Я не особо любила всю эту игру в маскировку. Хотя и поднатаскалась в этом. Куда проще работать по схеме: пришёл, увидел, накостылял… получил деньги. А тут? Думай постоянно о том, как себя вести и не проколоться при этом.
Усмехнулась про себя, когда уже подъезжала к столице. Знал бы тот маг, что полностью проспонсировал внедрение той, кого ищет в самое сердце Ривена. Без его "помощи" на всё это ушло бы у меня несколько месяцев, а не десять дней. Пришлось бы жить едва ли не впроголодь, чтобы собрать нужную сумму на взятки и оплату того, что потребуется для поездки. Тот же качественный грим – стоит почти пятьдесят золотых, это при том, что за обычный заказ мне платили двадцать-сорок золотых. Откуда у простых жителей больше? Изредка попадались и толстосумы. Но у этих как правило были свои работники для подобной работëнки.
С другой стороны без этого мага и не узнала бы вообще, куда мне надо ехать. Так что он оказал мне двойную услугу.
В этот раз я выбрала старящую себя маскировку. С угрями на лице, шрамом на щеке и добавила себе лет так пятьсот по вампирским меркам. Шрам во всём этом фарсе играл особенную роль. Обычно все избегают смотреть второй раз на обезображенных, так что это был стратегический ход, чтобы не привлекать большого внимания. Да и быть прислугой – идеальный вариант для проникновения на объект. На таких вообще не концертируют внимание, принимая чуть ли не за мебель. Жаль, что не получилось стать горничной. По моему опыту – это идеальный вариант. Меньше чем мебель. Насекомые для сильных мира сего. Камеристка же, которой предстоит быть мне? Так себе. Придётся контактировать с другими слугами и хозяйкой больше нужного.
Но накидывая себе возраст – добавила работы в процессе. Камеристки должны быть респектабельными, с хорошим вкусом и почтенными. Опасность в том, что эта Жаклин Дане окажется более наблюдательной и умной, чем мне бы того хотелось.
Жаль, что пришлось отпустить Кора. Он тоже слишком узнаваем. По крайней мере, никогда не видела, чтобы хоть у кого был ручной ворон в друзьях и курьерах, а о нём давно пошли слухи среди моих подельников.
Он появился спустя три недели после моего беспамятства. И подозреваю, что Кор – частичка моего прошлого, как и тот маг из Гары, точнее из Ривена. Только в отличие от мужчины, разговаривать птица не могла. Очень жаль. Уверена, что он многое мог бы мне поведать.
Первое время как ворон объявился, не воспринимала его всерьёз. Разве что только как помеху, потому что его приходилось кормить, что для меня было неподъёмно. В те времена меня больше интересовали такие вопросы, как выжить и чем заняться, чтобы не умереть с голоду.
Как ни странно именно Кор помог мне выбрать свою тропинку, принеся мне в клюве первое объявление по поиску моего первого заказа.
Кстати именно тогда я познакомилась с Мини Раф, смеском эльфа и человека. Прекрасной эльфийкой-актрисой, какой она себя пропагандирует, что многому меня научила. В том числе и маскировке. Не только научила, но и стала настоящей подругой, потому как она, как и я, не знала своих родителей (понятие относительное в моём случае, но случаи наши были всё же в чём-то схожи).
Будучи подкидышем в общий детский дом, ей удалось выбраться из нищеты и стать звездой подмостков и любовницей самого Халандриэля Миландро – правителя эльфийского королевства под названием Нимия. Поднявшись так высоко, она всё же нашла в себе достаточно дружелюбия и сердечности, чтобы просветить одинокую, практически побирающуюся вампиршу, вроде меня, на счёт того, в каком мире она очутилась, как ей выжить и не потерять те крохи достоинства, что у меня оставались в тот момент.
Сделав несколько глубоких вдохов, пришпорила Короля, въезжая в Насту. Гадая, что же меня ждёт на новом месте. Не пожалею ли я о своём решении приехать сюда?
Глава 6
Мой девиз? Лучше весёлое чудовище, чем сентиментальная зануда. И кажется, мне на этот раз мне по-настоящему повезло!
POV Жаклин Дане
Прибытие новой камеристки и предстоящее собеседование с ней, воспринимались мной как... каторга. Потому что прошлая была настоящим сварливым монстром, старающимся контролировать каждый мой шаг, при этом докладывая о них моему папеньке как заправский шпион.
Когда у неё появился первый внук и не в меру чванливая мазель Шарпо, решила оставить службу во дворце, чтобы отправиться помогать в его воспитании своей единственной дочери, для меня стало приятным подарком.
Ровно до того момента, пока не осознала, что следующая камеристка может быть ещё хуже, чем предыдущая. А зная отца? Так обязательно и будет. Он умеет выбирать одну хлеще другой.
Всех, на мой взгляд, нормальных претенденток, он отсылал, едва находил в них то, что могла оценить я.
Весёлый нрав, избирательная слепота и глухота, понимание, что я молодая и не хочу проводить свои дни как старуха - всё это порицалось моим батюшкой как смертельные грехи. Наверное, его можно понять. Столько сил вложить в то, чтобы пристроить меня во дворец в качестве младшей фрейлины дуарэ Селестины Кейр, а потом потерять всё, из-за сумасбродного отпрыска не желающего соблюдать все эти занудные никому ненужные правила приличия. Как будто сейчас какие-то древние поросшие пылью и паутиной времена!
Но всё же хотя бы внешне я старалась соответствовать требованиям. Не из-за отца. А из-за матушки. Уж слишком она гордилась мной, чтобы попирать всё так явно, как хотелось бы мне.
Так что от собеседования с новой кандидаткой не ждала ничего хорошего. Но всё оказалось ещё преотвратнее.
Когда я зашла в свою личную гостиную, где уже сидел мой отец и некая Нерлин Шойн, то едва удержалась от того, чтобы не поморщиться при виде обезображенной старухи. Дальше всё стало только хуже.
Едва присела напротив, учтиво опустив глаза вниз, как полагается приличной дуарэ, услышала, как эта почтенная вампирша произнесла противным голосом:
- Нынешняя молодёжь не то, что раньше. Ей нужна твёрдая рука и постоянный контроль.
- Совершенно с вами согласен, - довольно проговорил батюшка, кивая ей. – Жаклин особенно нуждается в этом. Нельзя чтобы Джеки окружали всякие… ловеласы, желающие только опозорить мою девочку.
- Да-да, - проскрипела Нерлин, приводя в меня тихое бешенство своим отвратительным тоном, похожим на скрипучее заржавевшее колесо. – Мужчины порой не знают границ дозволенного. Отвратительно!
- Что же! Вы нам подходите! Особенно прекрасно, что вы готовы приступить к работе прямо сейчас. Уже как пару дней горничным приходиться исполнять такие важные обязанности, а вы сами понимаете – толку от них немного, – на мой вкус чересчур радостно воскликнул отец, ретиво поднимаясь со своего места от восторга, чтобы затем вернуться обратно. А меня горничные вполне устраивали! Но кто тут спрашивает меня? – Вы просто чудо, мазель Шойн! Думаю, мы сработаемся с вами на долгие, очень долгие годы.
От такой перспективы у меня заныли все зубы разом. Да не дай Восх! Это вот с этим моралистическим чудовищем мне и предстоит иметь дело в ближайшие несколько лет вплоть до того момента, пока родители не выберут мне подходящего моему статусу мужа? Сбежать, что ли?
Какой кошмар!
Ненароком подняла глаза, посмотрев на неё, и открыла рот от удивления. Потому что Нерлин, в этот самый момент внимательно смотрела на меня и вдруг... подмигнула, пользуясь тем, что батюшка на пару секунд отвлёкся, чтобы взять контракт со столика и протянуть ей.
Мне… показалось? Всё указывало именно на это. Потому что когда отец повернулся к ней, протягивая бумаги для ознакомления, женщина вновь стала абсолютно невозмутимой. От неё будто бы веяло недовольством и нудностью, от которых становилось тошно.
Так и оставалось, пока она не подписала каждый листок, а папенька, пожелав удачи на новом месте, удалился из гостиной, оставляя нас наедине.
