с ним делать, я решу сама. Теоретически, курору можно было есть и просто так. По рассказам, ее вкус был сладковатый, яркий и пряный.
Но обычно, как опять же было озвучено сопровождающим, фрукт используют либо для ликера, либо для…древнего ритуала. Предки аль-туров называли курору «плодом страсти». Они верили, что совместное употребление мужчиной (-нами) и женщиной данного плода перед…хм…близостью усиливает ощущения, укрепляет связь, закрепляет результат резонанса и делает брак более…полным. Причем обязательно нужно кормить друг друга, снабжая это все клятвами и признаниями. То же примерно нужно проделывать и при распитии огненного ликера.
Фактически курора - это своеобразий местный натуральный афродизиак, возбудитель, если хотите, позволяющий партнером более открыто принимать друг друга, убирать запреты и рамки.
Я хитро посмотрела на Даяна, а потом окинула взглядом вытянутые крупные золотые плоды. Выбрала один и с помощью мужа его сорвала. Фрукт на ощупь оказался шершавым и…теплым. Будто внутри него циркулировало что-то живое.
- Желательно употребить в ближайшие дни. Тогда эффект будет сильнее – просветил нам «агро-инженер» и хитро поиграл бровями. На что мы дружно расхохотались.
Экскурсия по садам меня расслабила. Здесь было красиво и спокойно, даже тревожные мысли отошли на задний план.
Я посмотрела на довольного второго мужа, который любовно поглаживал курору по золотой чешуйчатой кожуре. Я помнила про свое обещание разделить ее с Гаем и Даяном. Хотя, после рассказа про «убрать запреты» и «отодвинуть границы» стало как-то волнительно. Я пыталась вспомнить, какой эффект произвел на меня огненный ликер из куроры, когда мы пили его на Вердане. Определенно некое возбуждающее действие присутствовало, хотя отличить его от моего влечения к первому мужу помноженного на воздействие его огня было сложно. Но судя по тому, что говорил Эйден, в чистом виде этот плод дает эффект во много, много раз сильнее. Что же, это будет очень смелый эксперимент.
***
После садов мы отправились в город. Я попросила Нарана запечатлеть немного общих планов Линеи – широкие улицы, небольшие белые дома с плавными линиями, цветущие деревья, необычные фонтаны. Здесь было свободно и пусто. Сейчас, в середине рабочего дня, город будто вымер.
Мы прогулялись по красивой набережной. Часть построек города, кстати, уходила прямо в воду и будто плыла по озеру. Как сказали мужчины – это специальная технология, без опорных конструкций, использующая энергию файрита, чтобы вот так держать дома на воде.
Даян отвел нас в небольшое заведение, обсуживающий персонал которого состоял только из андроидов и роботов. Я с удовольствием продегустировала несколько местных блюд. Мы также попросили андроида-официанта подготовить и подать те плоды, которые я взяла с собой из садов. В итоге обед превратился в импровизированную дегустацию, где я пыталась найти аль-турским фруктам аналоги среди фруктов других планет. Разумеется, Наран снял и это тоже. Моей задачей было получить как можно больше материала, а уже потом решать, что из этого будет включено в итоговую статью.
Пока мы обедали, со мной связались и Эйден и Гай. Оба мужчины выглядели напряженными, задумчивыми. Гай даже злился. Большей частью на обстоятельства, ведь он изначально очень хотел лететь на Линею и выбирать курору вместе со мной. Мысленно я вернулась к своему обещанию на счет этого плода. Тело прошила жаркая волна, Даян это заметил и хмыкнул, поглаживая меня по коленке. Мне нравился сегодня настрой майора. Несмотря на услышанные утром новости, Даян был спокойным и каким-то даже…мечтательным. Он с улыбкой ловил мои взгляды, смотрел на меня то нежно, то жарко. Ласково обнимал и вообще выглядел счастливым и довольным жизнью. А еще пару раз брал мою руку и поглаживал свое маленькое тонкое кольцо на моем пальце с видом победителя.
«Ты моя» - говорили его взгляды. Пронзительные и пробирающие до самого нутра. Он будто чувствовал, что я окончательно приняла его как своего мужчину и…мужа. Что мои сомнения развеялись, что в сердце поселилась уверенность, что этот аль-тур мне предназначен…предначертан, если хотите, предопределен высшими силами. Мои чувства к нему еще не достигли пика, но они разгорались медленно и неумолимо. И от этого на душе становилось спокойно и тепло.
Чуть позже мы выдвинулись на плавучую ферму по выращиванию фуоро-жемчужин. Это место в который раз заставило удивляться изобретательности местных жителей. Как сказал Даян, ферма не стояла на месте, она, как надводный робо-катер огромного размера, передвигалась по поверхности озера.
