голос, по которому парень признал в эльфийке Анну:
— Годвин, скорее!.. Там Авилина!.. Она!.. Она!.. Бежим! Ей нужна помощь!!!
В нутро парня вонзился холодный, железный стержень.
— Что?! Что с ней?!
Годвин подпрыгнул торсом с кровати и обернулся на девчонку, спящую рядом. Удивительно но её не разбудили их крики. В свете месяца, на личике Эделины поблескивала странная, золотистая пыль. Пока юноша ожидал ответа от Анны, он быстро дёрнул дремлющую эльфийку за руку и тут же, не теряя времени, принялся снимать себя девушку, которая надрывисто изъяснялась:
— Её ранили, Годвин! Скорее, она хочет увидеть тебя! Ей не долго осталось!
На этих словах в душу человека вонзилось еще несколько леденящих стержней. Все они разом провернулись и разодрали нутро парня на части. Окружающий мир померк и сознание опустилось в пучину нестерпимых страданий.
— Веди! — гаркнул Годвин так, что Анна пугливо дёрнулась.
Эльфиейчка развернулась и побежала к выходу. По пути она оборачивалась, понять следует ли за ней юноша, но в этом быстро отпала необходимость. Парень двигался так, что мог бы ещё и подгонять. На лету Годвин продел ступни в сандалии и схватил меч без ножен. У него не было времени узнавать, есть ли потребность в оружии.
Пока они слезали по канатной лестнице, юноша задавал уточняющие вопросы:
— Что вообще происходит?! Как ранена Авилина?! Чем я помогу, может сразу позвать лекаря?!
Анна пыталась отвечать с заплетающимся языком и задыхаясь от паники.
— Не знаю! Годвин!.. Всё плохо! Они… Они… Это ужасно! Беги скорее к ней!
По полянке человек и эльфийка понеслись во весь опор. Маленькое юркое тельце в зеленом плаще заскочило в чащу промеж густыми, колючими кустами. Парень двинул следом, не обращая внимания на ветки хлещущие по рукам и животу. Благо, из-за Эделины, он спал одетый, и плотная ткань рубахи немного защищала.
Пару раз, он споткнулся о корни, упал и прочертил полосы на мягкой почве, усеянной листвой и камнями. На боль было абсолютно плевать. Годвин подпрыгивал и снова разгонялся, не жалея сил и изодранной кожи. В лесу, поспевать за ловкой эльфиечкой, оказалось в разы сложнее, чем на открытой местности. Девушка намеренно притормаживала, на что юноша заявил:
— Беги так быстро, как можешь! Я воспользуюсь колдовским взором и найду тебя!
После этих слов Анна, стала бежать так, что парень всегда оставался в тройке шагов от неё. Годвин всё равно активировал свой дар, дабы осмотреть округу и возможно понять ситуацию, чуть раньше. Первое что попалось на глаза, это крохотная эльфиечка, где-то впереди. Таких в деревне было всего две и одна из них сейчас вела юношу за собой. Значит посреди леса стояла её сестра, Клемента.
Остальных эльфов парень не заметил из чего сделал вывод, что Авилина лежит раненая очень далеко. Не останавливаясь и борясь с одышкой, он снова задал тревожащий вопрос:
— Нам далеко бежать?!.. Может позвать!.. Мудрую мать?!.. Которая владеет!.. Лекарьским даром?!..
Девушка ничего не ответила и у Годвина начали зарождаться некоторые сомнения, по поводу происходящего. В сознание высплыла Эделина уснувшая необычайно крепко. Блестящая пыль у неё на лице, привиделась или была взаправду?
И вот они поравнялись с Клементой. Девушка нерушимо стояла в ночном лесу, на маленькой прогалине, в которую проникал луч яркого, месячного сияния. Анна затормозила рядом с ней и обернулась на юношу. Тот недоумевающе замер перед парой эльфиечек и переводил взгляд с одной на другую. Клемента опередила все его слова, протянула сжатый кулачок вперёд и сказала:
— Годвин, смотри!
Человек внимательно посмотрел, а у самого в голове скопилось непонимание, готовое обратиться в гнев. Кисть девушки раскрылась и в тот же миг, Клемента резко дунула из губ воздухом. Золотистый порошок на её ладошке взорвался обширным облачком, мгновенно охватившим голову парня. Он отдернул лицо в сторону, но почувствовал, как с вдохом, в нос влетают маленькие дурно-пахнущие гранулы.
Желание отступить назад и обозлёно крикнуть на сестричек, утонуло во тьме.Сознание враз отключилось, а тело обмякло и безвольно рухнуло вниз. Парня вновь безнаказанно обхитрила и усыпила эльфийка.
Вимарк крался полуприседом. Ступая бесшумно, он выплыл из низкого кустарника, вынуждая ветки шуршать тише, чем шипение летнего ветерка. Отряд эльфов ждал его на этом месте, сидя под зелеными плащами и сливаясь с окружением. Около вернувшегося разведчика тут же сгрудились другие бойцы, среди которых были мечница Авилина и чародейка Дакара.
— Несколько десятков людей… — зашептал мужчина — Может больше. Всех сосчитать не смог, потому что дозоры выставлены хорошо. У них засада около каменистой насыпи.
— Странно… — тихо заговорила Авилина — Если это просто люди, почему из наших никто не вернулся? Кто-то должен был от них убежать…
— Похоже они не постеснялись подключить к делу чародеев. — предположила Дакара — Если так, то всё очень плохо. Трианом собирается вести против нас полноценную войну… Вимарк, отправь послание в деревню.
Эльф коротко кивнул.
— А что писать?
— Пропажа эльфов связана с нападением королевства Трианом. Мы вступим в схватку и освободим наших пленных или просто отомстим за павших.
Вимарк снова кивнул и пополз дальше, набирая удаление от засады. Вдали он спокойно напишет письмо и отправит его с первой попавшейся птицей, над которой возьмёт ментальный контроль.
Отряд собрался в круг и провёл краткий совет. Большинство эльфиек были вооружены луками и кинжалами. Они не могли вступать в прямую конфронтацию, а потому их разделили на две группы, которые ударят с флангов. Дакара возглавила бойцов, готовых пойти в лоб и стать приманкой. Благодаря своим чарам она намеревалась защитить их от нападения из засады.
— Даже если людей будет две сотни, мы справимся. — воодушевляла чародейка своих подопечных — Лес это наша обитель. Здесь мы под защитой Богини. Люди хрупки и слабы, как гоблины. Каждый эльфийский воин стоит десяти.
Закончив обсуждение боевых задач, они начали разбредаться на позиции. С неопытными девицами, пошло несколько первоклассных воительниц. Вернулся и Вимарк, отправивший послание.
Эльфы отлично знали эту местность и двигались по ней уверенно, как по лужайке под отцовским домом. Нападать на длинноухих существ, в глубинах их родной стихии, мог только безумец. Или тот, кто был готов не считаться с потерями и похоронить целую армию, ради победы над горсткой деревенских жителей.
Дакара и полтора
