— Как? Как? — не расслышала я определение.
— Пространственный ультраскоростной прыжок. Маги его называют просто «ПУП», — объяснил парень. — И сегодня мы его с тобой будем изучать. Когда хорошо поймешь, перейдем к изучению порталов.
— А зачем тогда изучать порталы, если я уже буду уметь делать ПУП?
— Злата. Не задавай глупых вопросов. Боевой маг должен уметь все. К тому же между этими двумя видами перемещений есть очевидная разница.
— Какая?
— Портал открывается на определенный отрезок времени, и через него может пройти немало живых существ. ПУП — это разовый способ, и только самые сильные маги могут взять с собой в скачок еще одного человека. А еще он гораздо энергозатратнее, чем портал.
Я кивнула и присела на стул, готовая слушать дальше. Все индивидуальные занятия с Адамом начинались именно так: сначала он подробно объяснял технику исполнения того или иного заклинания, а затем мы переходили к его методической отработке на практике.
— Сначала правила. Делать ПУП запрещено во все магические структуры с повышенной защитой. А именно наш университет или имения колдунов, или в Великий Магический Совет. Если ты попробуешь туда прыгнуть, то ударишься о защитный барьер и последствия будут необратимыми. Однако…
Но не успел он договорить, как я спросила:
— Но почему тогда наши преподаватели свободно перемещаются в университете?
— Они имеют соответствующий уровень доступа, и это то, что я планировал дальше рассказать, если бы ты меня не перебила, — недовольно нахмурился парень.
— Хорошо-хорошо, молчу, — я подняла руки вверх, в знак покорности и примирения.
— Итак, только определенные лица получают специальный доступ. Обычно это работники, которые прошли полную ментальную проверку и которые живут достаточно далеко от места своей работы. Поэтому им и удобно использовать именно ПУП. Некоторые преподаватели нашего университета появляются здесь только для того, чтобы провести пару. Остальное время они заняты на своих других работах. Вот как ваша новая преподавательница боевой магии: Анна продолжает работать старшим следователем, но параллельно и преподает. С этим, надеюсь, все понятно?
— Да, — коротко кивнула я.
— Теперь техника исполнения. Происходит все в три этапа. Этап первый — четко представить место, в которое ты хочешь попасть. Если ты там никогда не была, а видела только картинки, то никакого скачка у тебя не получится.
Этап второй — применить энергию. Ты должна сконцентрировать магию в своих ладонях: чем больше ее будет, тем вернее, что после прыжка останешься целая и невредимая.
И, наконец, третий этап — простое физическое действие, которое активирует процесс. Обычно это всплеск ладоней или щелчок пальцами, или один притоп ногой. Каждый использует то, что ему удобнее. Если скачок выполнен правильно, то маг на несколько секунд попадает в безграничное вневременное пространство, а затем оказывается там, где нужно.
— А если что-то выполнить неправильно или представить место, в котором никогда не была, тогда что будет?
— Тогда ты застрянешь во вневременном измерении. Найти там кого-то не то, что сложно, а почти невозможно. Тех зрячих, которых удавалось разыскать, потом так и не смогли привести в чувство. Бедняги твердили всякие глупости о безликих существах, которые питались их воспоминаниями и мыслями.
— И ты хочешь, чтобы я училась такому перемещению? — удивленно спросила я. — А если у меня не получится, тогда что?
— Я тебя буду страховать. К тому же сначала мы будем перемещаться в пределах этого класса.
После этого Адам встал с кресла и жестом приказал мне сделать то же самое.
— Сейчас попробуем переместиться к двери этого класса.
Я робко кивнула и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы снять излишнюю нервозность. Из своего опыта знаю — магия терпеть не может неуверенность. Как только она чувствует фальшь и страх, то прекращает действовать. Между тем парень продолжал меня готовить:
— Четко представь их пространственное расположение. Посмотри узоры, очертания ручки, вспомни, какая она на ощупь.
Я закрыла глаза и сконцентрировалась на своих воспоминаниях. Коричневая шершавая поверхность, вырезанные завитки, круглая, всегда ледяная, ручка. Казалось, даже почувствовала запах пряной старой древесины.
— Теперь сконцентрируй магию в ладонях.
Я послушно подчинилась и почувствовала отклик в своем теле: волна тепла оторвалась от солнечного сплетения и переместилась на кончики пальцев.
— Этап третий — физическое действие, — объявил парень, и я щелкнула пальцами, но ничего не произошло.
Попробовала еще раз — и у меня перехватило дыхание. Необычный холод сковал сердце, комната перед глазами начала расплываться. Я ничего не видела, а в уши будто хлынула вода. Меня затягивало, как на дно колодца, и я провалилась сквозь густой серый туман в липкое ничто. Мое тело стало невесомым и падало, падало, падало…
И вдруг услышала отдаленный крик. Испуганный, умоляющий крик, который все повторял, как кукла: помоги, помоги, помоги… Найди, найди, найди… Он здесь, он там, он там…
Я старалась помочь этому голосу, пыталась протянуть руку, но не могла. Густой туман бушевал вокруг, ослепляя меня…
— Злата! Приди в себя, Злата, — кто-то хлопал меня по щекам.
Я вздрогнула и очнулась. Лежала навзничь на полу, с одной стороны висели двери аудитории, а с другой — озабоченное лицо Адама.
— Так мне удалось переместиться? — спросила я, чувствуя себя очень плохо.
На лбу выступил холодный пот, а перед глазами все еще танцевали беловатые пятна.
— И да, и нет, — ответил парень и, коснувшись ладонью лица, начал процесс исцеления. — После третьего этапа ты начала терять сознание, и одновременно расплываться. Я не успел тебя подхватить, как ты исчезла, а через несколько секунд появилась уже здесь.
— Странно, очень странно, — протянула я, чувствуя себя уже вполне здоровой. — Может попытаемся еще раз? — спросила, поднимаясь на локтях.
— Э, нет! На сегодня перемещений с тебя достаточно.
— Но я бы хотела попробовать…
— Ни в коем случае, — остановил мой энтузиазм Адам и, подав руку, довел до стула, который удивительным образом превратился в мягкий диван. — Лучше расскажи, что ты чувствовала.
— Все вокруг было серым, я падала сквозь это ничто… Чувствовала себя никому ненужной, покинутой. Потом раздался женский голос. Он умолял, чтобы я помогла… Кого-то или что-то нашла…
— Твое описание совсем не похоже на вневременное пространство, скорее на какое-то третье измерение.
— Третье измерение? — переспросила я, ведь раньше не слышала такого определения.
— Да. Незрячие его еще называют чистилищем. Туда попадают души умерших, — успокаивающе поглаживая меня по руке, ответил парень.
— А разве умершие не превращаются в призраков?
— Превращаются практически только зрячие, Злата, а вот души незрячих попадают в третье измерение. Оттуда они наблюдают за своими семьями, а когда найдут покой, то перерождаются в новом теле. Конечно, не знаю, как ты туда попала, но тонкие материи тесно переплетены между собой. Поэтому вполне возможно, что ты случайно услышала голос какой-то души.
— Но мне показалось, что она обращалась именно ко мне, — возразила я.
— Это исключено, Злата, — покачал головой Адам.
— Почему?
— Потому что у тебя нет кровных незрячих недавно умерших родственников. А только такая душа могла бы мгновенно найти тебя в третьем измерении, чтобы передать некое послание.
— Понятно, значит, это случайность, — согласилась я.
Остаток вечера мы ненавязчиво общались на разные темы. Он рассказывал о своей работе, о делах в магическом мире и немного о детстве. Я поделилась своими переживаниями относительно родителей и их памяти.
И хотя обсуждали не слишком положительные темы, но, склонившись на плечо Адама, я чувствовала себя защищенной и такой счастливой, как никогда раньше. Хотелось, чтобы время остановилось, и чтобы эта аура заботы и уюта больше никогда меня не покидала.
