И всё-таки уснул… Мне снились странные картины, которые сменяли одна другую. Удивительным было то, что я лет примерно с пяти перестал видеть сны. Да, об этом никто не знал, а я и не рассказывал. Кошмар вдруг вернулся — я вспомнил то, что моя память долго отторгала, защищаясь. Чёрно-белые рябящие полосы, страх, держащий за горло и постепенно усиливающий свою хватку, туман и холод… В голове одна-единственная мысль — скоро это всё закончится…
— Вы меня решили задушить собственными руками, чтоб не беспокоить палача ночью?
Кто-то, усиленно сопротивляясь, бил меня и произносил непонятные слова хрипящим голосом… Кто это? Где я? Что, шахлах, происходит?
Наконец я сконцентрировал свой взгляд на источнике моего дискомфорта: одетая в платье девица лежала в моей постели… Нет, она брыкалась и разжимала мои пальцы, которые почему-то сдавливали её горло. Уффф! Так! Я встряхнул головой, отгоняя остатки кошмара. Постепенно до меня стало доходить, что это та чужестранка, что появившаяся неоткуда сегодня, нет, вчера, и угрожавшая дракончикам. Я всё-таки затащил её в свою постель, но почему тогда она одета и почему я решил её задушить? Хотя, кажется, на второй вопрос у меня есть ответ — довела! Картина проясняется!
— Может, Вы соизволите убрать от меня свои руки! — поинтересовалась, потирая одной рукой шею, а другой, пытаясь отодвинуть меня или отодвинуться сама, настойчиво упираясь в мой голый торс.
Ощущение приятное — ладошка маленькая и тёплая — сердце затрепетало и стало биться быстрее, ещё отреагировал тот орган, который мирно себе дремал до этого момента. Мои руки ожили сами собой, нежно притягивая девушку, оказавшуюся волей судеб в моей постели. В конце концов, раз уж она рядышком, то почему бы… Додумать не успел — ладошка оказалась довольно сильной, моя голова аж мотнулась из стороны в сторону. Это, наверное, от неожиданности. Пока я осмысливал, что произошло, эта вредная девчонка успела добежать до двери. Шахлах, у меня привычные заклинания, над которыми прежде никогда не задумывался, в одночасье выскочили из головы… Нет, я в последний момент успел дверь заблокировать, а потом меня разобрал самый настоящий хохот: правитель Драконии, самый завидный жених, считающийся первым красавцем причём не только в государстве, но и далеко за его пределами, и какая-то чужестранка всеми силами старается от него, то бишь меня, отделаться! На глазах даже слёзы выступили — бывает же такое…
— Ложись спать, не трону я тебя, — сказал и тут же пожалел об этом, но сказанного не вернёшь, а слово теперь держать придётся. Вот кто меня за язык тянул…
— Честно-честно? — недоверчиво поинтересовалась, приближаясь по шажочку.
— Меня никто не посмеет упрекнуть во лжи! — гордо выпятив грудь, рявкнул, — Спать хочу, а тут ты бегаешь…
— Я не бегаю, я убегаю…
— Сама-то хоть поняла, что сказала? Хочешь вернуться в свою страну?
— Ага! Только не знаю, как…
— Раз сюда попала, значит, так и должно было случиться. Привыкай к новой жизни…
— А мне здесь не нравится!
— Что? Это почему ещё? — мне совсем не понравились эти слова, — У нас замечательная страна, Дракония лучшая из всех, где я побывал, а по государственным делам поездил немало… Как она может не нравится?
— Порядки не нравятся! Чуть что, так палачом грозят… Мнением моим не интересуются, только командуют, — загибала пальчики на руке, капризно выпятив нижнюю губу, — К дракошам нельзя, в свою комнату опять нельзя… Сплошные нельзя и этому я должна радоваться!
— Ну, к драконам я тебя сводил, — начал я возражать, — В комнате ты почему-то улеглась на полу и ещё реветь начала…
— Раз мне эту комнату отвели, то, что хочу и как хочу, так там и делаю, нечего за мной подглядывать!
— Во всём должен быть порядок!
— Скучно тут у вас! Даже поговорить не с кем…
Вот наглая, а со мной поговорить она не желает!
— Ложись спать! Или…
— Палача позовём?
Глава 9
Вот, что это за явление, которое одним вопросом может вывести из себя! Палача ей подавай!
— Обойдусь своими силами, — процедил сквозь зубы, понимая, что поспать явно больше не удастся, — Все отдыхают, ночь за окном! Ложись спать, утром поговорим.
— А как же, стража не дремлет… — скептически протянула эта неугомонная.
— Я здесь решаю, кому спать, кому бодрствовать и вообще…
Свалившаяся неизвестно откуда девица одарена бесспорной способностью доводить до кипения. Меня! Того, кого считают самым спокойным и терпеливым, разумным и сдержанным правителем.
Стоп! С чего её вдруг стража заинтересовала? Что она замышляет? Или она на вид простушка, а сама лучшая шпионка Кайрона? Я что-то проглядел, поведясь на эти честные глаза?
Пока я размышлял, эта непредсказуемая девчонка успела до двери добраться. Шахлах! Всё заклинания из головы вылетели, чего со мной прежде не случалось.
Выскочил из постели и в последний момент, когда она уже отрывала дверь, успел схватить её за руку…и запереть дверь заклинанием.
— Ой!
Что ещё? Большие глаза знакомой незнакомки округлились, занимая чуть ли не половину лица. Потом она резко залилась румянцем, по-моему, до кончиков пальцев на ногах, а ладошкой закрыла рот, наверное, боясь, что изумлённым возгласом не ограничится.
Сначала я не понял, почему такая реакция, но постепенно до меня начало доходить, что я совершенно голый… И что? Я так всегда сплю, так почему должен был изменить своей привычке сегодня? С какой стати? Да и потом, она же не маленькая девочка, вполне себе взрослая девица, в Драконии многие в её возрасте уже замужем и детей имеют… У нас, между прочим, воспитание девушек и их подготовка к замужеству начинается довольно рано…
— Может, Вы соизволите одеться или хотя бы… накинуть что-то… — прервал мои размышления сдавленный писк, — Кхкхкх… — откашлявшись, продолжила чуть более уверенно, — Не знаю, как у вас, а у нас это считается неприличным… И вообще… Отпустите мою руку, уйти в свою комнату мне не удастся, я уже поняла…
От неожиданности я отпустил её, и она поспешно отошла к окну, за которым рождался, набирая силу, новый день.
А я, я послушно начал одеваться, попутно размышляя над тем, какая эта чужестранка всё-таки другая, чем все знакомые мне девушки и женщины даже из других государств. Она там что-то лепетала о каком-то то ли сообщнике, то ли знакомом… Меня неожиданно это повергло в некоторый шок, как же я это пропустил, не расспросил как следует, возможно, даже с пристрастием. Есть такие пары, которых обручают в раннем детстве, потому что только так они, дополняя друг друга, могут владеть наивысшей силой магии. Они никогда не становятся настоящими мужем и женой, обрекая себя на безбрачие, потому что они связаны силой магии и боятся её потерять. Кайрат искал такие вот неприкаянные пары, чтобы они служили ему. Частенько шёл на похищения, лишь бы заполучить самых сильных магов. Неужели она одна из них? Но тогда… Тогда почему она не умеет или не может использовать данный ей от рождения дар? Или Кайрат, разрабатывая эту операцию для похищения или уничтожения драконов, что-то сделал не так, и её дар погрузился во временную «спячку»? Что произошло с её магической парой? Бахнек! Увлёкся и забыл о безопасности государства, драконов. Кайрат силён, но он ещё мстителен и коварен… Азурлам! Надо немедленно всё выяснить, если понадобиться, то и палача позвать! Ведь велика вероятность, что у этой Елены есть сообщники в Драконии, хотя не хочется в это верить…
— А у вас тут красиво, — раздался неожиданного голос той, что занимала мои мысли, — Иначе, чем у нас, но красиво…
— И чем же иначе? — приступил я к незатейливому выяснению того, что меня волновало, может, в разговоре и удастся всё прояснить, откуда, кто, зачем, почему, — Чем Дракония отличается от того места, где ты жила до приезда сюда?
— Начнём с того, что у нас нет драконов, то есть они есть, но это просто название, а ещё у них нет крыльев, как у ваших, да и мордашки намного менее симпатичные.
— У вас разводят странных драконов или это такие эксперименты?
