И действительно, буквально через три-четыре минуты умопомрачительной гонки мы вынырнули из туннеля на поверхность, а через пару минут опускались на посадочную площадку у входа в огромный дом, больше похожий на гигантское поместье. Величественная архитектура соседствовала с современными материалами, а потрясающий сад зазывал невероятным количеством разнообразной зелени и благоухающих цветов.
Снаружи нас встретил немолодой подтянутый мужчина с военной выправкой.
— Заходите, леди, мы ждали вас. Правитель приказал приготовить для вас лучшие гостевые покои в правом крыле, следуйте за мной.
— А мои сопровождающие?
— О них позаботятся, не волнуйтесь, — мужчина пригласил меня в дом и повел по светлому коридору, в одной стороны которого место стены были панорамные окна от пола до потолка.
— Как я могу к вам обращаться? — спросила я своего провожатого.
— Зовите меня Атрейс, леди, я управляющий резиденцией Правителя тар Шарисса.
— А вы зовите меня Амелия, — улыбнулась я.
— Хорошо, леди Амелия, — поклонился мужчина.
— Можно без леди, — начала было я, но управляющий нахмурился.
— Простите, не положено, леди Амелия.
— Ну не положено так не положено, — быстро согласилась я, не желая ставить его в неудобное положение.
— Вот ваши покои, располагайтесь, — мужчина открыл дверь, испещренную вырезанными завитушками и узорами, которая сама по себе уже являлась произведением искусства. — Ваши вещи сейчас доставят. У вас есть пара часов, чтобы отдохнуть с дороги и привести себя в порядок, затем Правитель приглашает вас на обед.
— Спасибо, Атрейс, — поблагодарила я и сразу же отправилась исследовать предоставленные мне покои.
Ну что же, шикарно! Две комнаты — спальня и гостевая, кабинет, ванная комната и гардеробная. Много натурального камня, дерева и тканей, спокойная, приятная глазу цветовая гамма с яркими акцентами, зелень в напольных горшках, арочные окна во всю стену. Все это создавало уютную атмосферу и располагало к отдыху. Не знаю, сколько я проведу здесь времени, но это будет приятное времяпровождение.
Следующие два часа пролетели незаметно. Я вдоволь наплавалась в бассейне, который находился в примыкавшей к покоям купальне с огромным панорамным окном и обилием зеленых растений. Пока я расплывалась счастливым блинчиком в ароматной воде, мои вещи уже разложили, и по выходу из ванной комнаты мне оставалось только выбрать подходящий наряд для обеда и собрать волосы в красивую прическу. Подумав, я отложила приталенное голубое платье с серебристой вышивкой на широких бретелях длиной до середины икры. Сначала хотела немного накраситься, но потом передумала, мало ли как у них к этому относятся, надо сначала узнать. Так что когда в комнату постучали, я уже была полностью готова.
— Прекрасно выглядите, леди, — произнес управляющий, приглашая меня на выход.
— Спасибо, Атрейс. Скажите, а кто еще будет присутствовать на обеде? — с замиранием сердца спросила я. А то вдруг у них принято, как у нас при королевских дворах, приглашать на обед толпу приближенных аристократов. Или, может, я сегодня смогу познакомиться со своими женихами?
— Обед приказано накрыть в малой столовой, леди Амелия. Это будет приватная встреча, стол накрыт на двоих. Не волнуйтесь, Повелитель желает познакомиться с вами без лишних глаз и не хочет смущать вас присутствием незнакомых айханов.
— Ясно, спасибо.
Пока мы спускались на первый этаж, я расспрашивала Атрейса о доме и саде, а он, как заправский гид, рассказывал мне историю резиденции и как тут все устроено. За разговором я даже не заметила, как мы вошли в столовую.
— Леди Амелия, рад видеть вас на земле Айхо, — я вздрогнула от неожиданности, услышав громкий низкий голос с хриплыми нотками.
Глава 5
Повернувшись, я увидела высокого мощного мужчину с военной выправкой. Он стоял на фоне окна, и рассмотреть его в деталях я не могла, только очертания фигуры. Интересно, они тут что, все бывшие военные? Такую стать и мощь можно заработать только годами муштры и тренировок, боюсь, даже хорошая генетика без должной подготовки не даст такого экстерьера.
— Спасибо, — смутившись, выдавила я из себя. Почему-то сейчас я себя ощущала мышкой в мышеловке, за которой пристально наблюдает матерый кот.
Мужчина сделал несколько шагов ко мне, и я смогла наконец рассмотреть его. Мужественное лицо, красивое настоящей мужской красотой, упрямый подбородок и довольно пухлые губы, прямой нос, густые брови вразлет и проницательные темные глаза, сейчас пристально впивающиеся в меня. От него исходила такая мощная энергетика, что мне показалось что воздух вокруг начал сгущаться и осязаться совершенно по-другому.
— Если бы я знал, какая красавица дочь у председателя Земной коалиции, сосватал бы вас намного раньше, — слегка обозначив губами улыбку, произнес Правитель, целуя тыльную сторону моей руки.
— Боюсь, тогда вас бы ждал отказ, Ваше Величество, я только недавно достигла совершеннолетия по нашим земным меркам.
— Зовите меня Нейрат, когда мы наедине, — мужчина обжег меня взглядом своих черных глаз с синими всполохами. — Мне очень интересно познакомиться с представительницей вашей цивилизации, до этого момента мне приходилось довольствоваться лишь докладами моих подчиненных. Посол Айхо на Земле очень тепло отзывался о вашем отце.
— Мой отец — замечательный человек, — мне стало грустно от того, что в голову опять полезли мысли о том, что я если и увижу его, то очень нескоро, и Правитель заметил это.
— Не грустите, я понимаю, как вам тяжело сейчас — покинуть привычный мир и улететь в неизвестность. Но я обещал вашему отцу, что у него будет возможность держать связь с вами регулярно, я свое слово держу. На флагмане вам выдали стандартный комм, но сегодня его заменят на более мощную и усовершенствованную модель. При наличии на нашей планете мощных передатчиков, вы сможете общаться с родными в любой момент.
— Я очень рада это слышать, — искренне улыбнулась я.
— Прошу, присаживайтесь, — Нейрат подвел меня к столу и галантно отодвинул стул, а затем присел напротив. — Я приказал поварам приготовить разнообразные блюда, чтобы вы могли понемногу попробовать как можно больше, надеюсь, наша еда придется вам по вкусу.
— Очень мило с вашей стороны, — поблагодарила я, глаза действительно разбегались от разнообразия, а желудок уже непрозрачно намекал, что пора приступать к трапезе.
Так мы и провели следующий час. Правитель рассказывал мне о блюдах, которые я дегустировала, расспрашивал о семье и укладе жизни на Земле, о моем первом полете в космосе. Он оказался очень приятным и внимательным собеседником, и постепенно напряжение меня отпустило.
— А когда я смогу увидеть мужчин, которые станут моими мужьями? — спросила я, когда мы уже практически закончили нашу дегустацию. — Мне никто ничего не рассказывает о них. Я итак очень нервничаю, у нас браки заключаются в основном по любви, и я жила с мыслью о том, что повстречаю и полюблю мужчину, а теперь мне придется выйти замуж за тех, кого я и в глаза никогда не видела. Хотелось бы знать, чего ожидать. И когда будет свадьба, кто занимается организацией этого события? Для меня это странно — вот так ничего не знать о самом важном дне в жизни любой девушки.
— Вам не о чем беспокоиться, — Правитель внимательно посмотрел на меня, и от меня не укрылся его оценивающий взгляд, от которого мгновенно захотелось поежиться, а потом уверенно и жестко добавил. — Мои люди все подготовили. Церемония состоится послезавтра, и своих женихов вы увидите в Храме.
— Как послезавтра? — опешила я. — Так быстро? Может, для начала нам дадут время хотя бы познакомиться?
— Мы все обсудили в представителями земного правительства, этот брак станет важным шагом в налаживании контактов и связей между нашими планетами. Это важная миссия, и на вас лежит большая ответственность.
— Но это… слишком быстро, — пробормотала я. Дали бы время хотя бы прийти в себя, адаптироваться на планете!
