но…
— Думаешь, что овощи тоже нужны? Да-да, хозяйка, ты права, — продолжал парень, срывая кусты так быстро, что будь у меня электрическая бензопила, я бы всё равно так хорошо не справилась. — Как же мы без клубней картофеля?
Хайден продолжал нести бред про овощи, фрукты, ягоды и другие виды растений. Даже заговорил про чайные листья. Ведь мой чай, который я пью, он назвал «соломой, которую залили кипятком».
Так-то обидно…
Тот чай я сама выбирала.
Да и вообще, откуда у него столько силы? Раньше такого не замечала. Хотя, не сказать, чтобы он до этого был слабым, но всё же разница существенная. Это всё из-за эля? Может мне попробовать тоже?
Наклонившись к первому же кусту, схватила его за ствол у самого основания, и резко потянула вверх. Удивительно, но куст всё же поддался. Да, не сразу и не так ловко, как у Хайдена, но всё же вытащить его удалось значительно легче, чем до этого.
Это тоже влияние эля? По правде сказать, я тоже чувствую себя особенно. Ясно мыслю, а тело слегка расслабленно и полно сил. Не знаю, как долго это продлится, но в одном я уверена — лучше не терять времени зря.
Это в какой-то момент становилось даже забавным. Ноги утопали в грязи, под ступнями всё хлюпало и вязло, но даже это не мешало избавляться от сорняков. Наоборот, такая рыхлая земля была идеальной для удаления нежелательных растений. Однако в какой-то момент я стала замечать нечто странное.
По чёрной вязкой чёрной земле, через лужи и грязь, принялся распространяться тёмно-фиолетовый туман. Он шёл совсем низко. Практически полз по земле и не поднимался выше колена. Словно газ или дым. При этом туман не имел ни запаха, ни какой-либо температуры. Но в то же время он был настолько плотным, что из-за него невозможно было увидеть землю.
Только клубы фиолетового тумана.
Но я не испугалась. Наоборот, мне показалось это красивым. Проводила пальцем по туману, вырисовывая дугу, словно играла с ним. Ровно до одного момента:
— Беги!!! — услышала истеричный голос Хайдена.
— Что? — растерянно выпрямилась и принялась растерянно выискивать эльфа взглядом.
Не сразу смогла его отыскать. Меня окружали сплошные колючие кусты. Причём одна часть была уже выдернута из-под земли, а вторая часть только ждала своей очереди. А вот сам эльф, по всей видимости, смог прополоть себе целую тропу в глубь участка. Именно оттуда, шлёпая, как лягушонок, по лужам он мчался в мою сторону, размахивал грязными руками и что-то там орал.
Сам вымазанный весь в чёрной земле, длинные солнечные волосы стали темнее ночи, максимально впитав в себя болотистую жижу. Из лица выделялись только глаза и широко раскрытый рот. И первое слово, которое пришло на ум, было: «чёрт». От такого зрелища у меня даже разум трезветь начал.
Но страннее всего было то, что за спиной Хайдена было ещё больше фиолетового тумана, но на этот раз он достигал практически человеческого роста. Передвигался по земле, словно волны по морю. Туман то поднимался, то опускался вниз, обнажая землю.
Однако и это не показалось мне чем-то странным.
Подумаешь, необычного цвета туман. Мало ли? Просто такое погодное явление. Чего он так кричит, словно за ним сама Смерть гонится. Фэнтези-мир! Ко всему пора привыкнуть.
Но эльф продолжал шлёпать по лужам в мою сторону, и с пеной у рта орать громогласное: «БЕГИ!»
И тут я увидела «это»…
Из тумана, прямо вслед за Хайденом, с мечом в руках бежал… скелет.
Самый настоящий человеческий скелет, который мастерски размахивал клинком с далеко не дружелюбными намерениями. Белые кости буквально сияли серебром под луной, придавая скелету ещё более мистический и жутковатый вид. Тот практически схватил эльфа за волосы, замахнувшись при этом оружием, которое сжимал в другой руке, но Хайден вовремя увернулся.
Более того, умудрился сделать небольшой кувырок в воздухе и оттолкнуть костлявую кисть скелета ногой, словно первоклассный футболист отбил мяч. Кисть оторвалась от сустава и отлетела в сторону.
Казалось бы, у него получилось! Скелета можно победить!
А нет…
Неожиданно кисть ожила и на одних пальцах продолжила свой путь. И не к изначальному скелету, а по направлению к Хайдену.
От остатков алкоголя не осталось и следа.
Скажу честно, что так быстро я ещё никогда в жизни не бегала. Размаху моих ног могли позавидовать все балерины мира. И так как я была ближе к усадьбе, разумеется, залетела в здание раньше эльфа. Тело действовало раньше, чем я успевала обдумать. Поэтому, ещё до того, как я успела перевести дыхание, собственные руки уже закрывали дверь за тяжелый засов.
И только на третьей секунде вспомнила, что эльф ещё там.
Схватилась за дверной засов, но Хайден не заставил себя долго ждать и залетел в здание через соседнюю форточку, которая была примерно размером тридцать на тридцать сантиметров. Нырнул в окошко буквально «рыбкой», вытянув руки вперёд. С проклятьем плюхнулся на пол, а после ещё метра три проехался по инерции, оставляя после себя длинный грязевой след.
Я же тут же закрыла форточку за Хайденом и весьма вовремя, так как в следующую же секунду в стекло полетела кисть скелета, но отскочила обратно. Выглянув в окошко, столкнулась с пустыми глазницами бегущего за нами скелета.
Глаз не было, но от чего-то я чувствовала, как он прожигает нас взглядом. Более того, в дом он войти не мог. Продолжал стоять на улице посреди грязи и смотреть в окно.
— Ты!.. — прозвучал возмущённый голос эльфа за моей спиной. — Ты меня решила бросить?! Закрыла дверь? Вот так просто?! Да ты!..
— Прости, — тут же поспешила извиниться. — Была уверена, что ты со своей силой легко сможешь запрыгнуть на второй этаж. Но, — обернулась в его сторону. — Что произошло?
— Ты меня об этом спрашиваешь?! Это я должен у тебя спросить, какого чёрта у тебя на заднем дворе могила с живым скелетом? Так ещё и земля пропитана скверной! — возмущался эльф, но всё же подошёл ко мне. — Что это за место вообще такое?
— Да откуда мне знать? Купила усадьбу по очень низкой цене, — пожала плечами. — Меня заверяли, что тут только призрак водится, а также какое-то проклятие. Оказалось, что это не призрак, а бес, но мы с ним… нашли общий язык. А до заднего двора я всё никак добраться не могла.
— То есть тебе сказали, что с этим домом что-то
