Элькраса, что они мигрировали в другой мир или даже миры, где и живет стихийная магия. Но что если часть магии застряла где-то между мирами.
По мере моих рассуждений лицо Лина становилось все более серьезным.
— Ш-ш-ш… Ни слова больше. Идем.
И Сартарэн открыл портал.
— Куда это ты меня ведешь?
— Туда, где ты узнаешь, что инициатива наказуема.
Я об этом и так знала, но спустя полчаса в обществе куратора Сларуса была готова грызть мел от досады. Этот мел был единственным относительно съедобным предметом в академической библиотеке. Я наивно думала, что всего лишь повторю свою теорию и смогу уйти завтракать, но Сларус пожелал расписать мои мысли тезисно на досках, заставил все повторить под запись, а потом принялся соотносить со всеми случаями потери магии вблизи Разлома, которые начал анализировать после того, как сам утратил дар.
Самой распространенной была утрата магии, выпитой тварями из тумана. Серая магия им была без надобности, зато иную они пожирали, как изысканный деликатес. Но бывали случаи, когда сам Разлом лишал мага силы. Так случилось и со Сларусом, это же произошло с Сартарэном и едва не изменило Лакса. Сларус полностью опустел, но при этом смог вовремя покинуть туман без последствий для своего тела, а Сартарэн и Лакс изменились и физически, и магически.
Но не это волновало куратора Сларуса сейчас. А моя мысль, что выпитая магия не исчезает, что утраченный дар где-то сияет и ждет, когда же его получит кто-то другой.
— Магия иллюзий передается стихийно. Вот почему она смогла отправиться на поиски нового владельца. Что касается меня, то я потомственный маг Природы, получивший дар от матери. И если вы, лорд Сартарэн, сейчас предложите мне уподобиться нашей принцессе фей, полюбившей грязевые ванны в бассейне земельника…
— Эльнара считала слияние — ответом на все вопросы, — тихо заметил Сартарэн.
— Некоторые вопросы лучше оставлять без ответа, — внезапно парировал Сларус.
Что бы он и отказывался от разгадки какой-либо тайны? Реакция куратора меня насторожила и обескуражила одновременно. Я сидела в кресле, задумчиво изучала собственную брачную татуировку и размышляла, не потому ли Сартраэн обратил на меня внимание, когда неожиданно на моих коленях возник поднос из столовой с порцией утренней каши.
— Это чтобы всякие глупости в голову не лезли, — быстро шепнул мне на ухо Сартарэн и вернулся к обсуждению утраченной магии.
Я же жевала кашу и думала, что Элькрас удивительный мир, зарожденный на “костях” иной цивилизации. Древние элементали и их извечные враги ушли, уступив место свету и тьме. Магия иллюзий, как и стихийная, были лишь осколками некогда великого рода элементалей. Но если у Сларуса был шанс вернуть себе дар, то я чувствовала, что мы его обязательно обнаружим и используем.
* * *
Удивительно, но беседа в библиотеке меня успокоила. Теперь я была уверена, что Лин допускает вероятность, что именно я получила по наследству его дар иллюзиониста, но это его не беспокоило. Помимо этого мы пришли к выводу, что девчонкам следует продолжать общаться с духами стихий и проводить больше времени вблизи их мест обитания.
Мне “загорать” было негде, поэтому я собиралась проводить больше времени на тренировочной площадке, отрабатывая воплощение, контроль и изменение активной иллюзии. Если раньше мои фантомы напоминали роботов, то сейчас их уже было не отличить от настоящих объектов.
— Горжусь тобой.
Лин возник позади, и я тут же шагнула назад, чтобы очутиться в его объятиях.
— Тебя ждут в Сером когте, — напомнила я.
— Ждут. Но я не могу уйти не попрощавшись.
Повернувшись, я тут же попала в плен сладкого поцелуя. Когда Лин меня касался, время точно замирало, а я ни о чем не могла думать, лишь таяла от его нежности и дарила ее в ответ.
— Меня не будет до глубокой ночи, — с ощутимым сожалением выдохнул он мне в губы.
— Я дождусь, — еле слышно ответила я, чувствуя, что уже предвкушаю эту встречу.
И нашу ночь. Нет, определенно в браке есть свои ощутимо приятные моменты.
* * *
После плотного обеда мы с девчонками собрались в комнате, чтобы немного отдохнуть перед вечерним занятием по защитной магии. Я валялась на кровати и пыталась хотя бы немного унять боль в ноющих запястьях. Работа с множественными фантомами раньше мне казалось несложной, я представляла себя чем-то средним между дирижером и кукловодом, но сейчас чувствовала себя так, словно таскала за собой груженую телегу. Руки просто отваливались. Хотя бы голова не болела, и на том спасибо. Все-таки опыта по части создания иллюзий у меня уже была тьма, а вот множественный единовременный контроль был уже новой задачей.
Ничего. Наработаю.
Когда сработало оповещение о доставке почты, Фейна пошла проверять, кто же из нас получил весточку из дома, и с удивлением объявила:
— Лира, это тебе.
Записку прислал куратор. Сларус просил меня как можно быстрее подойти к главным воротам академии.
У меня не возникло мыслей, что записку мог прислать кто-то другой, но все равно весь путь через парк я проделала, прикрывшись иллюзией. Сларус в самом деле находился на обозначенном в записке месте. Меня он дожидался, протаптывая условную дорожку перед воротами, и казался полностью погруженным в свои мысли. Приблизившись к мужчине, я эффектно шагнула из пустоты, чем заставила его заметно вздрогнуть.
— Теперь вижу, что вы точно одна семья. И шутки у вас одинаковые, — хмуро объявил он.
— Что-то случилось? Что-то с Лином?
— Стражники доложили, что несколько магов из гильдии иллюзионистов ищут встречи с вами. По распоряжению лорда Сартарэна мы не можем никого приглашать в академии в его отсутствие, но…
— Я могу выйти к ним сама, — понятливо подхватила я.
И это тоже было распоряжение Сартарэна, не желающего ограничивать мою свободу.
Я почти не удивилась, обнаружив знакомых бородатых дам из королевского будуара. Других знакомых магов у меня просто не было. А вот их сообщение меня насторожило. Гильдия получила крупный заказ и теперь мастера и мастерицы иллюзий сутками напролет вливали магию в артефакты-накопители. Многие были на грани истощения, но главу гильдии это не особо тревожило.
— И какие чары заказали мастеру Локару?
— Маскирующие.
Задумчиво прокрутив вокруг пальца обручальное кольцо, я была вынуждена признать, что ошиблась. Лорд Лакс встречался с Локаром не для того, чтобы собрать информацию о моей персоне.
Пригород Анрэна оказался больше и внушительнее, чем я себе представляла. Это было продолжение столицы с широкими улицами, аккуратными
