— А если я захочу остаться? Ну, в смысле, я решу стать магом, как ты, разве нельзя?
У Ронана челюсть отвисла от такого заявления, и если бы не стук в дверь, он бы точно сидел с тупым выражением лица ещё пару минут. Когда к ним заглянул Арчи, то парень был готов его расцеловать, скорее, конечно, до смерти, нежели с любовью и радостью. Ведь, как оказалось, кролик пришёл с плохими новостями, да и с таким же задорным настроением, в каком прибывала Ника. Это было убойное комбо, и волшебник уже собирался самоуничтожиться на месте от их нескончаемого трёпа.
— Порталы закрыты на три недели, — сказал Арчи, отвлекаясь от Ники. — Ну, может быть, даже на месяц. Так что жить вам вместе ещё долго. Может, пока научишь девушку чему-нибудь? Тогда и смысла скрывать её не будет.
— Нет, — отрезал Ронан, и Ника вздрогнула. Ронан выглядел более хмурым, чем обычно, и ей стало не по себе от такого вида парня. Она, извиняясь перед Арчи, вышла из-за стола и направилась в свою комнату, чтобы не мешать им беседовать.
На самом-то деле ей очень хотелось остаться, ведь в отличие от неразговорчивого колдуна, кролик болтал обо всём. Он однозначно был кладом, ходячий гугл магического мира. Девушка залезла в свою уже так полюбившуюся ей сумку, где принялась читать о магии. Больше всего ей нравилось читать про зелья, а так как в маленькой кладовой было много трав, она сама пробовала создавать кое-что из написанного. Для варки зелья не обязательно было иметь силу, и Нике это точно нравилось.
— Эй, вылези на секундочку, — услышала девушка голос Ронана. — Арчи останется с тобой, — сказал он, как только макушка Ники появилась снаружи, — пожалуйста, не доставай его сильно. А если всё же решишься на это, то так, чтобы этот ушастый наконец-таки помер.
— Не слушай его, Алиса, — сказал Арчи с улыбкой, — он просто так шутит. От Ронана не услышишь признаний в любви, так что нужно радоваться любому проявлению эмоций со стороны этого камня, даже таких агрессивных.
Арчи улыбнулся, и Ника ответила ему такой же улыбкой. Девушке парень нравился намного больше, чем сам Ронан. Маг был слишком угрюм, и это убивало любую радостную атмосферу или хорошее настроение Ники. Он покинул дом, радуясь, что сможет наконец-таки побыть в тишине. Он был рад, что сплавил девушку другу, и теперь был свободен. Бродя по уличкам и дорожкам, Ронан буквально отдыхал от лишних людей. Даже прохожие не казались ему настолько надоедливыми, как Ника.
Девушка сидела в своей новой обители с Арчи, рассказывающим всевозможные истории о мире. Он делился буквально каждым секретом, как будто ему до невозможности хотелось поведать о них хоть кому-нибудь. Ника где-то понимала кролика, ведь разговора с Ронаном нормального точно не получалось, по мнению девушки. Зато вот сама она была не прочь узнать о парне больше.
— И знаешь, ведь есть столько разных мест с травами. Ну, эти травы, конечно же, не все безопасны, но из некоторых можно сделать такие настои, м-м, — парень мечтательно протянул, закатывая глаза в блаженстве и представляя себе что-то. — Это лучше земного алкоголя в сто крат.
— А ты разве его пробовал? — спросила девушка, откладывая книгу по простым зельям.
— Да, я же всё-таки порталы создаю, не забывай. Могу отправиться в любой мир, куда захочу за доли секунды, не то что другие маги, — Арчи выглядел довольным, рассказывая о своей необычной силе. — Не все умеют, к примеру, перемещаться из одного места в другое, этому учатся десятилетиями, Ронан вот не может. Он неслабый волшебник, но в нём нет постоянства, — добавил парень. — Хотя, когда-то он подавал большие надежды, жаль, что его учитель больше не смог его обучать.
— А что с ним стало? Он умер? — спросила девушка, присматриваясь к очередной книге, лежавшей на полке.
— Не совсем, его изгнали, — шёпотом произнес кролик, — ну и заварушка тогда была. Столько обвинений на него повесили, а всё это было всего лишь из-за страха, волшебники боятся тех, кто намного их сильнее. Представь сама, если у тебя будет безграничная сила, и ты, предположим, обратишься не к добру, а ко злу. Проблем не оберёшься.
— Значит, — помедлила Ника, — учитель Ронана обратился ко злу?
— Нет, ты что, Джин бы не стал. Но он… — Арчи промолчал, задумавшись, — он очень скользкий тип. Никогда не раскрывал своих тайн, не объяснял ничего, не делал ничего того, что не выгодно ему.
— По-моему, так поступают все люди, — буркнула девушка.
— Люди-то да, но не маги.
Арчи одним движением руки снял интересующую книгу с полки для Ники и открыл её на первых главах. Она тот час стала просматривать страницы, отмечая огромное количество названий трав. Каждая трава что-то значила, и для всех них было своё применение.
— Сирень. Применяют, если нужно добиться покорности от человека. Усиливает подчинение чужой воли и ослабление концентрации. Побочные эффекты — ощущение постоянной сонливости, состояния невесомости, так же возможно головокружение у объекта, на ком проводится заклятие, — прочла Ника вслух. — Вау, и это реально так?
— Угу, — промычал Арчи, переворачивая страницы одним взмахом руки. — Тут много чего есть, просто это немного не то, что я хотел тебе показать. Жалко, что Ронан перестал выращивать травы, у него был отличный сад, — сказал парень.
— Может, есть возможность его воссоздать? Я люблю растения, и мне нечего делать. Так почему бы не заняться чем-нибудь эдаким? — спросила Ника. Девушка точно не ожидала согласия со стороны кролика, но постаралась привести должные аргументы. — Просто сам посуди, я же его ученица, но ничего не умею. А если кто-то увидит меня и попросит поколдавать, как мне выкрутиться?
Парень завис на секунду, обрабатывая информацию. Алиса сильно надеялась, что её слова окажут должное действие на кролика, ведь просто сидеть и читать могло ей наскучить.
— Отличная идея, на самом деле, — сказал Арчи, задумавшись. — Возможно, если ты займёшься садом, то никто и не обратит на тебя внимания. Тем более, Ронан сказал, что хочет обосноваться здесь на подольше, так что сад с травами ему не помешает, — добавил юноша. У него так же имелись свои корыстные мысли по этому поводу. Кролику уж очень сильно хотелось, чтобы друг задержался в этом доме. — Осталось только решить, как именно это сделать. Я не могу тебя утащить на рынок так просто, ведь Ронан не особо хочет, чтобы ты куда-то выходила. К тому же, сам он учить тебя чему-либо, кажется, даже не желает. Я конечно же, мог бы с ним сам поговорить, но он упрямый осёл, тут ничего не изменишь. По идее, я бы сам мог всё купить, да только не хочется одному шататься.
Парочка замолчала, обдумывая все варианты. Арчи выглядел слегка взволнованным, казалось, что новая идея его захватила.
— Но сейчас же его нет, — сказала девушка помедлив, — да и ты сам говорил, что можешь отправиться, куда угодно, за доли секунды. Так в чём же проблема? Ронан ничего не узнает и не заметит.
— Порталы! — кролика будто осенило, и он подскочил на месте. Осмотревшись, он подошёл к большому сундуку, начиная выгребать из него всё подряд. Вещи валились на пол, поднимая слой пыли и грязи, от чего Ника тут же закашлялась. Было видно, что Ронан давно здесь не прибирался, но этот сундук точно был нетронут, скорее всего, с того момента, как в него поместили всё барахло. Арчи взмахом руки вытряс всё оставшееся и отошёл чуть подальше. Он вытянул ладонь и быстро стал водить ею в воздухе, от чего около чемодана вырисовались какие-то знаки. Как только он закончил, пентаграмма исчезла, и парень повернулся с глупой улыбкой.
— Закончил! Теперь можно путешествовать с комфортом и удобствами.
— И куда этот портал ведёт? — Ника встала с места и посмотрела на внутренности сундука с опаской. С виду обычный чемодан ничем не изменился, только теперь нельзя было увидеть его дно, оно было слишком тёмным, как будто уходило в пол.
— Он ведёт туда, куда я захочу. Я смогу появляться из него, забирать тебя и направлять этот проход в любое место. Авиакомпания Арчи и порталы приветствуют Вас и желают Вам приятного полёта, — сказал парень, и Ника тут же засмеялась. — Не хочешь попробовать сейчас? — сказал он с ехидной улыбкой.
