работу, обращайся».
«Договорились».
«А где именно ты его видела?»
Шум фена стих, а я как назло от волнения не могла вспомнить адрес. Тогда написала название учебного заведения и, сославшись на то, что пора бежать, быстро попрощалась. Едва успела к тому моменту, как Мари-Энн вышла.
– Ты чего такая взволнованная?
– Я?! Да нет, все в порядке, – натянуто улыбнулась ей. – Ты все? Можешь говорить?
– Да. Будешь кофе?
– Давай!
На кухне Мари-Энн включила кофеварку и повернулась ко мне.
– Так вот, насчет бабули. Она у них примечательная личность. Вокруг нее до сих пор кавалеры вьются, представляешь? Даже герцог Монтебло пал под ее чарами. Говорят, дед Армана украл ее с ее же помолвки с другим и всю жизнь пылинки сдувал. Тебе повезло, тигры – они вообще повернуты на своей паре. Но вот у их отца случился перегиб. Редко, но бывает, когда чувство ревности настолько сильно, что не терпит других мужчин рядом. Даже если это собственные дети. Арман с Филиппом погодки, и обоих, едва отлучив от груди, отдали на воспитание бабке. Она им заменила мать и всю семью.
– Но это же ужасно!
– Бывает, – пожала плечами Мари-Энн. – Но ты не переживай, она тебе будет рада и поможет влиться в общество. Внуков она безумно любит и все сделает для семьи.
Больше ничего сказать не успела, зазвонил телефон, оставленный мной в гостиной. Устало закатив глаза, Мари-Энн кивнула мне на кофеварку, чтобы я сделала кофе, а сама пошла отвечать. Я прислушалась к разговору, но это был не Арман, кто-то из офиса по рабочим вопросам.
Закончив возиться с кофе, я села за стол. Можно выдохнуть и проанализировать, правильно ли я поступила, не рассказав Денису о себе. Но мне было стыдно. Он терпеть не может модифицированных, называет их животными, а тут пришлось бы признаться, что я являюсь парой одного такого.
«Ничего, они его и без меня теперь отследят. Если не по фамилии, то по местонахождению, я же завтра поеду на учебу. Денис знает, где его искать», – успокоила себя, потягивая кофе.
Мари-Энн вернулась, но не успела войти, как опять зазвонил телефон.
– Ушла, называется, пораньше, – вздохнула она.
Пока она говорила, я допила свой кофе, а ей вместо остывшего сварила свежий.
– Спасибо! – поблагодарила Мари-Энн, принимая чашку и блаженно щуря глаза. – Так, на чем я остановилась?
Но взгляд в окно положил конец нашим посиделкам.
– Шеф приехал, – сообщила она, а потом лукаво сказала: – Знаешь, он настоящий трудоголик. Для него всегда на первом месте дела. Я думала, не доживу до того момента, когда он ради женщины хоть что-то отложит.
«Уж лучше бы он работал!» – мрачно подумала я, внутренне напрягаясь. Расстались мы не очень хорошо, и я не знала, чего ожидать.
Мари-Энн прочитала что-то по моему лицу и вопросительно выгнула бровь.
– Наверное, мне пора, – произнесла я, глядя в окно.
Хотя уходить не хотелось. Я смотрела, как Арман стремительно взбегает по ступенькам на крыльцо, но вдруг замедляет шаг. Вместо того чтобы войти в дом, вдруг резко оглядывается и смотрит прямо на меня. По крайней мере именно так показалось. Я даже отшатнулась от неожиданности.
– С ума сойти! Похоже, он чувствует тебя, – заинтригованно произнесла Мари-Энн. Подтверждая ее слова, модифицированный склонил голову, словно прислушиваясь, и развернулся, направляясь к ее домику.
– Катя, будь другом, отвлеки его как-нибудь, – неожиданно занервничала Мари-Энн.
– Что? – оторопела я, с трудом оторвав взгляд от уверенно приближающейся мужской фигуры.
– Ну, поцелуй его. Чтобы избежать вопросов, почему я уже здесь. Тебе трудно?
– Не буду я его целовать!
К моему ужасу, модифицированный сбился с шага. Но ведь не мог же он меня услышать? Или мог?! Теперь уже и я занервничала.
– Ох, как же с тобой трудно! Тогда не обессудь.
Она метнулась к раковине и, вернувшись, плеснула мне на грудь холодной воды из чашки. Оглядела критическим взглядом и быстро расстегнула несколько верхних пуговиц хлопковой рубашки, пока я оторопело хлопала ресницами. Тонкая светлая ткань, намокнув, стала прозрачной, демонстрируя кружево лифчика и проступающие сжавшиеся соски.
– С ума сошла? – рассерженно зашипела я.
– Буду должна! – пообещала она, подталкивая меня к двери.
Я упиралась, но Мари-Энн была решительно настроена, и в итоге на порог мы буквально вывалились, запыхавшись.
По инерции я сделала несколько шагов, едва не падая в руки Армана, уже занесшего ногу над ступенькой.
– Катя?! – округлил он глаза, заметив мой внешний вид. Его рука властно обняла мою талию, поддерживая. – Что у вас здесь происходит? – потребовал ответа почему-то от Мари-Энн.
– Я облилась. Спешила переодеться, – ответила за нее.
– А почему ты… – обратился он опять к секретарше, но я повернулась к нему и случайно задела грудью, ведь стояла близко. Арман осекся, словно забыв, что хотел сказать. Взгляд уперся в намокшую ткань рубашки.
– Вы на сегодня уже закончили дела? – спросила я.
– Да. А ты что здесь делала?
– Зашла поговорить. Пока, Мари-Энн! – попрощалась с ней и повела Армана в сторону большого дома. Он не сопротивлялся.
– Как прошла встреча с психологом? – спросил по дороге.
– Замечательно!
Мой бодрый ответ его явно удивил.
– Рад, что это оказалось тебе полезно. Пойдешь еще?
– Обязательно.
Где еще я так спокойно высплюсь? Оглянулась на Мари-Энн, но та одобрительно показала мне большой палец и скрылась за дверью. Вот же стерва!
* * *
Я ушла переодеваться в ванную. Выйдя, застала в спальне раздевающегося Армана. Застыла, словно натолкнувшись на стену, напряженно глядя на него. Просто не понимала, он душ собирается принять или меня в постель опять потащит.
Мою реакцию он заметил, и черты лица окаменели. Двинулся на меня, излишне резко вытаскивая края рубашки из-за пояса брюк.
– Я в душ. Распорядись, чтобы накрывали на стол, – сказал отстраненно, проходя мимо меня.
– Хорошо, – кивнула я и мгновенно воспользовалась поводом сбежать из спальни.
Пусть он больше не был со мной груб, но сколько бы раз ни доводил до вершины физического удовольствия, память об изнасиловании оставила глубокие следы, и его присутствие каждый раз вызывало напряжение и скованность.
Я сказала кухарке, что можно накрывать, и ушла, не желая мешать. Дома я привыкла делать все сама, а здесь в такие моменты чувствовала себя лишней.
«Хватит киснуть! Можно подумать, я хочу готовить для него», – мысленно одернула себя.
Но на самом деле я не знала, чем себя занять в этом доме. Живу как в гостях, те же слуги и то чувствуют себя свободнее, чем я. Они хоть при деле. А мне даже по учебе никаких домашних заданий не дали, пока начитывают теорию. И вот такое безделье только лишний раз подчеркивает, что я здесь нужна только для утех хозяина. Довольно неприятно это понимать.
– Выпьешь что-нибудь?
Вопрос модифицированного застал врасплох, и я вздрогнула от неожиданности, оборачиваясь. Он переоделся в другую рубашку и брюки и выглядел так, словно ждал гостей.
– Спасибо, я не пью.
– А я и не настаиваю на алкоголе. Воды? Сок? Мохито? Любой другой безалкогольный коктейль?
Несмотря на любезное предложение, в голосе
