Я согласно кивнула и, натянув на лицо милую улыбку, громко попросила гостей покинуть заведение. Все возмущения, что посыпались следом, прервал Коул.
— Счёт можете не оплачивать, — объявил он, и я снова утвердительно кивнула, подтверждая его слова.
Как только зал опустел, Коул небрежно вцепился в мое плечо и потащил к кабинету.
В коридоре мы едва не столкнулись с запыханным, встревоженным Билли. Он что-то узнал?
— Сеньорита Валери? — обеспокоенно окликнул парнишка.
— Выгони всех работников! — рявкнул кому-то Коул, и я покрутила головой по сторонам, чтобы посмотреть, к кому он обращается.
В коридоре, со стороны заднего дворика, показалась фигура Варгуса Кингсли.
— Ах, вы мерзкие ублюдки! — заорала, пытаясь вырваться из захвата Коула.
Я прекрасно поняла, что они задумали.
Эйнар был прав! Прав! От начала и до конца!
Мое сопротивление не увенчалось успехом.
Коул открыл дверь в мой кабинет и яростно затолкал меня в комнату.
Я быстро обогнула стол, стараясь оказаться подальше от бывшего мужа, но Коул вошел следом и захлопнул дверь.
— Где Тео? — мой голос дрогнул от волнения.
— Я же сказал, что у меня, — лицо Коула озарила ледяная опасная улыбка.
Я смотрела в его глаза. Лживые, хитрые, холодные.
Он блефует. Занку не позволил бы забрать Тео! Да и Коул не смог бы их найти! Я ведь не говорила, где они!
— Мои люди за ним проследили, — словно прочитав мои мысли, объявил Коул.
«Он лжет. Лжет», — вторил внутренний голос.
А если нет?
— Мерзавец, — прошипела, испытывая лютое отвращение. — Он твой сын.
— У меня таких сыновей более, чем достаточно, — Коул двинулся ко мне, и я начала отступать. — А вот ты, все же самая красивая из всех жен. Первая и неповторимая.
— Чего ты хочешь?
Коул ухмыльнулся и полез во внутренний карман пиджака. Достал оттуда сложенный лист бумаги и протянул его мне, продолжая наступать.
— Подпишешь это и получишь сына.
Я выхватила у него бумагу, но не успела отпрыгнуть назад. Коул схватил меня за запястье и, потянув, крепко прижал к себе.
— Читай, Валери, читай, — прошептал он, и я ощутила его мокрые мерзкие поцелуи на своей шее.
Попыталась вырваться, но он сделал два шага и прижал меня к шкафу. Папки с документами повалились на пол, и острый край одной из них резанул его по скуле. Коул даже не поморщился.
— Чи-тай, — произнес он по слогам, и его губы растянулись в зловещей ухмылке.
— Не могу, — я подергала руками, которые он зажал своим телом, и Коул все же немного отстранился.
Раскрыв документ своими дрожащими пальцами, я быстро пробежалась глазами по строчкам.
Это был договор продажи. Согласно ему, владельцем таверны “Золотой Дракон” и моего дома становился Варгус Кингсли.
— Ты подписываешь этот документ и получаешь назад Теобальда. Все просто, — объявил Коул.
У меня не было слез. Возможно, я выплакала их ночью, а может просто понимала, что они сейчас не помогут.
— А где Занку и Анхель? Что ты сделал с ними? — спросила я, вглядываясь в ненавистное лицо.
— С ними все в порядке. Пока. Они тоже гостят у моих друзей вместе с Тео.
Мои губы тронула презрительная усмешка, но вместо с тем, на меня накатила безумная волна облегчения. Коул блефует. Если бы Тео действительно был у него, то он бы знал, что Занку уехал с Тео и со своей возлюбленной, а не с Анхелем.
— Я не буду это подписывать, — одним резким движением я порвала документ на две части, чем моментально взбесила Коула.
Он мотнул меня, как сломанную марионетку, и перетащил к столу. Небрежным взмахом руки сбросил все на пол и, схватив за волосы, припечатал меня к холодной столешнице.
Навалился сзади и прошипел прямо над ухом:
— Надеюсь, попытка номер два будет удачнее, Валери, — перед моим лицом возник ещё один точно такой же договор. — Будь хорошей девочкой.
Я не собиралась сдаваться. Пыталась выбраться, но под тяжестью его веса это было сделать очень трудно.
— Это твой сын! Ты оставляешь его на улице! — я предприняла слабую попытку вразумить это чудовище.
— Это ТВОЙ сын, Валери. Мне на него наплевать. В этом мире каждый выживает, как может. А последние два года на “Рейне” я только об этом и думал.
Я замерла, услышав название одной из крупнейших плавучих тюрем. Уголок моих губ дрогнул от осознания собственной оплошности. Теперь понятно, откуда Коул имел познания в устройстве кораблей…
— Ты же сама вынудила меня перейти к таким решительным действиям, маленькая потаскушка, — Коул прикусил меня за плечо. — Если бы твой ухажер не отправил меня за решетку и не украл бы мое время, то я был бы галантен с тобой... Возможно, даже нежен…
От его мерзких фраз мне хотелось помыться. Каждое слово налипало на кожу будто грязь.
Я крепко зажмурилась, чувствуя, как во мне поднимаются отвращение и ярость.
Дверь в кабинет распахнулась, и до меня донесся голос Варгуса Кингсли:
— Мне пришлось оглушить парнишку-разносчика. Он точно бы поспешил в жандармерию, — отчитался старик.
— А повар?
— Не нашел. Все осмотрел. Вероятно, этот трусливый пьяница сбежал через зал.
— Оставь нас с женой наедине, — в голосе Коула послышалась насмешка, и он начал задирать мою юбку. — У нас важный семейный разговор.
Я напряглась.
Лайз. Он где-то здесь. В таверне.
Как только дверь закрылась, Коул рывком поднял на мне юбку и жадно втянул в лёгкие воздух.
— Эйнар тебя убьет, — заявила я и тут же стиснула зубы от крепкого шлепка по ягодицам.
Коул снова навалился на меня, и я ощутила его возбуждение, которое не смогла скрыть ткань его брюк.
— Если ты ждёшь своего ухажера и его дружка на подмогу, то спешу тебя огорчить, в это время ими как раз должны кормить рыб.
Я распахнула глаза, глядя на мерзкий документ. Сердце грохотало, как сумасшедшее.
Эйнар… Так, значит, он не вернулся в свой мир?!
Мое волнение усилилось, а внутри вспыхнула такая дикая ярость, что захотелось кричать.
— Пока ты думаешь, я ускорю твое решение, — я услышала звук расстегивающейся ширинки.
— Я подпишу, — процедила с ненавистью и вмиг ощутила горячее дыхание Коула над своим ухом.
— Ты самая умная из всех моих жен, — заявил он насмешливо и подсунул мне ручку.
— Отпусти, и я подпишу, — взмолилась хрипло, примеряя на себя роль беззащитной жертвы.
Моя просьба осталась без ответа. Вместо этого Коул подвинул ручку ещё ближе и снова прижал к столу, давя на меня сзади своими бедрами.
Я сжала ручку в своих дрожащих пальцах и мысленно взмолилась об удаче. Главное, чтобы Лайз не подвел…
Одним движением я поставила на документе заветную подпись.
— Готово, — заявила я.
— Уже? А ты быстрая.
— Ты тоже был быстрый в супружеской постели, — объявила я насмешливо, зная, что бью прямо по мужской гордости.
Нужный эффект не заставил себя долго ждать. Коул прекратил наваливаться на мою спину, а рука, ещё секунду назад держащая меня за волосы, переместилась вниз.
— Быстро, значит, — как беспощадный варвар, он рванул мою юбку, и ткань затрещала. — Ты меня ещё плохо знаешь, Валери…
— Это ты меня плохо знаешь, — я ухмыльнулась и покрепче сжала в руке свое маленькое оружие.
Как только ощутила мужские ладони на своем нижнем белье — резко приподнялась и, изогнувшись, с силой вонзила в бедро Коула ручку…
Глава 52
Валери
Коул взревел от внезапной боли и рефлекторно отскочил в сторону.
Я воспользовалась этой возможностью и помчалась к двери кабинета, надеясь на то, что Лайз всё-таки в таверне, и сейчас “усмиряет” старика Кингсли.
В противном случае — я пропала!
— Сука! — заорал мне вслед Коул и поспешил за мной.
Гонимая диким страхом, я выскочила в коридор, и почти сразу наткнулась на бессознательное тело Билли. Кингсли оглушил его прямо у моего кабинета. Вероятно, парнишка все же пытался кинуться мне на помощь.
