— Настя, — повторил Андрей и схватил девушку за запястье. Она попыталась освободить руку, но Кирин крепко держал ее.
— Настя, ты..я..- внезапно между ними, словно ниоткуда, возник высокий темноволосый парень.
— Отпусти, — произнес парень низким голосом. В его взгляде чувствовалась угроза, но Андрей еще крепче сжал пальцы. У двери появилась и исчезла чья-то фигура. «Скорее всего, Ним», мелькнуло в голове у Андрея.
— Знаешь его? — обратился парень к Насте.
— Нет, — выдохнула она.
На крыльце показался Адам. Он что-то кричал. Шум дождя приглушал его голос.
— В дом…давайте в дом, — еще громче прокричал Адам.
Словно очнувшись, парень резко вырвал руку Насти из цепких пальцев Андрея и направился к дому, увлекая девушку за собой. Кирин последовал за ними.
На пороге, за спиной Адама, стояли Алекс и Кира.
— Уже девчонку не поделили, — хмыкнул он.
— Заткнись, — толкнув Алекса локтем в бок, прошептала Кира.
— Настя, подожди, — вновь оказавшись в большой комнате, сказал Кирин.
— Разве мы знакомы? Откуда Вы знаете мое имя? — девушка остановилась посреди комнаты у стола и, взяв чистую тряпку, висевшую на спинке стула, обтерла лицо.
— Ты здесь откуда? — вмешался темноволосый парень.
Из двери в другом конце комнаты появилась Соня с ворохом сухой одежды.
— Переоденьтесь.
— Эт кто? — он кивнул в сторону Андрея. Соня вкратце пересказала сумбурный рассказ Кирина.
— А наша Настя тебе письмо и прислала, да? — Алекс стоял у полога, сложив руки на груди.
— Ну да..
— Сам в этот бред веришь?
Соня подошла к Андрею и протянула ему одежду.
— Иди, одень. Промок ведь до нитки.
Он взял вещи и вышел в соседнюю комнату. Переодевшись в джинсы и темную рубашку, он сразу почувствовал себя лучше. Сухая одежда ласково касалась кожи. Кирин закатывал рукава, когда в комнату вошел Ним с парой обуви.
— Адам сказал, что тебе должны подойти.
— Спасибо, — Андрей взъерошил волосы мальчика. Ним расплылся в довольной улыбке.
— Пойдем, — ребенок доверчиво взял его за руку и потянул обратно в большую комнату.
Девушки и Соня готовили обед на примусе в углу комнаты. Проголодавшийся Андрей уловил сладковатый запах сваренного мяса. Его рот наполнился слюной, и он сглотнул в предвкушении.
Ним потянул его к столу, за которым уже сидели Адам и парень, вмешавшийся в его разговор с Настей.
— Не верю я в этот бред! — настойчиво заявил он Адаму.
— Успокойся, Марк, время покажет, что к чему, — мужчина примирительно хлопнул парня по плечу, но Марк сбросил его руку. При виде подошедшего Андрея, его взгляд стал еще более колючим. Андрей, не говоря ни слова, сел напротив Адама. Ним взял высокий стул и подтащил поближе к мужчине. Виктора нигде не было видно.
— Долго еще ждать?? Я помру от голода! — Алекс, как собачонка, вертелся возле девушек, изредка украдкой поглядывая на Киру. Девушка ударила ложкой по руке Алекса, потянувшегося за небольшим куском мяса, лежащим на тарелке.
— Ой, — воскликнул он. Кира одарила его сердитым взглядом. Настя, наблюдавшая за ними, улыбнулась. Андрей всматривался в лицо девушки, узнавая каждую черту. «Я схожу с ума или это просто чертов сон». Но сон казался слишком реальным. Андрей закрыл глаза. Думать не хотелось.
Раздался голос Сони, протягивавшей ему тарелку. Похлебка оказалась не соленой, но вполне съедобной. Горячая жидкость приятно обжигала горло.
— Завтра двинемся на юг, — прервала тишину Настя. — Там сейчас спокойно, заночуем в ближайшем городе, в километрах в 300.
— Возьмем самое необходимое, в прочем, как обычно. — Марк окинул всех беглым взглядом, немного задержав его на Андрее.
— Главное, Мышу не забыть, — Ним крепко прижимал Микки Мауса к груди.
— Не забудем, — Адам ласково погладил ребенка по голове. Мальчик кивнул.
***
Духота усилилась с приближением ночи. Недавний ливень не принес прохлады. Влажный воздух давил, одежда прилипла к телу, как вторая кожа. Андрей открыл глаза, но в темноте увидел лишь силуэт лежащего рядом с ним мальчика. Кирина поразила доверчивость мальчика. Его абсолютная уверенность в том, что Андрей не причинит ему вреда. Как и все дети, отважно лезущие на высокие деревья и уверенные, что не упадут, Ним затащил его, Андрея, на разложенную постель рядом с ним и Настей. Ладошка ребенка лежала в его руке. Такая маленькая и теплая.
Тишина. Казалось, все звуки умерли с последними лучами солнца, оставив лишь мерное дыхание мальчишки и гулкое сердцебиение лежащей рядом с ним Насти. Оно разрывало тишину, пульсируя у него в голове. Почувствовав спокойствие, он заснул.
Резкий стон заставил Андрея открыть глаза. С рассветом темнота вокруг немного рассеялась. Все спали. "Показалось", — подумал он, но внезапно стон повторился. Присмотревшись, он увидел Адама, ворочавшегося на своем одеяле. Рука Адама вздрогнула, словно он пытался поймать кого-то, а губы беззвучно прошептали, как показалось Андрею, чье-то имя. Кирин поднялся.
— Адам, — потрепал мужчину по плечу Андрей, — Адам…
— А..? Что? — Адам в недоумении посмотрел на него, затем окинул взглядом комнату, пытаясь сообразить, где он, и понимающе кивнул.
— Разбудил тебя, да?
— Нет. Мне самому не спалось, — соврал парень. — Кошмары?
— Скорее лабиринт.
— Лабиринт? — не понял Андрей.
— Лабиринт воспоминаний, как я зову его… Вновь и вновь пытаюсь выбраться из него. Но лабиринт… он как жизнь… нет… даже длиннее жизни. Я жду его каждую ночь, проживая вновь надежду, я ненавижу его каждую ночь, за то, что он отбирает ее, оставляя бессилие. Жду и ненавижу… жду… ожидание… Кажется, перестанешь ждать, и жизнь потеряет смысл. Но сейчас мне есть ради кого жить, — Адам вздохнул. Его взгляд остановился на Ниме.
— Ним ведь не Ваш сын, да?
— Не мой… — умолк мужчина, погрузившись в раздумья. — У него были такие же глаза… испуганные… уставшие…, - отчужденно, словно сам себе, произнес Адам.
— Такие же. как у кого?
— Это долгая история.
— У нас ведь ночь впереди, — настоял парень.
— Нам было лет по двадцать, когда я встретил ее… — начал Адам.
"Колючие снежинки, гонимые рассвирепевшим ветром, ударялись о дома. Холодный белый пух впивался в кожу как иголки. Адам уже закрывал дверь, когда увидел его. Мужчину, медленно идущего к нему. Незнакомец с трудом боролся с ветром, и парень выскочил ему навстречу. Мужчина шатался, цепляясь за воздух.
— Т-т-там м-мои жена и д-дочь, — с трудом выговорил он замершими губами.
— Пойдемте внутрь. Я вернусь за ними, — Адам подхватил мужчину под руки и потащил в дом.
