Мужчина пытался унять ее горе, как уменьшил страх.
От внезапной и ослепляющей ярости Кари вскочила на ноги.
– Отойди от меня! Она умерла и это твоя вина.
Она бездумно начала бить кулаками по его накаченной груди, наплевав на то, что он в два раза больше и мог бы сломать ее мизинцем. Но мужчина не шевелился. Спокойно принимал все ее удары, не пытаясь защититься, вовсе не прикасаясь к Кари.
Водоворот, наконец, иссяк, оставляя Кари опустошенной и больной, будто это ее избили. Но прежде, чем она смогла отодвинуться, мужчина схватил ее и задвинул себе за спину.
– Дерьмо, – прошептал он, выдергивая из ботинок два ножа.
Мужчину явно нужно поставить на учет в психбольницу.
Эта мысль улетучилась, когда Кари выглянула из-за его широкой спины и увидела то, что проникало в дом сквозь закрытые окна.
В ее горле застрял крик.
Дредэн.
Лион сместил вес и встал в боевую стойку, держа наготове оба ножа, когда пол дюжины полу-материальных духов летели прямо на него, их тела, чуть плотнее газа, венчали головы с безобразно расплавленными человеческими лицами.
Единственной мыслью Лиона было – защитить Радиан от монстров, которые истощат ее жизненную силу, как только что болезнь забрала душу женщины, которая воспитала Кари.
– Что они такое? – От стоящей за ним Кари, на Лиона накатывали волны страха.
– Держись позади меня. – Больше времени на разговоры не было, враг приблизился. Лион уворачивался от ртов с острыми клыками, нанося удары по телам и вырывая сердца. Одно, другое, третье
Четвертый впился ему в затылок, пятый в горло.
Шестой…
Лион услышал крик и повернулся, два дредэна по-прежнему цеплялись за него. Шестой напал на Радиан и натолкнулся на ее поднятый кулак.
Кари вскрикнула от боли, когда ее рука исчезла во рту с острыми, как бритва, зубами. Она перевела на Лиона взгляд своих бездонных синих глаз, в которых плескался ужас.
– Вырви ему сердце! – Лион боролся с существами, схватившими его за горло и голову, отчаянно пытаясь помочь избранной. На ее поиски ушло полгода. Он будет проклят, если потеряет ее сейчас.
Кари охватила паника, по руке и телу разлилась боль, но она боролась с монстром, ударив его по желейной голове в попытке высвободить зажатую руку из раскаленного рта.
По руке поднялась боль, будто Кари всунула ее в открытый огонь. Эта штука пыталась засосать ее. Кари ощущала, как ее затягивает, словно чудище готово было проглотить ее целиком. От ужаса она почти не могла дышать.
– Вырви ему сердце! – Слова мужчины едва проникли сквозь туман, окутавший ее разум.
Вырвать сердце. Сердце? Как у бестелесного существа могло быть сердце? Но Кари запустила руку в призрачное тело и схватила бьющийся, пульсирующий шар. Срань господня.
После того, как она с силой выдернула шар, существо исчезло в клубе дымящейся энергии, освободив ее ободранную и израненную руку, сквозь разорванную кожу которой, виднелась кость.
У Кари закружилась голова от дурманящей легкости. Ноги отказались ее держать, и она упала на пол, свернувшись калачиком, прижала к себе раненную руки. За исключением крика или плача, она могла лишь дрожать, ее тело содрогалось от боли, неверия и шока.
Кари не могла думать. Отказывалась верить в то, что только что видела, и что произошло. Ее мир сошел с ума.
Холодно, так холодно
Ее мама умерла.
– Радиан. – Краем глаза она увидела, как незнакомец присел на пол рядом с ней, откинувшись спиной на двухместный диван и вытянув длинные ноги. – Дай мне взглянуть на твою руку.
– Нет, все хорошо. – Слова слетели с ее губ, но Кари не была уверена, что она говорила. Она не узнавала своего голоса. Такой холодный.
Она ощутила прикосновение теплой, мозолистой руки к ее щеке, а затем и к подбородку, длинный палец скользнул ей за ухо, как тогда, за мгновение перед тем, как она потеряла сознание.
– Давай, – прошептала она. – Выруби меня.
– Ты хочешь сбежать.
– Я не смогу. – Горячие слезы текли по ее щекам, боль в руке почти соперничала с болью в груди, но горе было хуже, оно рвало изнутри. – Слишком больно.
Мужчина тяжело вздохнул.
– Сон не ослабит боль. – Он медленно убрал руку. – Я не смогу забрать все горе, но могу помочь. Я перед тобой в долгу.
Он скользнул рукой ей на затылок, но боль не ушла, а на Кари навалилось страдание в сто раз сильнее, чем прежде
– Боже, о Господи.
– Спокойно, малышка-радиан, мне нужно было убрать твою защитную реакцию, чтобы добраться до настоящих эмоций. Подожди минуту.
По ее телу, скручивающим мышцы ядом, пронеслось горе, отчего Кари сложилась пополам.
– Я не выдержу, не смогу.
Внезапно, боль стихла и Кари вновь смогла дышать. Спустя полдюжины ударов сердца ее горе уменьшилось, стало пережитым, будто прошло уже несколько недель или месяцев, а не пару минут, притупив края и медленно утратив способность резать изнутри.
В ее голове утихли страх и неразбериха. Лишь рука наполнялась болью.
Кари подняла взгляд на загадочные янтарные глаза.
– Как ты это сделал? Ты своего рода целитель?
– Просто опыт
Она уставилась на него, впервые по-настоящему рассматривая, скользнула взглядом по жестким чертам, бесспорно привлекательного лица. Выражение все еще оставалось холодным, вероятно из-за обороны, но взгляд стал значительно теплее.
– Как тебя зовут?
– Лион.
– Это имя или фамилия?
– В документах указано, как фамилия, но лишь люди используют как имя.
Кари отвела взгляд, от прикосновения мужчины по ее телу змеилась череда пробирающего озноба, пока один за одним не исчезли. Лишь люди. Будто он не человек.
От обрушившегося понимания у Кари перехватило дыхание, он и не был. То, что он делал… Она прижалась лбом к коленям.
– Я этого не выдержу.
Он скользнул пальцем вверх и вниз по ее шее, нежная и странно чувственная ласка.
– Выдержишь. Любая женщина, которая так мужественно и хладнокровно убила дредэна, впервые его увидев, может выдержать немного правды.
Кари истерично рассмеялась.
– Немного правды? – Она подняла голову и посмотрела на него. – Ты ведь не псих? Ты говорил о другой расе, это правда?
– Да.
– Ты не человек.
– Как и ты.
Она всё время об этом догадывалась. В самом темном и потаенном уголке своего сознания Кари понимала, что она не обычная. Ее раны заживали слишком быстро, и она никогда не болела. За двадцать семь лет у нее даже ни разу температура не поднималась. Вот почему мама никогда не показывала ее докторам?
